La \u00a0*tranquillit\u00e9\u00a0* r\u00e8gne habituellement dans la petite commune de \u00a0Puerto Tirol\u00a0, situ\u00e9e au nord de l’Argentine. Cependant, ce calme a \u00e9t\u00e9 violemment interrompu un jeudi qui a vu appara\u00eetre un \u00a0objet myst\u00e9rieux\u00a0 tomb\u00e9 du ciel. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne a engendr\u00e9 une s\u00e9rie d’\u00e9v\u00e9nements inattendus; le propri\u00e9taire du terrain sur lequel l’objet a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9 a imm\u00e9diatement contact\u00e9 la \u00a0*police\u00a0*. Face \u00e0 l’\u00e9nigmatique d\u00e9couverte, celle-ci a rapidement \u00a0*cordonn\u00e9\u00a0* la zone en attendant l’arriv\u00e9e des \u00a0*pompiers\u00a0*. Sur Internet, les sp\u00e9culations vont bon train concernant l\u2019origine de cet objet intrigant.<\/p>\n
Selon les premiers rapports, l’objet en question mesure \u00a01,70 m\u00e8tres\u00a0 de long et \u00a01,20 m\u00e8tres\u00a0 de diam\u00e8tre. Sa structure \u00a0m\u00e9tallique\u00a0, de forme \u00a0cylindrique\u00a0, est recouverte d’une mati\u00e8re en \u00a0fibre de carbone\u00a0 ou d’un mat\u00e9riau composite similaire. Il est donc fort probable qu’il s’agisse d’un \u00a0*r\u00e9servoir sous pression\u00a0* de \u00a0propellant\u00a0, une partie des \u00a0*fus\u00e9es spatiales\u00a0* connue sous le nom de \u00a0Composite Overwrapped Pressure Vessel (COPV)\u00a0.<\/p>\n
Lorsque les satellites ou les fus\u00e9es reentrent dans l’atmosph\u00e8re, la majorit\u00e9 de leur structure se consume en raison de la pression. Toutefois, ces r\u00e9servoirs sont con\u00e7us pour r\u00e9sister \u00e0 des \u00a0pressions\u00a0 extr\u00eamement \u00e9lev\u00e9es, d’o\u00f9 leur capacit\u00e9 \u00e0 survivre \u00e0 une chute presque \u00a0*intacte\u00a0*, bien que visiblement \u00a0chamusc\u00e9s\u00a0 et endommag\u00e9s.<\/p>\n
La premi\u00e8re identification a \u00e9t\u00e9 faite par la \u00a0Soci\u00e9t\u00e9 de l’Astronomie du Cara\u00efbe (SAC)\u00a0 dans une publication sur \u00a0*Facebook\u00a0*. Ils ont d\u00e9clar\u00e9 que cela ressemble \u00e0 une \u00a0partie de v\u00e9hicule spatial\u00a0, plus pr\u00e9cis\u00e9ment, un \u00a0*COPV\u00a0*. \u00c0 la lumi\u00e8re des lancements r\u00e9cents, le \u00a0principal suspect\u00a0 serait un \u00a0fus\u00e9e chinoise\u00a0 lanc\u00e9e la veille.<\/p>\n
Des analyses plus approfondies de la \u00a0*trajectoire\u00a0* semblent corroborer cette hypoth\u00e8se. L’astrophysicien et expert en suivi de satellites, \u00a0Jonathan McDowell\u00a0, a m\u00eame valid\u00e9 cette th\u00e9orie, affirmant que l’objet est “probablement” le r\u00e9servoir de la quatri\u00e8me \u00e9tape d’une fus\u00e9e \u00a0chinoise Jielong-3\u00a0.<\/p>\n
La soci\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e \u00a0China Rocket\u00a0 a effectivement lanc\u00e9 mercredi la huiti\u00e8me \u00a0mission\u00a0 de sa fus\u00e9e \u00a0*Jielong-3\u00a0*. Cette mission, baptis\u00e9e \u00a0Y8\u00a0, a d\u00e9coll\u00e9 d’une \u00a0*plateforme maritime\u00a0* \u00e0 07h56 UTC pour mettre en orbite 12 satellites de la \u00a0*constellation Geely Future Mobility\u00a0*, un service de positionnement et de communication de la grande entreprise automobile \u00a0*Geely\u00a0*.<\/p>\n
Apr\u00e8s le d\u00e9ploiement des satellites, la quatri\u00e8me \u00e9tape de la fus\u00e9e a continu\u00e9 \u00e0 orbiter la Terre jusqu’\u00e0 09h00 UTC le lendemain, lorsque \u00a0*des t\u00e9moins\u00a0* l’ont vu d\u00e9sint\u00e9grer dans le ciel \u00e0 15 kilom\u00e8tres de Puerto Tirol. Il est tr\u00e8s probable qu’elle n’ait pas enti\u00e8rement brul\u00e9, permettant ainsi au r\u00e9servoir de survivre \u00e0 la chute.<\/p>\n
Au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es, \u00a0la Chine\u00a0 a acquis une r\u00e9putation peu flatteuse pour son \u00a0*laisser-aller\u00a0* en mati\u00e8re de d\u00e9bris spatiaux, laissant parfois des fus\u00e9es \u00e0 leur sort apr\u00e8s l’ach\u00e8vement de leurs missions. Le cas le plus notoire reste celui de la \u00a0fus\u00e9e CZ-5B\u00a0, dont l’\u00e9tage central p\u00e8se plus de \u00a020 tonnes\u00a0 et est con\u00e7u pour atteindre l’orbite avant de redescendre sur Terre sans trajectoire contr\u00f4l\u00e9e.<\/p>\n
Cependant, il semble que cette dynamique \u00e9volue. Tant les entreprises d’\u00c9tat que priv\u00e9es s’efforcent d\u00e9sormais d\u2019\u00e9quiper leurs fus\u00e9es de la capacit\u00e9 de d\u00e9sorbiter activement, en laissant quantit\u00e9 de \u00a0*carburant\u00a0* pour les man\u0153uvres post-d\u00e9ploiement de satellites.<\/p>\n
Le probl\u00e8me majeur \u00e0 ce jour est le \u00a0*d\u00e9bris spatial\u00a0*. L’orbite terrestre est devenue un \u00a0*d\u00e9charge\u00a0* o\u00f9 coexistent divers satellites et fus\u00e9es hors d’usage, approchant progressivement la Terre \u00e0 cause du freinage atmosph\u00e9rique. Le ph\u00e9nom\u00e8ne des \u00a0*m\u00e9ga-constellations\u00a0* de satellites accentue cette probl\u00e9matique, entra\u00eenant le r\u00e9-entr\u00e9 dans l’atmosph\u00e8re d’environ \u00a0*trois grosses pi\u00e8ces\u00a0* de d\u00e9bris spatiaux chaque jour sans aucune r\u00e9gulation.<\/p>\n
Les incidents li\u00e9s \u00e0 ces d\u00e9bris dans des zones habit\u00e9es sont devenus de plus en plus fr\u00e9quents. En mars 2024, un fragment de batteries jet\u00e9es depuis la \u00a0Station Spatiale Internationale\u00a0 a percut\u00e9 le toit d’une maison. En janvier 2025, un anneau de \u00a0500 kg\u00a0 est tomb\u00e9 sur un village au \u00a0Kenia\u00a0. Et en f\u00e9vrier, plusieurs morceaux d\u2019une fus\u00e9e de SpaceX sont tomb\u00e9s pr\u00e8s d’une ville en \u00a0Pologne\u00a0.<\/p>\n
Bien que la Terre soit massive et qu’une grande partie soit d\u00e9sert\u00e9e ou recouverte d’eau, il ne s’agit que d’une question de temps avant qu’un incident grave ne se produise. C’est pourquoi des agences spatiales comme la \u00a0*ESA\u00a0* poussent pour instaurer un engagement de “z\u00e9ro d\u00e9chets” afin de durcir les r\u00e8glements concernant leurs missions, mais cela requiert un consensus global.<\/p>\n
La situation actuelle soul\u00e8ve des pr\u00e9occupations l\u00e9gitimes concernant la s\u00e9curit\u00e9 de l’environnement spatial. Les d\u00e9couvertes comme celle de Puerto Tirol \u00e9clairent l’importance croissante de cette probl\u00e9matique et l’urgence d’actions concr\u00e8tes pour pr\u00e9venir de futurs incidents.<\/p>\n<\/div>\n