Depuis des d\u00e9cennies, le \u00a0Mar du Nord\u00a0 est synonyme de \u00a0p\u00e9trole et de gaz\u00a0, soutenant une grande partie de l’\u00e9conomie europ\u00e9enne. Toutefois, dans le cadre de la transition vers les \u00a0\u00e9nergies renouvelables\u00a0, ce m\u00eame espace maritime appara\u00eet comme un territoire propice \u00e0 un changement de paradigme. Plut\u00f4t que la d\u00e9couverte d’un gisement cach\u00e9, les projections \u00e9voquent la capacit\u00e9 de produire \u00a045 000 tonnes annuelles d’hydrog\u00e8ne vert\u00a0 gr\u00e2ce \u00e0 des projets innovants.<\/p>\n
La possibilit\u00e9 de produire un tel volume d’hydrog\u00e8ne fait na\u00eetre des interrogations. Plusieurs m\u00e9dias ont relay\u00e9 l’id\u00e9e d’une \u00a0d\u00e9couverte naturelle de l’hydrog\u00e8ne\u00a0 dans le Mar du Nord, mais la r\u00e9alit\u00e9 est plus nuanc\u00e9e. Un communiqu\u00e9 de \u00a0TotalEnergies\u00a0 et d’\u00a0Air Liquide\u00a0 annonce la mise en \u0153uvre de projets d’\u00e9lectrolyse aux \u00a0Pays-Bas\u00a0 et en \u00a0Belgique\u00a0. Associ\u00e9s, ces projets pourraient effectivement produire cette quantit\u00e9 d\u2019hydrog\u00e8ne vert gr\u00e2ce \u00e0 de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 renouvelable g\u00e9n\u00e9r\u00e9e par le parc \u00e9olien offshore OranjeWind.<\/p>\n
Il est essentiel de pr\u00e9ciser qu\u2019il n\u2019existe pas de \u00ab \u00a0r\u00e9serve d\u2019hydrog\u00e8ne\u00a0 \u00bb sous la mer. Ce qui est en jeu, c’est la capacit\u00e9 de produire cet hydrog\u00e8ne \u00e0 partir d’\u00e9lectricit\u00e9 \u00e9olienne \u00e0 l’aide d’\u00e9lectrolyseurs. Ce processus consiste \u00e0 appliquer de l’\u00e9lectricit\u00e9 \u00e0 de l’eau pour s\u00e9parer les \u00a0mol\u00e9cules en oxyg\u00e8ne et en hydrog\u00e8ne\u00a0. En utilisant de l’\u00e9nergie issue de sources renouvelables, on obtient ce que l’on appelle de l’hydrog\u00e8ne \u00ab vert \u00bb.<\/p>\n
De nombreux projets sont \u00e0 l’horizon. Le projet mentionn\u00e9 auparavant comprend un \u00e9lectrolyseur de \u00a0250 MW\u00a0 \u00e0 \u00a0Zeeland\u00a0, capable de produire \u00a030 000 tonnes d’hydrog\u00e8ne\u00a0 par an, pr\u00e9vu pour 2029. De plus, un syst\u00e8me de \u201c\u00a0tolling\u00a0\u201d avec l’\u00e9lectrolyseur \u00a0ELYgator\u00a0 \u00e0 \u00a0Maasvlakte\u00a0 vise \u00e0 produire \u00a015 000 tonnes\u00a0 annuelles pour la raffinerie d\u2019\u00a0Anvers\u00a0, fonctionnel d\u2019ici deux ans.<\/p>\n
Ce sch\u00e9ma signifie que \u00a0TotalEnergies\u00a0 ne construit ni n’op\u00e8re directement l’\u00e9lectrolyseur : elle c\u00e8de son \u00e9lectricit\u00e9 renouvelable \u00e0 \u00a0Air Liquide\u00a0, qui la convertit en hydrog\u00e8ne, et TotalEnergies paie pour cette capacit\u00e9 de production. En parall\u00e8le, l\u2019initiative \u00a0HOPE (Hydrogen Offshore Production for Europe)\u00a0, coordonn\u00e9e par la soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise \u00a0Lhyfe\u00a0, pr\u00e9voit l’installation d’un \u00e9lectrolyseur de \u00a010 MW\u00a0 au large des c\u00f4tes belges, avec une production pr\u00e9vue de quatre tonnes d’hydrog\u00e8ne par jour d’ici 2026.<\/p>\n
Depuis trois ans, des pilotes tels que \u00a0Sealhyfe\u00a0, une petite installation offshore de Lhyfe, sont test\u00e9s. Cependant, passer \u00e0 une production \u00e0 grande \u00e9chelle pr\u00e9sente plusieurs d\u00e9fis :<\/p>\n
La \u00a0Union Europ\u00e9enne\u00a0 se fixe pour objectif de promouvoir l’hydrog\u00e8ne renouvelable pour d\u00e9scarboniser des secteurs difficiles \u00e0 \u00e9lectrifier, tels que l’acier, le ciment et le transport lourd, tout en r\u00e9duisant la d\u00e9pendance au gaz fossile. D\u2019ici \u00e0 2030, elle souhaite disposer de plusieurs \u00a0gigawatts d’\u00e9lectrolyseurs\u00a0. Parall\u00e8lement, sa strat\u00e9gie en mati\u00e8re d\u2019\u00e9nergies renouvelables offshore vise \u00e0 atteindre jusqu’\u00e0 \u00a0300 GW\u00a0 de capacit\u00e9 \u00e9olienne en mer d\u2019ici 2050, dont une grande partie se situera dans le Mar du Nord.<\/p>\n
Cependant, il est important de noter que le \u00a0Mar du Nord\u00a0 n’appartient pas \u00e0 l’UE dans son ensemble : il est divis\u00e9 en zones \u00e9conomiques exclusives (ZEE) appartenant \u00e0 diff\u00e9rents pays, tels que \u00a0les Pays-Bas\u00a0, \u00a0la Belgique\u00a0, \u00a0l’Allemagne\u00a0, \u00a0le Danemark\u00a0, \u00a0le Royaume-Uni\u00a0 et \u00a0la Norv\u00e8ge\u00a0. Cela implique que chaque projet doit d’abord \u00eatre conforme \u00e0 la r\u00e9glementation du pays dans lequel se trouve sa ZEE. Pour surmonter cette fragmentation, \u00a0Bruxelles\u00a0 encourage les initiatives de coop\u00e9ration transfrontali\u00e8re, comme le \u00a0North Seas Energy Cooperation\u00a0, visant \u00e0 harmoniser les r\u00e8gles et \u00e0 interconnecter les projets entre pays voisins.<\/p>\n
Le Mar du Nord, qui a \u00e9t\u00e9 pendant longtemps le symbole de la d\u00e9pendance de l’Europe au p\u00e9trole et au gaz, pourrait devenir un v\u00e9ritable laboratoire pour la transition \u00e9nerg\u00e9tique. Ce \u00ab tr\u00e9sor \u00bb n\u2019est pas cach\u00e9 dans des coffres sous la mer, mais repr\u00e9sente un d\u00e9fi n\u00e9cessitant \u00a0investissements\u00a0, \u00a0coop\u00e9ration politique\u00a0 et \u00a0progr\u00e8s technologiques\u00a0. Il est crucial de surmonter ces obstacles pour transformer ces chiffres prometteurs en une v\u00e9ritable \u00a0r\u00e9volution \u00e9nerg\u00e9tique\u00a0.<\/p>\n