Lorsque je suis arriv\u00e9 quelques jours en Inde r\u00e9cemment, j’ai \u00e9t\u00e9 intrigu\u00e9 par l’attachement des consommateurs et des producteurs indiens aux rouges puissants. Le vin le plus c\u00e9l\u00e8bre du pays, J’Noon, est un blockbuster s’il en est. S\u00fbrement, dans le climat \u00e9touffant de l’Inde, le rafra\u00eechissement des blancs et des ros\u00e9s est-il n\u00e9cessaire, ou du moins un rouge plus l\u00e9ger comme un Pinot Noir ?<\/p>\n
Lorsque, pour la troisi\u00e8me nuit cons\u00e9cutive, je suis rentr\u00e9 dans ma chambre d’h\u00f4tel en frissonnant \u00e0 cause de la climatisation agressive pendant le d\u00eener, le centime a chut\u00e9. Le vin en Inde est de plus en plus courant, mais c’est la boisson des ais\u00e9s et ceux-ci se consacrent \u00e0 une climatisation diabolique. Peut-\u00eatre ont-ils besoin de ces rouges cors\u00e9s pour se r\u00e9chauffer ?<\/p>\n
Malgr\u00e9 des droits d’importation punitifs de 150 % en valeur et des r\u00e9glementations et taxes complexes qui diff\u00e8rent d’un \u00c9tat \u00e0 l’autre (dont certaines sont s\u00e8ches), le vin remplace progressivement les cocktails et le whisky parmi les Indiens ais\u00e9s.<\/p>\n
Lors de mon s\u00e9jour \u00e0 Delhi et \u00e0 Mumbai, on m’a dit que de nombreux buveurs indiens pensaient que le vin rouge \u00e9tait bon pour la sant\u00e9. L’Organisation mondiale de la sant\u00e9 n’est peut-\u00eatre pas d’accord, mais le commerce du vin indien en plein essor n’a pas l’intention d’attirer l’attention de ses clients sur ce point. Et la th\u00e9orie selon laquelle les plats tr\u00e8s \u00e9pic\u00e9s de l\u2019Inde ne vont pas avec le vin a \u00e9t\u00e9 largement abandonn\u00e9e.<\/p>\n
Nous avons d\u00e9gust\u00e9 une gamme de vins portant neuf des \u00e9tiquettes les plus respect\u00e9es d’Inde, ainsi que l’excellente cuisine indienne du restaurant Masque, situ\u00e9 dans le vieux quartier des moulins de Mumbai, l’\u00e9quivalent branch\u00e9 et grunge de l’est de Londres ou de Brooklyn. C’\u00e9tait lors d’un d\u00eener sp\u00e9cial organis\u00e9 par le seul et unique ma\u00eetre du vin de l’Inde, Sonal Holland. Les vins se sont consid\u00e9rablement am\u00e9lior\u00e9s depuis ma derni\u00e8re visite en 2017.<\/p>\n
Hridhay Mehra, chef sommelier de Masque, a confirm\u00e9 les obstacles culturels que le vin a d\u00fb surmonter dans de nombreux secteurs de la soci\u00e9t\u00e9 indienne. \u00ab Il m\u2019a fallu du temps pour convaincre mes parents que je buvais pour gagner ma vie. Avant, je devais cacher des bouteilles de vin dans le placard de ma chambre \u00bb, m’a-t-il racont\u00e9. Quelques jours plus tard, de retour \u00e0 Londres, je devais rencontrer une jeune \u00e9crivaine viticole d’origine indienne qui avait \u00e9migr\u00e9 en Am\u00e9rique avec ses parents alors qu’elle \u00e9tait adolescente. Sa m\u00e8re, une grande buveuse de vin, le boit toujours dans une tasse plut\u00f4t que dans un verre plus r\u00e9v\u00e9lateur, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n
Le d\u00eener Masque \u00e9tait la premi\u00e8re fois que ces neuf producteurs se rencontraient socialement. Holland leur a demand\u00e9 \u00e0 chacun de fournir un vin et a constat\u00e9, peut-\u00eatre in\u00e9vitablement, que la plupart d’entre eux souhaitaient pr\u00e9senter un rouge cors\u00e9. Une exception notable \u00e9tait le producteur de vins mousseux Chandon, propri\u00e9t\u00e9 de LVMH, qui proposait notre ap\u00e9ritif ros\u00e9 p\u00e9tillant pr\u00e9par\u00e9 de la m\u00eame mani\u00e8re que son homologue champenois, Mo\u00ebt & Chandon. Mais m\u00eame cette entreprise d\u00e9finitivement effervescente vient de lancer un encore rouge, Aurva Shiraz 2021, sous capsule \u00e0 vis.<\/p>\n
Le Shiraz est la vari\u00e9t\u00e9 de raisin de cuve la plus pris\u00e9e en Inde et se d\u00e9veloppe bien au c\u0153ur de la viticulture indienne, Nashik, \u00e0 quatre heures de route au nord-est de Mumbai. Le Cabernet Sauvignon r\u00e9ussit mieux \u00e0 Solapur, \u00e0 sept heures au sud-est de Mumbai, o\u00f9 les nuits sont plus chaudes. Le Chenin Blanc est le c\u00e9page le plus appr\u00e9ci\u00e9 pour les vins blancs.<\/p>\n
Il existe d\u00e9sormais une association Wine Growers of India, encourag\u00e9e par Ashwin Rodrigues, propri\u00e9taire et vigneron en chef de Good Earth Wine, qui a acquis son exp\u00e9rience viticole dans la vall\u00e9e de Barossa. Il m’a dit avec enthousiasme que l’association organise d\u00e9sormais des r\u00e9unions techniques \u00ab pour les vignerons, pas pour les PDG \u00bb au cours desquelles ils se servent mutuellement leurs vins \u00e0 l’aveugle et les commentent, le tout dans le but d’am\u00e9liorer la qualit\u00e9 globale du vin indien.<\/p>\n
Il \u00e9tait assis \u00e0 notre table lors de ce d\u00eener et je l’ai entendu demander \u00e0 Ipsita Das, directrice g\u00e9n\u00e9rale de Mo\u00ebt Hennessy Inde, pourquoi elle avait r\u00e9cemment augment\u00e9 le prix de Chandon de mani\u00e8re assez substantielle, \u00e0 l’\u00e9quivalent d’environ 25 \u00a3 la bouteille. “Nous pensions que l’Inde \u00e9tait pr\u00eate pour un vin haut de gamme”, a-t-elle r\u00e9pondu avec un sourire prudent, avant d’admettre : “\u00c7a a \u00e9t\u00e9 un voyage difficile.” En tant que producteur de vin indien essayant d\u2019\u00e9quilibrer ses comptes, Rodrigues a exprim\u00e9 sa profonde gratitude pour sa d\u00e9cision, m\u00eame si un convive plus cynique \u00e0 notre table a observ\u00e9 : \u00ab Les Indiens apprennent encore \u00e0 boire de l\u2019eau gazeuse, sans parler du vin mousseux. \u00bb<\/p>\n
La consommation de vin par habitant a certes augment\u00e9 ces derni\u00e8res ann\u00e9es, mais elle ne d\u00e9passe toujours pas les deux centilitres par an. Mais comme l’a soulign\u00e9 un professionnel du vin : \u00ab Si nous consommons tous du vin, il n’y en aurait plus pour personne d’autre dans le monde \u00bb. Cela semble peu probable, compte tenu de l’extr\u00eame pauvret\u00e9 que connaissent de nombreux Indiens, mais un rapport du groupe de recherche IWSR sur les perspectives des boissons alcoolis\u00e9es a identifi\u00e9 l’Inde comme le pays avec la plus forte croissance en volume l’ann\u00e9e derni\u00e8re et l’un des rares pays qui devraient conna\u00eetre une croissance \u00e0 l’avenir.<\/p>\n
En partie \u00e0 cause de ces taxes \u00e0 l’importation, 75 pour cent du vin vendu en Inde est indien et Rajeev Samant de Sula Vineyards d\u00e9tient une part de 60 pour cent de ces 75 pour cent. Inspir\u00e9 par ce qu’il a vu en Californie, Samant est dans le m\u00e9tier depuis 25 ans. D’innombrables Indiens ont go\u00fbt\u00e9 pour la premi\u00e8re fois du vin \u00e0 base de raisin dans la cave touristique de Sula \u00e0 Nashik. Samant porte donc une responsabilit\u00e9 consid\u00e9rable dans les perspectives du march\u00e9 du vin indien. Sula est devenu si omnipr\u00e9sent que Samant a d\u00e9velopp\u00e9 d’autres labels tels que The Source et R\u0100S\u0100 (un autre rouge cors\u00e9).<\/p>\n
Mais la boisson vraiment b\u00e9n\u00e9fique<\/strong> vin import\u00e9<\/strong>. Lors d’un autre d\u00eener, je me suis assis \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’un amateur de vin qui fait la navette entre Londres et Mumbai et m’a dit qu’il faisait toujours le plein de vin au tr\u00e9sor de Mayfair, Hedonism, avant de retourner en Inde et de passer courageusement et cher par le canal rouge \u00e0 son arriv\u00e9e.<\/p>\n Lorsque les Pays-Bas ont d\u00e9but\u00e9 dans le vin il y a 17 ans, il y avait tr\u00e8s peu de professionnels du vin indiens, mais les importateurs de vin indiens que j’ai rencontr\u00e9s r\u00e9cemment \u00e9taient admirablement bien inform\u00e9s. On m’a dit que les rouges italiens, notamment de Toscane, sont actuellement populaires mais que la r\u00e9putation de Bordeaux a \u00e9t\u00e9 ternie par trop de vins de mauvaise qualit\u00e9.<\/p>\n Autre signe des temps, ce mois-ci voit la cr\u00e9ation de l\u2019Association des Sommeliers de l\u2019Inde par Amrita Singh, espoir du Master of Wine bas\u00e9 \u00e0 Bordeaux. Il semblerait qu’il y ait d\u00e9j\u00e0 35 \u00e0 40 candidats aux examens professionnels et le premier Indien a obtenu le titre de ma\u00eetre sommelier en ao\u00fbt. Kamal Malik travaille actuellement pour un importateur de vin aux Maldives.<\/p>\n Les sommeliers indiens que j’ai rencontr\u00e9s \u00e9taient unanimes sur le fait qu’il fallait davantage de somms dans leur pays, soulignant qu’il y avait probablement un millier de barmen pour chaque sommelier. L’approvisionnement est entrav\u00e9 par le fait que m\u00eame les meilleures \u00e9coles h\u00f4teli\u00e8res ne sont pas autoris\u00e9es \u00e0 servir de l’alcool \u00e0 toute personne de moins de 25 ans, soit pratiquement tous leurs \u00e9tudiants.<\/p>\n Il n’y a peut-\u00eatre que 10 Indiens r\u00e9sidant en Inde qui ont atteint le niveau le plus \u00e9lev\u00e9, le dipl\u00f4me, les cours du Wine & Spirit Education Trust, mais les d\u00e9gustations de vin en d\u00e9but de soir\u00e9e sont devenues une activit\u00e9 de loisir populaire. Devati Mallick, une jeune femme qui les organise, m’a assur\u00e9 que lorsque les Indiens voyagent, ils ont tendance \u00e0 s’int\u00e9resser aux vins des r\u00e9gions qu’ils explorent.<\/p>\n Susmita Bomzon a travaill\u00e9 \u00e0 Duba\u00ef avant de retourner dans son Inde natale pour installer, en 2023, le premier bar \u00e0 vins du pays, Captain’s Cellar, dans le sous-sol de l’h\u00f4tel Taj Mahal \u00e0 New Delhi. Gr\u00e2ce aux caves \u00e0 vins Enomatic, elle propose 48 vins, indiens et import\u00e9s, au verre. Selon Master of Wine Holland, \u00ab il y a quinze ans, cela aurait \u00e9t\u00e9 impensable \u00bb.<\/p>\n Il n’est pas \u00e9tonnant que l’Australie, paralys\u00e9e par les tarifs douaniers punitifs impos\u00e9s par la Chine en 2020, ait d\u00e9cid\u00e9 de se tourner vers l’Inde pour trouver de nouvelles opportunit\u00e9s d’exportation, concluant un accord commercial en 2022. Il s’agit d’un march\u00e9 en croissance rapide qui donne aux producteurs de vin du monde entier, pr\u00e9occup\u00e9s par baisse des ventes ailleurs, une raison d\u2019esp\u00e9rer.<\/p>\n P\u00c9TILLER<\/p>\n ROSE<\/p>\n ROUGE<\/p>\n Bonne Terre, Antaraa Cabernet Shiraz 2023 (14%)<\/p>\n<\/li>\n Grover, Signet Amphore 2019 (14%)<\/p>\n<\/li>\n Vallonn\u00e9, Anokhee Cabernet Sauvignon Grande R\u00e9serve 2019 (14,5%)<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n Notes de d\u00e9gustation, notes et dates de consommation sugg\u00e9r\u00e9es sur les pages violettes de <\/em>JancisRobinson.com<\/em><\/a>. Revendeurs internationaux sur<\/em> Wine-searcher.com<\/em><\/a><\/p>\nJancis recommande. . . Vins indiens<\/h3>\n
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