Les brigadistes internationaux de la Guerre Civile espagnole, principalement des artisans tels que des charpentiers, des ma\u00e7ons et des m\u00e9caniciens, ont majoritairement disparu dans les combats qui ont secou\u00e9 la Catalogne. Selon deux \u00e9tudes de la Generalitat de Catalogne, ces volontaires, souvent \u00e2g\u00e9s d’une trentaine d’ann\u00e9es et sans enfants, \u00e9taient s\u00e9duits par les id\u00e9aux communistes ou antifascistes. Bien qu’environ 2000 d’entre eux soient port\u00e9s disparus, un millier a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9.<\/p>\n
L’un des rapports, dirig\u00e9 par le d\u00e9partement de la Justice de la Generalitat, a permis de recueillir des informations sur 208 volontaires italiens, dont 169 ont combattu aux c\u00f4t\u00e9s des r\u00e9publicains lors de la c\u00e9l\u00e8bre bataille de l\u2019Ebre. L’autre \u00e9tude se penche sur les mouvements de la brigade Garibaldi, compos\u00e9e majoritairement d\u2019Italiens, ainsi que sur le bataillon tch\u00e9co-balkanique, qui a \u00e9galement jou\u00e9 un r\u00f4le cl\u00e9 dans ce conflit.<\/p>\n
Pour retracer ces brigadistes disparus, la Generalitat a lanc\u00e9 en 2022 le programme Alvah Bessie. Celui-ci vise \u00e0 identifier non seulement les combattants disparus, mais \u00e9galement \u00e0 retrouver leurs familles dans leurs pays d\u2019origine. \u00c0 ce jour, 1 139 de ces brigadistes ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s.<\/p>\n
Xavier Men\u00e9ndez, directeur de l’area de m\u00e9moire d\u00e9mocratique, souligne l’importance d’\u00e9duquer les jeunes g\u00e9n\u00e9rations pour \u00e9viter la r\u00e9p\u00e9tition de telles trag\u00e9dies. “La seule mani\u00e8re d\u2019assurer que cela ne se reproduise pas est de le raconter aux nouvelles g\u00e9n\u00e9rations”, d\u00e9clare-t-il.<\/p>\n
L’identification des brigadistes repose sur divers types de documentations, des rapports militaires aux archives historiques conserv\u00e9es en Russie. Cependant, les chercheurs comme Jordi Mart\u00ed-Rueda soulignent aussi les d\u00e9fis. Des erreurs dans l’orthographe des noms, les incoh\u00e9rences dans les rapports militaires, et la difficult\u00e9 de retrouver les familles, souvent absentes de descendance, compliquent le travail.<\/p>\n
La recherche du pass\u00e9 trouve de l\u2019\u00e9cho au-del\u00e0 des fronti\u00e8res. Des associations de m\u00e9moire bas\u00e9es \u00e0 l’\u00e9tranger, comme aux \u00c9tats-Unis et au Royaume-Uni, ont offert une assistance pr\u00e9cieuse, notamment avec l\u2019Association Italienne de Combattants Volontaires Antifascistes, qui pourrait faciliter la communication entre les familles et les autorit\u00e9s catalanes.<\/p>\n
Les motivations qui ont pouss\u00e9 ces volontaires \u00e0 combattre le r\u00e9gime franquiste sont vari\u00e9es. Beaucoup sont arriv\u00e9s d’Italie ou d’autres pays d’Europe, cherchant \u00e0 lutter contre le fascisme. Comme le souligne Mart\u00ed-Rueda, “venir ici pour combattre Franco \u00e9tait une mani\u00e8re de se battre aussi contre Mussolini”.<\/p>\n
En 2021, la Generalitat a ouvert un registre ADN pour faciliter l’identification des restes des brigadistes disparus, permettant aux familles de trouver enfin la paix. Men\u00e9ndez explique que le retour des corps identifi\u00e9s contribue \u00e0 apporter un certain r\u00e9confort aux familles, leur permettant de “clore un chapitre douloureux”.<\/p>\n
Les recherches continuent donc, nourries par un d\u00e9sir collectif de m\u00e9moire et de justice. La dignit\u00e9 des brigadistes disparus sera, esp\u00e9rons-le, restaur\u00e9e gr\u00e2ce aux efforts soutenus de la Generalitat et \u00e0 la mobilisation des descendants et passionn\u00e9s de m\u00e9moire historique.<\/p>\n