Le 22 octobre 1965, un \u00e9v\u00e9nement tragique s’est produit dans le petit village ouvrier de \u00a0Torrej\u00f3n el Rubio\u00a0 situ\u00e9 dans la province de C\u00e1ceres, en Espagne. \u00c0 ce moment-l\u00e0, les travailleurs qui construisaient les barrages sur les fleuves Ti\u00e9tar et Tajo avaient pressenti un danger imminent. \u00c0 \u00a09h20\u00a0, alors que les enfants prenaient leur petit-d\u00e9jeuner, une sir\u00e8ne stridente retentit, signalant un \u00a0accident\u00a0 qui allait marquer l\u2019histoire. Ce que les habitants ignoraient, c’\u00e9tait que cet \u00e9v\u00e9nement serait consid\u00e9r\u00e9 comme le pire accident \u00a0du travail\u00a0 jamais enregistr\u00e9 en Espagne.<\/p>\n
Au cours des ann\u00e9es 1960, la dictature franquiste ambitionnait de r\u00e9aliser une \u0153uvre de grande envergure. Ce projet, n\u00e9 dans le cadre du \u00a0d\u00e9veloppentisme\u00a0, cherchait \u00e0 construire deux barrages entre les cours d\u2019eau du Tajo et du Ti\u00e9tar. Avant cela, en 1959, le r\u00e9gime avait d\u00fb faire face \u00e0 la trag\u00e9die de Ribadelago, o\u00f9 une rupture de barrage avait caus\u00e9 la mort de 144 personnes. Ce fut un autre \u00e9v\u00e9nement dont le gouvernement voulait \u00e9viter la r\u00e9p\u00e9tition.<\/p>\n
Ce grand projet n\u00e9cessitait la mobilisation de \u00a04 000 travailleurs\u00a0 entre 1959 et 1966, pour une grande partie d’entre eux, habitants du village et des environs. Dans ce contexte, deux villages furent b\u00e2tis pour loger les ouvriers, l’un pour les cadres et l’autre pour les ouvriers. Ces installations comprenaient des services tels qu’une \u00e9cole, des cantines, une \u00e9glise et m\u00eame une guinguette. La soci\u00e9t\u00e9 \u00a0Agrom\u00e1n\u00a0 \u00e9tait en charge de la construction pour le compte de \u00a0Hidroel\u00e9ctrica Espa\u00f1ola\u00a0, aujourd’hui connue sous le nom d’Iberdrola.<\/p>\n
Le projet \u00e9tait ambitieux, impliquant la construction de barrages et d’un canal pour transf\u00e9rer de l’eau et produire de l’\u00e9lectricit\u00e9. \u00c0 la mi-octobre 1965, les travaux \u00e9taient bien avanc\u00e9s. Cependant, une s\u00e9rie de \u00a0facteurs\u00a0 allaient pr\u00e9cipiter la catastrophe. Une m\u00e9t\u00e9o pluvieuse avait consid\u00e9rablement augment\u00e9 le niveau de l\u2019eau, fr\u00f4lant la limite permis de \u00a083 centim\u00e8tres\u00a0. Pourtant, les travaux ne cess\u00e8rent pas.<\/p>\n
Aujourd’hui, on se souvient que le matin du 22 octobre, les travailleurs s’attendaient \u00e0 un spectacle spectaculaire, voir les eaux jaillir de l’ouverture des vannes. \u00c0 la place, une pression sur le ou les barrages entra\u00eena une \u00a0explosion\u00a0 de l\u2019\u00a0atagu\u00eda\u00a0, rupture de 14 tonnes de b\u00e9ton qui prot\u00e9geait le tunnel de pompage. Un \u00a0torrent d\u2019eau\u00a0 furieux inonda imm\u00e9diatement les lieux, emportant tout sur son passage.<\/p>\n
\u00c0 ce moment-l\u00e0, les travailleurs dans le canal et ceux sur le lit du fleuve n’ont eu que peu de temps pour \u00e9chapper \u00e0 ce brasier. On estime qu\u2019environ \u00a0400 personnes\u00a0 se trouvaient sur le site lors de la catastrophe. La rapidit\u00e9 de l\u2019inondation et ses effets d\u00e9vastateurs ont fait qu’il \u00e9tait presque impossible pour de nombreux travailleurs d’\u00e9chapper \u00e0 ce d\u00e9luge d’eau.<\/p>\n
Apr\u00e8s l’accident, le r\u00e9gime franquiste a d\u00e9cid\u00e9 de dissimuler les \u00e9v\u00e9nements tragiques. Bien que 54 victimes soient officiellement reconnues, d’autres sources avancent que le nombre de morts et disparus pourrait d\u00e9passer le \u00a0centaine\u00a0. Des t\u00e9moignages disent que des cercueils ont \u00e9t\u00e9 transport\u00e9s bien au-del\u00e0 du nombre l\u00e9gal et que des corps restent encore sur des cimeti\u00e8res locaux, non r\u00e9clam\u00e9s.<\/p>\n
Le 1er novembre, quelques jours apr\u00e8s la trag\u00e9die, le \u00a0NO-DO\u00a0 a consacr\u00e9 un bref reportage de 37 secondes \u00e0 l’accident, rel\u00e9guant l’information derri\u00e8re des nouvelles plus \u00ab divertissantes \u00bb. Outre cela, les journaux de l’\u00e9poque ont g\u00e9n\u00e9ralement choisi d’ignorer ce sinistre. Les autorit\u00e9s ont finalement class\u00e9 cette affaire sans m\u00eame proc\u00e9der \u00e0 des enqu\u00eates ad\u00e9quates, laissant les familles des victimes sans compensation significative.<\/p>\n
Le \u00a0silence\u00a0 autour de l’accident a perdur\u00e9 pendant des d\u00e9cennies. Ce n’est qu’en 2015, lors d’une comm\u00e9moration, qu\u2019un monument en m\u00e9moire des victimes a \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9 \u00e0 Malpartida de Plasencia. Les familles ont pu se retrouver pour faire une pause sur cette trag\u00e9die longtemps oubli\u00e9e. Les souvenirs des survivants sont marqu\u00e9s par la douleur et le choc, des histoires de pertes personnelles, comme celle de Manuel P\u00e9rez, dont le p\u00e8re \u00e9tait parmi les victimes. L\u2019impact de cet \u00e9v\u00e9nement a laiss\u00e9 une empreinte ind\u00e9l\u00e9bile sur la communaut\u00e9 locale.<\/p>\n
Ainsi, ce drame oubli\u00e9 illustre une page tragique de l’histoire espagnole o\u00f9 le silence et le d\u00e9ni ont pr\u00e9valu sur la justice et la m\u00e9moire. \u00c0 travers ces r\u00e9miniscences et ces t\u00e9moignages, la voix des victimes commence enfin \u00e0 \u00eatre entendue.<\/p>\n