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Dans des champs ouverts \u00e0 l’ouest de la fronti\u00e8re entre la Moldavie et l’Ukraine, un drapeau ray\u00e9 rouge, blanc et bleu portant trois \u00e9toiles flottait au-dessus de milliers de Gagaouzes turcs et russophones.<\/p>\n
La minorit\u00e9 chr\u00e9tienne orthodoxe du sud-est de la Moldavie, forte de 160 000 personnes, f\u00eatait Herdelez \u2014 <\/em>Le jour de la Saint-Georges \u2014 <\/em>et le d\u00e9but de l’ann\u00e9e pastorale. Mais bien que les courses de chevaux, les plats locaux et les jeux aient offert une distraction, les festivit\u00e9s du 6 mai ont \u00e9t\u00e9 \u00e9clips\u00e9es par la guerre \u2013 et les responsables de la capitale moldave Chisinau s’inqui\u00e9taient des sympathies pro-Moscou de la r\u00e9gion. <\/p>\n Avec l’Ukraine visible \u00e0 l’horizon, ce peuple traditionnellement turcophone mais d\u00e9sormais largement russophone s’inqui\u00e8te de ce que les mois \u00e0 venir pourraient apporter. <\/p>\n “Ma m\u00e8re m’a interdit de venir au festival, elle ne veut pas que je sois dans la foule car on ne sait jamais ce qui peut arriver de nos jours”, a d\u00e9clar\u00e9 Cristina, 16 ans, de Ciadir Lunga, la deuxi\u00e8me ville de la r\u00e9gion et un foyer de s\u00e9paratistes gagaouzes pro-russes lorsque l’Union sovi\u00e9tique s’est effondr\u00e9e il y a trois d\u00e9cennies. “Je suis venu quand m\u00eame parce que je ne veux m\u00eame pas penser \u00e0 la guerre, c’est trop effrayant.” <\/p>\n La r\u00e9gion sud de la Gagaouzie en Moldavie est l’une des r\u00e9gions les moins d\u00e9velopp\u00e9es du pays le plus pauvre d’Europe. Partie sud de la Bessarabie historique, la r\u00e9gion est pass\u00e9e au XIXe si\u00e8cle de la domination ottomane \u00e0 la domination russe puis roumaine avant de tomber sous contr\u00f4le sovi\u00e9tique apr\u00e8s la seconde guerre mondiale. Il est embl\u00e9matique d’un coin d’Europe fa\u00e7onn\u00e9 par un patchwork d’identit\u00e9s ethniques, de fronti\u00e8res mouvantes et d’all\u00e9geances concurrentes qui ont r\u00e9cemment \u00e9t\u00e9 amplifi\u00e9es par la guerre de Moscou contre l’Ukraine.<\/p>\n L’implication turque dans la r\u00e9gion remonte \u00e0 des si\u00e8cles, mais ces derniers temps, la Gagaouzie s’est pench\u00e9e vers la Russie. Contrairement \u00e0 la Transnistrie, l’enclave s\u00e9paratiste moldave qui a men\u00e9 une guerre s\u00e9paratiste sanglante en 1992 avec le soutien de Moscou et qui accueille depuis des troupes russes, la Gagaouzie a \u00e9vit\u00e9 la confrontation avec Chisinau et s’est content\u00e9e de l’autonomie r\u00e9gionale au sein de la Moldavie. <\/p>\n Mais alors que les responsables am\u00e9ricains et ukrainiens pr\u00e9viennent que le pr\u00e9sident russe Vladimir Poutine pourrait essayer d’ouvrir un nouveau front en Transnistrie, les responsables moldaves sont \u00e9galement pr\u00e9occup\u00e9s par la Gagaouzie. <\/p>\n \u00ab L’assembl\u00e9e locale est divis\u00e9e et toujours influenc\u00e9e par les r\u00e9cits russes, qui causent de l’anxi\u00e9t\u00e9 dans toute la Moldavie. Il y a des politiciens qui essaient d’inciter et de diviser \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Iulian Groza, membre du Conseil supr\u00eame de s\u00e9curit\u00e9 moldave, qui conseille le pr\u00e9sident sur la strat\u00e9gie de s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n Charles King, un universitaire qui a \u00e9crit un livre sur la Moldavie, a d\u00e9crit les Gagaouzes comme une \u00ab minorit\u00e9 largement oubli\u00e9e au sein d’une r\u00e9publique n\u00e9glig\u00e9e \u00bb. Il a compt\u00e9 jusqu’\u00e0 19 explications pour les origines ethniques des Gagaouzes, la plus courante \u00e9tant qu’ils sont des descendants de Turcs christianis\u00e9s. Mais il a \u00e9galement not\u00e9 qu’aucun autre groupe en Moldavie ne parle russe aussi largement.<\/p>\n \u00ab \u00c0 Comrat [the regional capital] nous parlons principalement le russe, nous utilisons le gagaouze surtout pour les blagues, car il est parl\u00e9 plus largement dans les petits villages et les villes \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Vitali Barbarica, 39 ans, qui conduisait auparavant des bus vers et depuis Moscou et est maintenant moniteur de conduite. “La Russie est juste plus proche de notre fa\u00e7on de penser.” <\/p>\n