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Charlie Watts, n\u00e9 le 2 juin 1941 \u00e0 Londres, \u00e9tait bien plus que le simple batteur des Rolling Stones. Avec son \u00e9l\u00e9gance, sa retenue et sa ma\u00eetrise du rythme et du tempo, il est devenu une figure incontournable du monde du rock’n’roll. Watts est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 24 ao\u00fbt 2021 \u00e0 l’\u00e2ge de 80 ans, laissant derri\u00e8re lui un h\u00e9ritage durable.<\/p>\n
Charles Robert Watts est n\u00e9 dans une famille ouvri\u00e8re. Son p\u00e8re travaillait comme chauffeur de camion et la famille vivait \u00e0 Wembley, une banlieue de Londres. La p\u00e9riode d\u2019apr\u00e8s-guerre n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 facile. Mais cela a fa\u00e7onn\u00e9 l\u2019approche pragmatique de la vie de Charlie Watts. Les d\u00e9fis de la vie quotidienne dans un environnement d\u00e9favoris\u00e9 ont fa\u00e7onn\u00e9 son caract\u00e8re et son \u00e9thique de travail.<\/p>\n
D\u00e8s son plus jeune \u00e2ge, Watts a d\u00e9velopp\u00e9 un int\u00e9r\u00eat pour la musique, en particulier le jazz. Sa premi\u00e8re batterie \u00e9tait un simple tambour qu’il avait construit \u00e0 partir de parties d’un banjo. Il a ensuite re\u00e7u une batterie usag\u00e9e en cadeau. Il a \u00e9t\u00e9 fortement influenc\u00e9 par des grands du jazz tels que Miles Davis, Charlie Parker et Thelonious Monk, qui ont eu une influence d\u00e9cisive sur son style. Cette fondation fera plus tard de lui l\u2019un des batteurs les plus recherch\u00e9s de son \u00e9poque.<\/p>\n
Sa passion pour le jazz l’a \u00e9galement amen\u00e9 \u00e0 \u00e9tudier intensivement les techniques des grands batteurs de cette \u00e9poque. Il passe des heures \u00e0 \u00e9tudier les \u0153uvres de Gene Krupa et de Buddy Rich, connus pour leur complexit\u00e9 rythmique. Cette discipline et ce d\u00e9vouement ont jet\u00e9 les bases du style distinctif de Watts.<\/p>\n
Dans les ann\u00e9es 1960, la sc\u00e8ne musicale londonienne \u00e9tait en plein essor. Charlie Watts a jou\u00e9 dans divers groupes de jazz, dont les Jo Jones All Stars, o\u00f9 il s’est fait un nom en tant que batteur talentueux. Il acquiert sa premi\u00e8re exp\u00e9rience professionnelle avec Blues Incorporated d’Alexis Korner, un groupe consid\u00e9r\u00e9 comme l’un des noyaux de la sc\u00e8ne blues et rock britannique. L\u00e0, il rencontre des musiciens comme Mick Jagger et Brian Jones.<\/p>\n
En 1963, il rejoint les Rolling Stones, qui font tout juste leurs premiers pas sur la sc\u00e8ne musicale. Mick Jagger, Keith Richards et Brian Jones ont reconnu son talent et l’ont convaincu de rejoindre le groupe. Watts \u00e9tait initialement h\u00e9sitant car il se consid\u00e9rait davantage comme un musicien de jazz, mais le style l\u00e2che et exp\u00e9rimental des Rolling Stones lui a donn\u00e9 une plateforme cr\u00e9ative. Son style sans pr\u00e9tention et pr\u00e9cis correspondait parfaitement \u00e0 l\u2019\u00e9nergie et \u00e0 la f\u00e9rocit\u00e9 des Stones.<\/p>\n
Avec son entr\u00e9e, Watts est devenu le c\u0153ur du groupe. Son style, m\u00e9lange parfait de retenue et de pr\u00e9cision, a donn\u00e9 aux Rolling Stones leur groove distinctif. Son jeu de batterie n’\u00e9tait jamais surcharg\u00e9, mais toujours pr\u00e9cis, ce qui le distinguait de beaucoup de ses contemporains. Il a su donner \u00e0 chaque chanson une dynamique particuli\u00e8re \u00e0 travers des nuances subtiles.<\/p>\n
En plus de son travail de batteur, Watts a apport\u00e9 au groupe une esth\u00e9tique visuelle impressionnante. Il \u00e9tait connu pour son style vestimentaire \u00e9l\u00e9gant et son amour de la mode classique, ce qui a fait de lui une ic\u00f4ne de la mode. Sa pr\u00e9sence \u00e9l\u00e9gante sur sc\u00e8ne et en dehors a contribu\u00e9 \u00e0 la perception du public des Stones comme un groupe rebelle mais sophistiqu\u00e9.<\/p>\n
Les Rolling Stones sont rapidement devenus l\u2019un des plus grands groupes de rock au monde. Des tubes comme \u00ab (I Can’t Get No) Satisfaction \u00bb, \u00ab Paint It Black \u00bb et \u00ab Jumpin’ Jack Flash \u00bb ont fa\u00e7onn\u00e9 toute une g\u00e9n\u00e9ration. Malgr\u00e9 le succ\u00e8s rapide du groupe, Watts est toujours rest\u00e9 humble. Il ne s\u2019est jamais consid\u00e9r\u00e9 comme une rock star, mais simplement comme un musicien.<\/p>\n
Son \u00e9thique de travail et sa passion pour la musique ont fait de lui un membre indispensable du groupe. Il \u00e9tait connu pour sa capacit\u00e9 \u00e0 jouer des rythmes complexes avec une apparente simplicit\u00e9. Son style de jeu \u00e9tait souvent d\u00e9crit comme minimaliste, mais cette simplicit\u00e9 \u00e9tait le r\u00e9sultat de la perfection et d\u2019une profonde compr\u00e9hension de la musique. Il a apport\u00e9 une stabilit\u00e9 unique au groupe, souvent caract\u00e9ris\u00e9 par le chaos et le drame.<\/p>\n
Alors que d’autres membres du groupe comme Jagger et Richards monopolisaient souvent l’attention, Watts pr\u00e9f\u00e9rait un r\u00f4le d’arri\u00e8re-plan. Mais c’est justement cette r\u00e9serve qui le rendait indispensable \u00e0 la dynamique du groupe. Il cr\u00e9e la trame rythmique sur laquelle les autres membres peuvent \u00e9voluer librement.<\/p>\n
La vie dans l\u2019un des groupes les plus c\u00e9l\u00e8bres au monde comporte \u00e9galement son lot de d\u00e9fis. Dans les ann\u00e9es 1980, Watts a \u00e9t\u00e9 aux prises avec des probl\u00e8mes d\u2019alcool et de drogue, mais a r\u00e9ussi \u00e0 les surmonter. Il a ensuite parl\u00e9 publiquement de cette p\u00e9riode difficile et de la mani\u00e8re dont elle a fait de lui une personne plus forte.<\/p>\n
Mais alors que ses camarades du groupe \u00e9taient souvent connus pour leur d\u00e9bauche, il pr\u00e9f\u00e9rait une vie tranquille avec sa femme Shirley, avec qui il \u00e9tait mari\u00e9 depuis plus de 50 ans. Le couple vivait dans un domaine dans le Devon et partageait une passion pour les chevaux. Shirley et Charlie \u00e9taient c\u00e9l\u00e8bres pour avoir accueilli des animaux maltrait\u00e9s et leur avoir donn\u00e9 de nouveaux foyers.<\/p>\n
Cet amour de la nature et des animaux a apport\u00e9 \u00e0 Watts un \u00e9quilibre rare dans sa vie souvent tr\u00e9pidante. Ses amis et coll\u00e8gues le d\u00e9crivaient souvent comme l\u2019une des personnes les plus \u00e9quilibr\u00e9es qu\u2019ils aient jamais rencontr\u00e9es. Son attitude calme a eu un effet positif sur l\u2019ensemble du groupe.<\/p>\n
Au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es de sa carri\u00e8re, Watts se consacre de plus en plus \u00e0 son amour du jazz. Il fonde le Charlie Watts Quintet et plus tard le Charlie Watts Tentet, avec lesquels il enregistre et interpr\u00e8te des albums de jazz. Il a travaill\u00e9 avec certains des musiciens de jazz les plus renomm\u00e9s au monde et a fait preuve d’une polyvalence qui met en valeur sa profonde compr\u00e9hension de la musique.<\/p>\n
Malgr\u00e9 son implication dans le jazz, il reste un membre actif des Rolling Stones jusqu’\u00e0 sa mort. M\u00eame au cours de ses derni\u00e8res ann\u00e9es, il a jou\u00e9 avec la m\u00eame passion et la m\u00eame \u00e9nergie qui n\u2019ont jamais manqu\u00e9 de ravir ses fans. Sa derni\u00e8re tourn\u00e9e avec les Rolling Stones, les d\u00e9buts de No Filter, a montr\u00e9 que Watts n’avait rien perdu de son \u00e9clat musical malgr\u00e9 son \u00e2ge.<\/p>\n
Charlie Watts \u00e9tait un batteur qui allait bien au-del\u00e0 des fronti\u00e8res du rock’n’roll. Son influence s’\u00e9tend \u00e0 travers les g\u00e9n\u00e9rations de musiciens. Beaucoup le voient comme l\u2019incarnation d\u2019un batteur qui comprend que moins c\u2019est souvent plus. Son style de jeu a inspir\u00e9 d’innombrables batteurs, dont des grands comme Phil Collins, Dave Grohl et Stewart Copeland.<\/p>\n
C’\u00e9tait un ma\u00eetre de la dynamique qui savait donner \u00e0 chaque chanson exactement ce dont elle avait besoin. Watts n\u2019a jamais voulu se mettre au premier plan, mais consid\u00e9rait que son travail consistait \u00e0 porter et \u00e0 soutenir la musique. Cette attitude a fait de lui l’un des batteurs les plus respect\u00e9s de tous les temps.<\/p>\n
Keith Richards a dit un jour que lorsque les Rolling Stones se sont form\u00e9s, ils ne pouvaient pas se permettre un batteur comme Charlie Watts parce qu’il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 le batteur du groupe plus \u00e9tabli d’Alexis Korner, Blues Incorporated. Finalement, les Stones ont r\u00e9ussi \u00e0 le convaincre et il a demand\u00e9 s’il pouvait les rejoindre.<\/p>\n
“Vous \u00eates plut\u00f4t bon”, a d\u00e9clar\u00e9 Watts \u00e0 Richards, “mais vous avez besoin d’un tr\u00e8s bon batteur.” Watts a compl\u00e9t\u00e9 Jagger, Richards et le reste du gang avec ses grooves swing (“Brown Sugar”), le serr\u00e9 “Four-“. Des rythmes \u00ab On -The Floor \u00bb (\u00ab Satisfaction \u00bb) et un impressionnisme subtil (\u00ab Sympathy For The Devil \u00bb) sans frime, simplement de mani\u00e8re parfaite depuis plus de 50 ans. “Quand nous avons finalement eu Charlie, cela a \u00e9t\u00e9 une avanc\u00e9e majeure pour nous”, d\u00e9clare Richards. \u00ab\u00a0Charlie peut se pr\u00e9cipiter comme un fou et cela reste toujours d\u00e9contract\u00e9 et agr\u00e9able. C’est son style”, se souvient Jim Keltner dans une interview avec “Drum!” “Il ne peut pas l’expliquer lui-m\u00eame et je ne veux pas entrer dans trop de d\u00e9tails avec lui \u00e0 ce sujet. Je l\u2019admire simplement.<\/p>\n
Le 24 ao\u00fbt 2021, Charlie Watts est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 l’\u00e2ge de 80 ans. Sa mort a marqu\u00e9 la fin d\u2019une \u00e9poque, non seulement pour les Rolling Stones, mais aussi pour l\u2019histoire de la musique. Le groupe, ses fans et ses musiciens du monde entier ont pleur\u00e9 la perte de l’un des plus grands batteurs de tous les temps. La mort de Watts a laiss\u00e9 un vide difficile \u00e0 combler.<\/p>\n
Les Rolling Stones ont continu\u00e9 \u00e0 jouer, mais l’absence de Watts s’est fait sentir. .<\/p>\n
Charlie Watts a donn\u00e9 des instructions claires sur la fa\u00e7on dont les Rolling Stones devraient continuer apr\u00e8s sa mort. \u00abJ’\u00e9tais avec Charlie avant sa mort et il m’a dit : ‘Assurez-vous que Steve Jordan me repr\u00e9sente. Il a ma b\u00e9n\u00e9diction”, a expliqu\u00e9 Ronnie Wood dans une interview avec “BBC”<\/a>. “C’\u00e9tait vraiment r\u00e9confortant.” Keith Richards est d’accord : “Le sentiment que je r\u00e9alise les souhaits de Charlie rend les choses un peu plus faciles. Cet homme me manquera toujours beaucoup, mais je sais que s’il \u00e9tait ici aujourd’hui, il serait tr\u00e8s heureux que le groupe continue.<\/p>\n Mick Jagger, Keith Richards et Ronnie Wood r\u00e9fl\u00e9chissent souvent \u00e0 leur \u00e9volution au sein du groupe apr\u00e8s la mort de Watts. \u00ab Bien s\u00fbr, les choses ont \u00e9t\u00e9 diff\u00e9rentes depuis le d\u00e9part de Charlie. Je veux dire, il est le num\u00e9ro quatre. Bien s\u00fbr, il te manque. \u00ab Incroyable \u00bb, dit le guitariste Richards, se souvenant de ses camarades du groupe. Mais le batteur a r\u00e9fl\u00e9chi et a trouv\u00e9 un successeur appropri\u00e9. Keith Richards explique dans une interview : \u00ab Gr\u00e2ce \u00e0 Charlie Watts, nous avons \u00e9galement Steve Jordan, qui \u00e9tait la recommandation de Charlie si quelque chose lui arrivait. [Er sagte uns:] “Steve Jordan est votre homme.” Cela aurait \u00e9t\u00e9 beaucoup plus difficile sans la b\u00e9n\u00e9diction de Charlie, tu sais ?<\/p>\n “Les Rolling Stones auraient exist\u00e9 sans Charlie Watts, mais sans Charlie Watts, il y aurait eu le<\/em> Les Rolling Stones ne sont pas donn\u00e9s \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Keith Richards. Watts \u00e9tait l’une des personnes les plus chaleureuses qu’il ait jamais rencontr\u00e9es et extr\u00eamement tol\u00e9rant envers les autres. “Il m’a m\u00eame emp\u00each\u00e9 de tuer des gens”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n Ronnie Wood se souvient \u00e9galement avec tendresse de son d\u00e9funt ami et coll\u00e8gue \u2013 et explique ce que c’\u00e9tait que d’avoir le batteur Steve Jordan \u00e0 bord. “Charlie \u00e9tait comme un feu d’artifice et Steve est comme un train”, explique Wood. “Quand Charlie a pass\u00e9 le relais \u00e0 Steve Jordan, ce fut un moment tr\u00e8s sp\u00e9cial.”<\/p>\n Wood parle \u00e9galement de la nouvelle de la mort de Watts : \u00ab Nous r\u00e9p\u00e9titions \u00e0 Boston lorsque Charlie est mort. Nous \u00e9tions en train de r\u00e9p\u00e9ter quand nous avons appris la nouvelle et nous avions un jour de cong\u00e9. Et nous pensions que Charlie ne voulait pas que nous restions assis \u00e0 nous morfondre. Nous nous sommes imm\u00e9diatement remis au travail et avons continu\u00e9 \u2013 en gardant la flamme vivante.<\/p>\n<\/div><\/div>\nRonnie Wood \u00e0 propos de Charlie Watts : \u00ab Comme un feu d’artifice \u00bb<\/h2>\n