La phrase “un petit pas pour l’homme” est grav\u00e9e dans la m\u00e9moire collective comme le summum de l’exploration spatiale. Les \u00c9tats-Unis ont remport\u00e9 la course contre l’Union Sovi\u00e9tique lorsque Neil Armstrong a laiss\u00e9 son empreinte sur le sol lunaire. Cependant, \u00a056 ans plus tard\u00a0, Washington regarde \u00e0 nouveau vers la Lune avec \u00a0pr\u00e9occupation\u00a0. L’adversaire a chang\u00e9, et le prix est bien plus \u00e9lev\u00e9 que la simple prouesse d’arriver \u00e0 destination. La nouvelle course spatiale contre la Chine n’est pas seulement une question de gloire, mais de \u00a0contr\u00f4le des ressources\u00a0 qui d\u00e9finiront l’avenir dans l’espace et l’\u00e9quilibre des pouvoirs sur Terre.<\/p>\n
La promesse de Sean Duffy.<\/strong> Quelques heures apr\u00e8s que le Starship ait compl\u00e9t\u00e9 son dixi\u00e8me vol, le premier r\u00e9ussi depuis plusieurs tentatives, l’administrateur par int\u00e9rim de la NASA, Sean Duffy<\/a>, a fait une d\u00e9claration forte : “En 2027, nous renverrons des astronautes am\u00e9ricains sur la Lune. Nous avons gagn\u00e9 la course spatiale d’hier, nous gagnerons la course spatiale d’aujourd’hui contre la Chine, et nous gagnerons toujours la course spatiale de demain”.<\/p>\n Les retards d’Artemis.<\/strong> La date initiale fix\u00e9e par la NASA pour un nouvel alunissage humain \u00e9tait 2024. Comme l’a soulign\u00e9 Alejandro Alcantarilla de NSF<\/a>, \u00e0 ce moment-l\u00e0, la fus\u00e9e SLS, le vaisseau Orion, les combinaisons des astronautes, et m\u00eame le module d’atterrissage HLS \u2014 un Starship de SpaceX adapt\u00e9 \u2014 n’\u00e9taient pas pr\u00eats. La derni\u00e8re date envisag\u00e9e pour Artemis III est maintenant ao\u00fbt 2027, mais de nombreux analystes doutent de la capacit\u00e9 de Starship \u00e0 \u00eatre op\u00e9rationnel \u00e0 temps, compte tenu de ses propres retards.<\/p>\n L’ann\u00e9e “perdue” de Starship.<\/strong> Le gigantesque Starship de SpaceX est le seul espoir des \u00c9tats-Unis pour poser des astronautes sur la Lune, du moins jusqu’\u00e0 ce que Blue Origin soit op\u00e9rationnel. Toutefois, son d\u00e9veloppement a connu un arr\u00eat significatif. Apr\u00e8s un vol r\u00e9ussi en juin 2024, la soci\u00e9t\u00e9 d’Elon Musk a mis plus d’un an \u00e0 reprendre le programme. Cette ann\u00e9e marqu\u00e9e par des avanc\u00e9es limit\u00e9es \u00e0 Starbase a laiss\u00e9 la NASA dans l’incertitude, d’autant plus que SpaceX doit encore prouver sa capacit\u00e9 \u00e0 transf\u00e9rer des propulseurs dans l’espace \u00e0 une \u00e9chelle sans pr\u00e9c\u00e9dent avant de proc\u00e9der \u00e0 un alunissage sans \u00e9quipage en 2026.<\/p>\n La conqu\u00eate m\u00e9thodique de la Lune par la Chine.<\/strong> Contrairement aux fluctuations politiques qui affectent souvent les programmes spatiaux occidentaux, la Chine a suivi un plan \u00a0pers\u00e9v\u00e9rant\u00a0 pendant des d\u00e9cennies. Les missions robotiques Chang’e ont atteint des jalons sans pr\u00e9c\u00e9dent, allant jusqu’\u00e0 ramener sur Terre les premi\u00e8res \u00e9chantillons de la face cach\u00e9e de la Lune. Mais cela n’est que le d\u00e9but.<\/p>\n La Chine vise \u00e0 construire une \u00a0\u00e9norme base lunaire\u00a0 aux c\u00f4t\u00e9s de ses partenaires, s’engageant dans un programme lunaire habit\u00e9. Elle pr\u00e9voit d’envoyer ses premiers astronautes sur la Lune d’ici 2030. R\u00e9cemment, la soci\u00e9t\u00e9 d’\u00c9tat CASC a test\u00e9 avec succ\u00e8s un prototype de son module lunaire Lanyue<\/a> et a termin\u00e9 un allumage statique de la fus\u00e9e lourde CZ-10. Selon les experts du programme spatial chinois, Dean Cheng<\/a> estime qu’il est “assez probable que les Chinois se posent sur la Lune avant que la NASA puisse y retourner”.<\/p>\n Le Far West des ressources lunaires.<\/strong> Une \u00e9ventuelle victoire de la Chine dans l’espace signifierait une d\u00e9faite g\u00e9opolitique sans pr\u00e9c\u00e9dent pour les \u00c9tats-Unis. Le s\u00e9nateur John Cornyn a clairement exprim\u00e9 cette inqui\u00e9tude : “Ceux qui contr\u00f4lent la derni\u00e8re fronti\u00e8re contr\u00f4lent le futur. Si les \u00c9tats-Unis ne tirent pas parti des ressources inexploit\u00e9es de la Lune, la Chine le fera”.<\/p>\n Quels ressources ?<\/strong> Bien que le \u00a0Trait\u00e9 de l’Espace\u00a0 de 1967 interdise l’appropriation nationale des corps c\u00e9lestes, la r\u00e9alit\u00e9 est que celui qui arrivera le premier et \u00e9tablira l’infrastructure gagnera une \u00a0avantage\u00a0 significatif pour exploiter les tr\u00e9sors que la Lune offre :<\/p>\n Le r\u00e9acteur nucl\u00e9aire et sa zone d’exclusion.<\/strong> Les craintes \u00e0 Washington se manifestent avec l’id\u00e9e que le premier pays \u00e0 \u00e9tablir une base fonctionnelle pourrait revendiquer le territoire. Cette anxi\u00e9t\u00e9 s’est intensifi\u00e9e lorsque le gouvernement am\u00e9ricain a exhort\u00e9 la NASA \u00e0 installer un r\u00e9acteur nucl\u00e9aire sur la Lune d’ici 2030, en avance sur les projets \u00a0sino-russes\u00a0. Un r\u00e9acteur nucl\u00e9aire serait essentiel pour survivre aux longues nuits lunaires o\u00f9 l’\u00e9nergie solaire n’est pas disponible.<\/p>\n Si la Chine r\u00e9ussit \u00e0 alunir avant les \u00c9tats-Unis, cela pourrait signifier la fin de l’\u00a0exceptionnalisme am\u00e9ricain\u00a0. Atteindre la Lune en premier permettrait de d\u00e9finir les standards techniques et protocoles de communication dans l’espace cislunaire. Les \u00c9tats-Unis b\u00e9n\u00e9ficient de leur exp\u00e9rience et d’un secteur priv\u00e9 avanc\u00e9, mais la Chine a l’avantage de sa stabilit\u00e9, de sa planification \u00e0 long terme et d’un \u00a0\u00e9lan implacable\u00a0. Cette fois, l’objectif n’est pas de planter un drapeau, mais de tirer les cl\u00e9s des ressources qui fa\u00e7onneront le futur de l’humanit\u00e9 dans l’espace et le fragile \u00e9quilibre de pouvoir sur notre propre plan\u00e8te.<\/p>\n Image | NASA<\/p>\nLes Retards de la Mission Artemis<\/h2>\n
Les Progr\u00e8s de Starship et leurs Cons\u00e9quences<\/h2>\n
La Conqu\u00eate Strat\u00e9gique de la Lune par la Chine<\/h2>\n
Un Monde de Ressources \u00e0 Exploiter<\/h2>\n
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La Course des R\u00e9acteurs Nucl\u00e9aires<\/h2>\n
Les Enjeux d’une Victoire Lunaire<\/h2>\n