En \u00a01962\u00a0, la ville de \u00a0Mexico\u00a0 a v\u00e9cu une trag\u00e9die qui aurait pu \u00eatre \u00e9vit\u00e9e. Alors que le monde commen\u00e7ait \u00e0 prendre conscience des dangers associ\u00e9s \u00e0 la \u00a0radioactivit\u00e9\u00a0, une famille mexicaine a subi les cons\u00e9quences tragiques d’une exposition prolong\u00e9e \u00e0 une source radioactive. Ce malheureux incident reste un exemple frappant des dangers li\u00e9s \u00e0 une manipulation incorrecte des mat\u00e9riaux radioactifs.<\/p>\n
La famille en question, compos\u00e9e de cinq membres, a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 dans une nouvelle maison en mars 1962. Parmi les enfants, un jeune gar\u00e7on a trouv\u00e9 une myst\u00e9rieuse \u00a0capsule\u00a0 radioactif, sans savoir ce qu\u2019elle repr\u00e9sentait. Cette capsule contenait du \u00a0cobalt-60\u00a0, un isotope radioactif connu pour son utilisation dans les appareils m\u00e9dicaux de radioth\u00e9rapie. Ce qui devait \u00eatre un simple objet trouv\u00e9 d\u00e9passait de loin les limites de ce qu’un enfant pouvait imaginer.<\/p>\n
La capsule, d’un poids n\u00e9gligeable et sans aucune \u00a0\u00e9tiquette de s\u00e9curit\u00e9\u00a0, a \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9e \u00e0 la maison. Le jeune gar\u00e7on a jou\u00e9 avec et, par la suite, sa m\u00e8re l’a rang\u00e9e dans un tiroir de la cuisine. Ce geste, innocent en apparence, allait cependant \u00eatre catastrophique pour toute la famille.<\/p>\n
Le \u00a0cobalt-60\u00a0 \u00e0 l’int\u00e9rieur de la capsule \u00e9tait \u00a0extr\u00eamement radioactif\u00a0, avec une activit\u00e9 mesur\u00e9e \u00e0 200 \u00a0gigabecquerels (GBq)\u00a0. Pour donner un ordre d\u2019id\u00e9e, c\u2019est une quantit\u00e9 de radiation bien inf\u00e9rieure \u00e0 celle lib\u00e9r\u00e9e lors de l’accident de \u00a0Tchernobyl\u00a0, mais suffisamment dangereuse pour causer des ravages sans les pr\u00e9cautions ad\u00e9quates. Pendant plusieurs jours, le gar\u00e7on a transport\u00e9 la capsule dans son pantalon, absorbant ainsi une quantit\u00e9 significative de \u00a0radiation ionisante\u00a0. Ce comportement imprudent allait avoir des cons\u00e9quences mortelles.<\/p>\n
Au cours des jours qui ont suivi, la m\u00e8re a remarqu\u00e9 des \u00a0changements\u00a0 \u00e9tranges. Les verres de la maison commen\u00e7aient \u00e0 changer de couleur, un ph\u00e9nom\u00e8ne connu sous le nom de \u00a0solarisation par radiation\u00a0. En parall\u00e8le, des sympt\u00f4mes tels que \u00a0fatigue\u00a0 et \u00a0vomissements\u00a0 ont commenc\u00e9 \u00e0 appara\u00eetre chez les membres de la famille. Les \u00e9v\u00e9nements ont pris une tournure tragique lorsque, d\u00e9but avril, le jeune gar\u00e7on est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 apr\u00e8s avoir re\u00e7u des doses mortelles de radiation. Son \u00a0syst\u00e8me immunitaire\u00a0 a \u00e9t\u00e9 gravement endommag\u00e9, entra\u00eenant une n\u00e9crose et des infections.<\/p>\n
Peu apr\u00e8s la mort du gar\u00e7on, la m\u00e8re, ayant \u00e9t\u00e9 la plus expos\u00e9e, a succomb\u00e9 en juillet, suivie de sa plus jeune fille en ao\u00fbt et de la grand-m\u00e8re en octobre. Le p\u00e8re, moins pr\u00e9sent \u00e0 la maison, a \u00e9t\u00e9 expos\u00e9 \u00e0 un degr\u00e9 moindre, ce qui lui a permis de survivre.<\/p>\n
Ce qui demeure particuli\u00e8rement pr\u00e9occupant dans cette affaire est le manque de \u00a0transparence\u00a0 sur comment une source radioactive a pu se retrouver dans un jardin, sans protection, alors que des alertes concernant la s\u00e9curit\u00e9 avaient d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 donn\u00e9es. Une enqu\u00eate a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que la capsule avait \u00e9t\u00e9 retir\u00e9e d’un h\u00f4pital sans les \u00a0mesures de s\u00e9curit\u00e9 ad\u00e9quates\u00a0 et transport\u00e9e dans un conteneur qui ne signalait pas le danger associ\u00e9 au \u00a0cobalt-60\u00a0.<\/p>\n
Les th\u00e9ories du complot entourant cet incident continuent d’enfler, l’absence d’explications officielles alimentant des rumeurs sur une possible n\u00e9gligence criminelle. Malgr\u00e9 la gravit\u00e9 de l’\u00e9v\u00e9nement, peu d’attention a \u00e9t\u00e9 port\u00e9e \u00e0 cette trag\u00e9die dans les m\u00e9dias ou dans la culture populaire. En revanche, un autre incident \u00e0 \u00a0Ciudad Ju\u00e1rez\u00a0 en 1984 concernant une manipulation de …<\/p>\n
Bien qu\u2019il n\u2019ait pas eu les m\u00eames cons\u00e9quences, cet autre accident a mis en lumi\u00e8re les risques associ\u00e9s au recyclage de mat\u00e9riel m\u00e9dical obsol\u00e8te. Des milliers de personnes ont \u00e9t\u00e9 expos\u00e9es \u00e0 des mat\u00e9riaux contamin\u00e9s, un avertissement pr\u00e9cieux sur la n\u00e9cessit\u00e9 de suivre des protocoles stricts dans la gestion des d\u00e9chets radioactifs.<\/p>\n
Ce drame, survenu \u00e0 Mexico, illustre les dangers potentiels de la radioactivit\u00e9 et les cons\u00e9quences de la manipulation irresponsable de mat\u00e9riaux qui, sans pr\u00e9cautions ad\u00e9quates, peuvent avoir des \u00a0r\u00e9percussions catastrophiques\u00a0 sur la vie humaine. Dans un monde de plus en plus tourn\u00e9 vers la m\u00e9decine avanc\u00e9e, il est essentiel d’assurer la s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 chaque \u00e9tape de l’utilisation de ces substances potentiellement mortelles.<\/p>\n