A mesure que nos anc\u00eatres humains ont commenc\u00e9 \u00e0 quitter les for\u00eats denses d’Afrique pour se diriger vers des environnements plus ouverts, une \u00a0\u00e9volution significative\u00a0 de leur r\u00e9gime alimentaire a eu lieu. Des recherches r\u00e9centes men\u00e9es par la \u00a0Universit\u00e9 de Dartmouth\u00a0, publi\u00e9es dans la revue \u00a0Science\u00a0, apportent des preuves fascinantes sur la mani\u00e8re dont ces premiers hominid\u00e9s ont adapt\u00e9 leur r\u00e9gime alimentaire, notamment en incorporant des plantes herbac\u00e9es, m\u00eame en l’absence des dents adapt\u00e9es pour les m\u00e2cher.<\/p>\n
Les scientifiques ont examin\u00e9 des dents fossilis\u00e9es<\/strong> de diff\u00e9rents hominid\u00e9s pour analyser les isotopes de carbone et d’oxyg\u00e8ne<\/strong> pr\u00e9sents apr\u00e8s la consommation de gramins, un groupe de plantes incluant des herbes et des juncos<\/strong>. Les r\u00e9sultats indiquent que ces anc\u00eatres consommaient ces v\u00e9g\u00e9taux riches en carbohydrates<\/strong> bien avant que leur dentition ne se soit adapt\u00e9e pour faciliter la mastication. <\/p>\n Selon les chercheurs, au moins trois lign\u00e9es de primates<\/strong> du Pl\u00e9oc\u00e8ne, y compris les premiers hominid\u00e9s, ont fait cette transition vers des r\u00e9gimes alimentaires herbivores, malgr\u00e9 l’absence de caract\u00e9ristiques morphologiques sp\u00e9cialis\u00e9es. Ce changement alimentaire a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 l\u2019\u00e9volution de molaires plus longues, leur permettant de broyer efficacement les fibres des v\u00e9g\u00e9taux, ce qui s’est produit 700 000 ans<\/strong> plus tard.<\/p>\n Luke Fannin, l’un des auteurs de l’\u00e9tude, souligne que cette souplesse comportementale des hominid\u00e9s a \u00e9t\u00e9 cruciale pour leur survie. \u00ab Les hominid\u00e9s \u00e9taient remarquablement adaptables et c’est cette capacit\u00e9 qui sous-tend leur succ\u00e8s face \u00e0 des contraintes biologiques \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. En effet, cette recherche montre que les comportements alimentaires peuvent pr\u00e9c\u00e9der des adaptations physiques. <\/p>\n Pour corroborer leurs conclusions, les chercheurs ont examin\u00e9 des dents de plusieurs esp\u00e8ces, en commen\u00e7ant par l\u2019Australopithecus afarensis<\/strong>, pour retracer l’\u00e9volution des r\u00e9gimes alimentaires au fil des mill\u00e9naires. Ils ont \u00e9galement analys\u00e9 les dents d’autres primates \u00e9teints coexistant \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque. <\/p>\n Les r\u00e9sultats montrent que ces trois esp\u00e8ces ont progressivement abandonn\u00e9 un r\u00e9gime constitu\u00e9 de fruits, de fleurs et d’insectes<\/strong> au profit des herbes et des juncos entre 3,4 et 4,8 millions d’ann\u00e9es<\/strong>. Ce changement s’est effectu\u00e9 alors que ces esp\u00e8ces n’avaient pas encore les dents ou le syst\u00e8me digestif pour ing\u00e9rer ces plantes plus dures.<\/p>\n \u00c0 partir de 2,3 millions d’ann\u00e9es<\/strong>, une baisse significative des isotopes de carbone et d’oxyg\u00e8ne indique que l\u2019anc\u00eatre humain de l\u2019\u00e9poque, le Homo rudolfensis<\/strong>, a commenc\u00e9 \u00e0 r\u00e9duire sa consommation de gramins tout en se tournant vers d’autres sources alimentaires. Ce changement r\u00e9v\u00e8le probablement une adaptation environnementale face \u00e0 des restrictions alimentaires. <\/p>\n Les hominid\u00e9s ult\u00e9rieurs sembleraient avoir eu acc\u00e8s de mani\u00e8re r\u00e9guli\u00e8re \u00e0 des organes v\u00e9g\u00e9taux souterrains<\/strong> tels que des tubercules, qui fournissaient une ressource alimentaire importante. Comme l’explique Fannin, ce passage vers ces nouveaux aliments souterrains a \u00e9t\u00e9 fondamental dans notre histoire \u00e9volutive. Cela a cr\u00e9\u00e9 un surplus de carbohydrates<\/strong> disponibles toute l’ann\u00e9e. <\/p>\n Nathaniel Dominy, un autre chercheur, rappelle qu’il existe une continuit\u00e9 entre ces adaptations alimentaires et notre alimentation moderne. \u00ab Aujourd’hui, notre \u00e9conomie mondiale est domin\u00e9e par quelques esp\u00e8ces de gramins comme le riz, le bl\u00e9, le ma\u00efs et l’orge<\/strong>. Nos anc\u00eatres ont fait un choix alimentaire qui a radicalement constitu\u00e9 un tournant historique pour notre esp\u00e8ce \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\nL’adaptabilit\u00e9 comportementale comme cl\u00e9 de survie<\/h2>\n
Un changement radical de r\u00e9gime<\/h2>\n
L’importance des ressources souterraines<\/h2>\n