Lorsque l\u2019on pense \u00e0 l\u2019\u00e9t\u00e9 en \u00a0Communaut\u00e9 Valencienne\u00a0, l\u2019image des terrasses bond\u00e9es de \u00a0horchata\u00a0 fra\u00eechement servie vient imm\u00e9diatement \u00e0 l’esprit. Cette boisson embl\u00e9matique symbolise non seulement la chaleur estivale, mais aussi une \u00a0identit\u00e9 m\u00e9diterran\u00e9enne\u00a0 profond\u00e9ment ancr\u00e9e. Cependant, derri\u00e8re cette tradition rafra\u00eechissante se cache un \u00a0cultiver essentiel\u00a0, la chufa, dont la survie est aujourd’hui menac\u00e9e.<\/p>\n
La chufa, un tubercule cultiv\u00e9 principalement dans \u00a0l\u2019Horta Nord\u00a0, est devenu un moteur \u00e9conomique majeur pour de nombreuses familles valenciennes. Malheureusement, ce petit tubercule traverse actuellement une crise sans pr\u00e9c\u00e9dent. Selon l’\u00a0Association Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA)\u00a0, malgr\u00e9 une \u00a0demande \u00e9lev\u00e9e\u00a0 et des prix relativement stables, la \u00a0rentabilit\u00e9\u00a0 du secteur est en chute libre. En effet, la production de chufa a diminu\u00e9 de 15 % en raison d’une hausse de 40 % des co\u00fbts de production et d’une baisse de la productivit\u00e9 de 25 % en une dizaine d’ann\u00e9es.<\/p>\n
Actuellement, la chufa est cultiv\u00e9e dans environ \u00a016 municipalit\u00e9s de l\u2019Horta Nord\u00a0, produisant environ \u00a05,3 millions de kilos de chufa s\u00e8che\u00a0 chaque ann\u00e9e, dont 90 % b\u00e9n\u00e9ficie d’une \u00a0Denomination d’Origine\u00a0. Ces chiffres, bien que modestes au niveau national, ont une importance cruciale pour la r\u00e9gion : le secteur fournit des emplois et contribue au \u00a0paysage\u00a0 et \u00e0 la \u00a0culture locale\u00a0.<\/p>\n
Un des principaux facteurs affectant la production de chufa est \u00a0la “mancha negra”\u00a0, une maladie qui affecte la peau du tubercule. Ce probl\u00e8me, identifi\u00e9 il y a quinze ans, co\u00efncide avec l\u2019introduction de nouveaux \u00a0semis de chufa\u00a0 en provenance d’Afrique. La maladie r\u00e9duit la valeur commerciale de la r\u00e9colte et augmente le \u00a0taux de d\u00e9chets\u00a0, ce qui pose un d\u00e9fi \u00e9conomique consid\u00e9rable.<\/p>\n
Ainsi s’ajoute \u00e0 ce fl\u00e9au une autre menace : l\u2019apparition d’une \u00a0mauvaise herbe invasive\u00a0 qui a commenc\u00e9 \u00e0 infester les champs de chufa. Pr\u00e9sum\u00e9e introduite par des chufas provenant de \u00a0pays tiers\u00a0, cette plante a un cycle v\u00e9g\u00e9tatif similaire \u00e0 celui de la chufa, rendant son contr\u00f4le extr\u00eamement difficile. Les techniques traditionnelles ne permettent pas une extraction efficace, rendant les champs de chufa vuln\u00e9rables et, dans de nombreux cas, temporairement inutilisables.<\/p>\n
Devant cette situation alarmante, l’AVA-ASAJA appelle les \u00a0administrations\u00a0 \u00e0 \u00e9tablir un plan d’action \u00a0urgent\u00a0 et \u00a0durable\u00a0. Ce plan devrait inclure des mesures \u00e0 court terme pour limiter les d\u00e9g\u00e2ts et une strat\u00e9gie \u00e0 long terme garantissant la viabilit\u00e9 du \u00a0cultivar\u00a0, comme de nouvelles solutions \u00a0phytosanitaires\u00a0 et un contr\u00f4le rigoureux des pratiques agricoles.<\/p>\n
Malgr\u00e9 les d\u00e9fis, il existe encore de l’espoir pour la chufa. La demande pour ce tubercule est en croissance, soutenue par des domaines de produits allant de l\u2019\u00a0alimentation saine\u00a0 aux \u00a0cosm\u00e9tiques naturels\u00a0. Cependant, comme le souligne Antonio Jos\u00e9 Gimeno, responsable de la chufa \u00e0 l’AVA-ASAJA, il est imp\u00e9ratif que les \u00a0investissements\u00a0 et les \u00a0recherches\u00a0 soient renforc\u00e9s. \u201cSans production ad\u00e9quate, m\u00eame une demande forte et des prix comp\u00e9titifs ne suffisent pas,\u201d affirme Gimeno.<\/p>\n
Cette crise de la chufa offre une le\u00e7on importante pour l’ensemble du secteur \u00a0agricole\u00a0. C’est un signe du risque majeur auquel sont confront\u00e9s d’autres cultures si l’investissement et la protection des ressources agricoles ne sont pas garantis. La \u00a0pr\u00e9servation de l’agriculture\u00a0 n’est pas simplement une question de rentabilit\u00e9, mais aussi le maintien d’un \u00a0paysage\u00a0, d’un \u00a0mode de vie\u00a0, et d’un \u00a0patrimoine culturel\u00a0 qui d\u00e9finissent la Communaut\u00e9 Valencienne depuis des si\u00e8cles.<\/p>\n
Finalement, la survie de la chufa illustre les liens \u00e9troits entre tradition, \u00e9conomie et environnement. La chufa ne doit pas \u00eatre vue comme un simple produit au march\u00e9, mais comme un symbole de la richesse \u00a0culturelle\u00a0 et \u00a0naturelle\u00a0 de la r\u00e9gion qui m\u00e9rite d’\u00eatre pr\u00e9serv\u00e9.<\/p>\n