Le gravel riding, une forme de cyclisme o\u00f9 vous courez sur des sentiers de sable et de gravier, gagne rapidement en popularit\u00e9. Dans le Brabant, nous sommes m\u00eame deux fois champions du monde : Marianne Vos et Mathieu van der Poel ont tous deux remport\u00e9 la m\u00e9daille d’or aux Championnats du monde Gravel \u00e0 Louvain le week-end dernier. Nol van Loon de Tilburg est un \u00ab maniaque du gravier \u00bb depuis le d\u00e9but. “L’argile est avant tout une question de plaisir.”<\/p>\n
Van Loon pr\u00e9f\u00e8re regarder le lever du soleil chaque matin sur son v\u00e9lo gravel, loin de la civilisation. “La particularit\u00e9 de ce sport, c’est qu’on est compl\u00e8tement absorb\u00e9 par la nature. J’appr\u00e9cie sans cesse l’environnement et tout ce que je vois”, explique le cycliste de gravel alors qu’il roule \u00e0 toute vitesse sur un chemin pav\u00e9. <\/p>\n
Mais la nature n’est pas la seule raison qui a pouss\u00e9 Van Loon \u00e0 choisir le v\u00e9lo gravel. \u00ab Sur les routes normales, je dois faire attention \u00e0 la circulation, ce qui signifie que j’ai beaucoup moins de temps pour profiter du v\u00e9lo. Les cyclistes Gravel n’ont pas ce probl\u00e8me car le v\u00e9lo est construit pour rouler sur ce terrain \u00bb, dit-il. <\/p>\n
Deux ic\u00f4nes du sport “En tant que Brabander, c’est bien s\u00fbr formidable que Vos et Van der Poel aient remport\u00e9 la m\u00e9daille d’or. Ils sont \u00e9galement leaders en cyclisme. Ce sont deux ic\u00f4nes du sport qui ont gagn\u00e9 presque tout ce qu’il y avait \u00e0 gagner. Qu’eux, entre tous , a remport\u00e9 les Championnats du monde de gravel, cela ne fait que du bien au sport”, d\u00e9clare Van Loon en souriant. <\/p>\n Diff\u00e9rences avec le v\u00e9lo de course Mais l\u2019exp\u00e9rience diff\u00e8re aussi de celle du cyclisme. “Ce n’est pas une question de chiffres, de vitesse ou de performance, mais de voyage et d’exp\u00e9rience. J’adore \u00e7a”, d\u00e9clare Van Loon, qui trouve le gravel beaucoup plus accessible.<\/p>\n \u00ab\u00a0Sentiment de libert\u00e9\u00a0\u00bb Van Loon sait qu’il vit dans la bonne province. “Le Brabant est un paradis pour ceux qui poss\u00e8dent un v\u00e9lo gravel. Vous pouvez trouver en ligne de beaux itin\u00e9raires o\u00f9 vous ne rencontrerez personne”, assure le “gravel freak”.<\/p>\n<\/div>\n
<\/strong>Jusqu’\u00e0 r\u00e9cemment, le \u00ab Gravel \u00bb \u00e9tait encore une discipline cycliste relativement m\u00e9connue, mais la popularit\u00e9 de ce sport ne fera qu’augmenter gr\u00e2ce \u00e0 la victoire de Vos et Van der Poel, pense Van Loon. Il \u00e9tait \u00e0 Louvain pour encourager les champions braban\u00e7ons. <\/p>\n
<\/strong>\u00c0 premi\u00e8re vue, le v\u00e9lo gravel ressemble \u00e0 une combinaison du v\u00e9lo de course traditionnel et du VTT. La grande diff\u00e9rence avec le v\u00e9lo de course \u00ab normal \u00bb r\u00e9side dans les pneus plus \u00e9pais et les roues plus espac\u00e9es. <\/p>\n
<\/strong>Van Loon a quelques conseils pour ceux qui ont encore des doutes sur ce sport. “Partir sur un v\u00e9lo gravel est le sentiment ultime de libert\u00e9. Chaque sortie me semble comme une sorte de mini-vacances.”<\/p>\n