Le \u00a030 octobre 1961\u00a0, un bombardier sovi\u00e9tique a survol\u00e9 les cieux de l’\u00a0Arctique\u00a0 en direction de \u00a0Novaya Zemlya\u00a0. Suspendu sous son fuselage se trouvait un engin de la taille d\u2019un autobus : une \u00a0bombe nucl\u00e9aire\u00a0 sans pr\u00e9c\u00e9dent. \u00c0 \u00a011h32\u00a0, la fameuse \u00a0Bombe Tsar\u00a0 a \u00e9t\u00e9 largu\u00e9e. Un parachute a ralenti sa chute, permettant \u00e0 l\u2019avion de s\u2019\u00e9loigner. Puis, une \u00a0d\u00e9tonation\u00a0 a illumin\u00e9 le ciel avec une boule de feu d\u2019un diam\u00e8tre de pr\u00e8s de \u00a010 kilom\u00e8tres\u00a0, et un nuage en forme de champignon qui a grimp\u00e9 \u00e0 plus de \u00a065 kilom\u00e8tres\u00a0 d\u2019altitude. Ce \u00a0spectacle\u00a0 \u00e9tait surr\u00e9aliste : la bombe, avec ses \u00a050 m\u00e9gatonnes\u00a0 de pouvoir explosif (plus de \u00a03 300 fois\u00a0 celle d\u2019Hiroshima), est devenue le symbole de la \u00a0folie nucl\u00e9aire\u00a0.<\/p>\n
Le bombardement atomique de \u00a0Hiroshima\u00a0 et \u00a0Nagasaki\u00a0 en ao\u00fbt 1945 a chang\u00e9 le monde de fa\u00e7on irr\u00e9versible. Ces bombes, de \u00a016\u00a0 et \u00a021 kilotonnes\u00a0 respectivement, ont marqu\u00e9 le d\u00e9but du \u00a0pouvoir destructeur\u00a0 sans pr\u00e9c\u00e9dent des \u00a0armes nucl\u00e9aires\u00a0. Cependant, malgr\u00e9 leur terrible capacit\u00e9, ces armes n\u2019\u00e9taient que le premier pas vers une escalade technologique beaucoup plus \u00a0sinistre\u00a0.<\/p>\n
Ce qui suivrait surpasserait l\u2019imagination la plus pouss\u00e9e. La bombe la plus puissante jamais d\u00e9ton\u00e9e serait la \u00a0Tsar sovi\u00e9tique\u00a0 de 50 m\u00e9gatonnes, bien qu\u2019elle ait \u00e9t\u00e9 con\u00e7ue pour atteindre les 100. Toutefois, il est troublant de constater que ce n\u2019\u00e9tait pas le sommet. En cachette, les \u00a0\u00c9tats-Unis\u00a0 avaient pr\u00e9vu quelque chose d\u2019encore plus \u00a0d\u00e9vastateur\u00a0. La \u00a0fission\u00a0, la base des bombes d\u2019Hiroshima et Nagasaki, se fondait sur une r\u00e9action en cha\u00eene o\u00f9 des noyaux lourds se divisent, lib\u00e9rant ainsi de l’\u00e9nergie. Cependant, quelques scientifiques imaginaient un second stade : la \u00a0fusion\u00a0.<\/p>\n
La fusion impliquait l\u2019union de \u00a0noyaux l\u00e9gers\u00a0 (comme le \u00a0deut\u00e9rium\u00a0 et le \u00a0tritium\u00a0) pour former un noyau plus lourd, lib\u00e9rant encore plus d\u2019\u00e9nergie. Cette r\u00e9action n\u00e9cessitait une explosion initiale de fission pour s’activer, donnant ainsi le concept des \u00a0bombes \u00e0 hydrog\u00e8ne\u00a0. Dans les ann\u00e9es 1940, c\u2019\u00e9tait une pure sp\u00e9culation th\u00e9orique… mais la donne allait changer rapidement.<\/p>\n
Photographie d’une r\u00e9plique de la carcasse de la Bomba Tsar<\/span>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n Apr\u00e8s la \u00a0d\u00e9tonation\u00a0 de la premi\u00e8re bombe atomique sovi\u00e9tique en 1949, les \u00c9tats-Unis ont acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 leurs programmes \u00a0termonucl\u00e9aires\u00a0. Le \u00a0pouvoir communiste\u00a0, exacerb\u00e9 par la r\u00e9volution en \u00a0Chine\u00a0, a pouss\u00e9 le Conseil de S\u00e9curit\u00e9 National \u00e0 recommander un quadruplement des d\u00e9penses militaires. C\u2019est alors que des figures comme \u00a0Edward Teller\u00a0 et \u00a0Stanislaw Ulam\u00a0 ont con\u00e7u le design qui soutient encore aujourd\u2019hui les \u00a0bombes H\u00a0. En 1952, la c\u00e9l\u00e8bre \u00a0test Mike\u00a0 a montr\u00e9 pour la premi\u00e8re fois le \u00a0principe thermonucl\u00e9aire\u00a0 avec une explosion de \u00a010,4 m\u00e9gatonnes\u00a0.<\/p>\n Afin de provoquer une explosion encore plus forte, Teller a continu\u00e9 \u00e0 chercher des moyens de d\u00e9truire davantage. En 1954, lors de la \u00a0test Castle Bravo\u00a0, la bombe \u201c\u00a0Shrimp\u00a0\u201d a \u00e9t\u00e9 d\u00e9ton\u00e9e et a atteint une puissance de \u00a015 m\u00e9gatonnes\u00a0, surprenant m\u00eame ses concepteurs.<\/p>\n Ce fut alors qu\u2019apparut l\u2019un des projets les plus \u00a0d\u00e9lirants\u00a0 de l\u2019histoire nucl\u00e9aire : le projet \u00a0Sundial\u00a0. Con\u00e7u par Teller, ce plan proposait une nouvelle \u00e9chelle de destruction : des \u00a0gigatonnes\u00a0 plut\u00f4t que des \u00a0kilotonnes\u00a0 ou des \u00a0m\u00e9gatonnes\u00a0. Deux armes ont \u00e9t\u00e9 imagin\u00e9es : \u00a0Gnomon\u00a0 et \u00a0Sundial\u00a0. Gnomon devait agir comme \u201cprimaire\u201d, avec une explosion de \u00a01 000 m\u00e9gatonnes\u00a0 pour d\u00e9clencher Sundial, suppos\u00e9e atteindre une puissance colossale de \u00a010 000 m\u00e9gatonnes\u00a0.<\/p>\n \n La r\u00e9ponse du monde face au communisme<\/h2>\n
La qu\u00eate d\u2019une destruction inimaginable<\/h2>\n