Le 17 mai, l’athl\u00e9tisme basque a c\u00e9l\u00e9br\u00e9 une occasion m\u00e9morable au stade San Mam\u00e9s. Ernesto Valverde, entra\u00eeneur embl\u00e9matique de l’Athletic Club au cours des quatre derni\u00e8res saisons, et I\u00f1igo Lekue, l’un des capitaines de l\u2019\u00e9quipe, ont \u00e9t\u00e9 honor\u00e9s lors d’une c\u00e9r\u00e9monie avant le match contre le Celta. Cet hommage a marqu\u00e9 leur dernier passage dans \u2018La Catedral\u2019, un moment empreint d’\u00e9motion pour les joueurs et les fans.<\/p>\n
Apr\u00e8s le tirage au sort des terrains, Valverde a re\u00e7u une chaleureuse ovation de la part des supporters rojiblancos. Il a emprunt\u00e9 un couloir form\u00e9 par les joueurs actuels et 48 anciens membres de l’\u00e9quipe ayant jou\u00e9 sous sa direction durant ses trois mandats (2003-2005, 2013-2017, 2022-2026). Cette marche symbolique t\u00e9moigne de son impact durable sur le club.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident du club, Jon Uriarte, accompagn\u00e9 du l\u00e9gendaire ancien gardien Jos\u00e9 \u00c1ngel Iribar, a remis plusieurs cadeaux \u00e0 Valverde. En retour, le coach a offert \u00e0 Lekue une maillot sign\u00e9 et encadr\u00e9 par ses co\u00e9quipiers, avant de poser pour une photo de famille sur le terrain. Un moment fort qui a uni g\u00e9n\u00e9rations de joueurs autour des valeurs de l\u2019Athletic.<\/p>\n
Ernesto Valverde a connu une carri\u00e8re impressionnante au sein de l’Athletic Club. En finissant sa quatri\u00e8me saison de sa troisi\u00e8me p\u00e9riode d’entra\u00eenement, il a dirig\u00e9 l’\u00e9quipe lors de 504 matchs, \u00e9tablissant un record au sein du club. Ses exploits incluent deux titres majeurs : la Supercoupe en 2015 et la Coupe du Roi en 2024, ainsi que des qualifications pour la Ligue des Champions \u00e0 deux reprises (2013-14, 2024-25) et cinq fois pour la Ligue Europa, atteignant m\u00eame les demi-finales en 2024-25.<\/p>\n
I\u00f1igo Lekue, \u00e2g\u00e9 de 33 ans, a \u00e9galement marqu\u00e9 les esprits au sein de l’\u00e9quipe avec 281 matchs officiels. Il est l’un des deux joueurs actuels ayant remport\u00e9 trois derniers titres de l’Athletic : la Coupe du Roi en 2024 et les Supercoupes de 2014-15 et 2019-20. Son engagement et son leadership en tant que capitaine ont galvanis\u00e9 l’\u00e9quipe, renfor\u00e7ant l\u2019esprit d\u2019\u00e9quipe et les valeurs du club.<\/p>\n
Cet hommage \u00e0 Valverde et Lekue n’est pas seulement une c\u00e9l\u00e9bration de leur parcours sportif, mais aussi une reconnaissance de l\u2019impact qu’ils ont eu sur la culture et l’identit\u00e9 de l’Athletic Club. Le club a soulign\u00e9 que cet \u00e9v\u00e9nement repr\u00e9sente un “acte de reconnaissance et transmission interg\u00e9n\u00e9rationnelle” au sein de la communaut\u00e9 rojiblanca.<\/p>\n
En cl\u00f4turant leur chapitre \u00e0 San Mam\u00e9s, Valverde et Lekue laissent derri\u00e8re eux un h\u00e9ritage riche en succ\u00e8s, mais surtout en valeurs telles que le respect, la loyaut\u00e9 et l\u2019identit\u00e9 basque. Le prochain match au Santiago Bernab\u00e9u contre le Real Madrid sera leur dernier \u00e0 la t\u00eate de l’\u00e9quipe, un v\u00e9ritable adieu que leurs supporters n’oublieront pas.<\/p>\n
L\u2019hommage \u00e0 Valverde et Lekue lors de leur dernier match \u00e0 San Mam\u00e9s symbolise bien plus qu’une simple c\u00e9r\u00e9monie. C’est un rappel de l’importance des figures embl\u00e9matiques qui jalonnent l\u2019histoire d\u2019un club riche en traditions. \u00c0 travers leurs efforts, ils ont non seulement contribu\u00e9 \u00e0 une \u00e8re de succ\u00e8s, mais ont aussi fa\u00e7onn\u00e9 l\u2019identit\u00e9 vibrante de l’Athletic Club.<\/p>\n