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Le visage hagard du pr\u00e9sident ukrainien Volodymyr Zelensky a d\u00e9fray\u00e9 la chronique ces derniers jours. Le courage dont il a fait preuve depuis que la Russie a envahi son pays a \u00e9t\u00e9 remarquable et, compte tenu de sa vie pass\u00e9e de com\u00e9dien, en a surpris plus d’un. Pourtant, quand je vois sa photo, une autre image me vient \u00e0 l’esprit. <\/p>\n
Il y a trois ans, j’ai assist\u00e9 \u00e0 une conf\u00e9rence sur l’\u00e9conomie politique \u00e0 Kiev, o\u00f9 Zelensky devait prononcer un discours apr\u00e8s le d\u00eener. Je suis arriv\u00e9 en m’attendant \u00e0 un discours sobre sur la politique, semblable \u00e0 celui prononc\u00e9 par son pr\u00e9d\u00e9cesseur Petro Porochenko l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. <\/p>\n
Au lieu de cela, Zelensky, arriv\u00e9 au pouvoir sur un ticket populiste et anti-establishment, s’est lanc\u00e9 dans un double acte surr\u00e9aliste dans lequel il a jou\u00e9 le r\u00f4le qu’il avait tenu avant de devenir pr\u00e9sident – celui du pr\u00e9sident fictif dans la tr\u00e8s populaire \u00e9mission de t\u00e9l\u00e9vision ukrainienne Serviteur du Peuple<\/em><\/a>. Pour rendre les choses encore plus bizarres, son intervieweur a \u00e9t\u00e9 “jou\u00e9” par l’acteur qui avait remplac\u00e9 Zelensky dans la s\u00e9rie. <\/p>\n Quand j’ai discut\u00e9 avec Zelensky, il bouillonnait de joie espi\u00e8gle d’avoir renvers\u00e9 l’image traditionnelle d’un leader politique<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n Puis, alors que la foule du d\u00eener d’\u00e9conomistes, de diplomates et de chefs d’entreprise regardait avec \u00e9tonnement, les deux r\u00f4les ont \u00e9chang\u00e9 – et Zelensky, le pr\u00e9sident actuel, a interview\u00e9 son homologue fictif, faisant des blagues comme : \u00ab Si le Royaume-Uni ne veut pas \u00eatre dans le UE, pouvons-nous prendre leur place ? Certains badauds \u00e9taient d\u00e9concert\u00e9s. Mais c’\u00e9tait merveilleusement amusant. Et quand j’ai discut\u00e9 avec Zelensky plus tard, il bouillonnait de joie espi\u00e8gle d’avoir renvers\u00e9 l’image traditionnelle d’un leader politique.<\/p>\n \u00ab Zelensky sur la g\u00e9opolitique [that night] nous faisait juste rire \u00bb, se souvient Ursula Woolley, une amie et experte ukrainienne qui \u00e9tait \u00e9galement au d\u00eener. “Mais en dessous, c’\u00e9tait s\u00e9rieux \u00e0 l’\u00e9poque \u2013 et c’est tout \u00e0 fait s\u00e9rieux maintenant.” La raison, explique-t-elle, est qu’\u00ab \u00e0 Moscou, les spin-doctorants ont utilis\u00e9 des id\u00e9es postmodernes pour perturber l’esprit des gens, d\u00e9responsabiliser le public et aider \u00e0 contr\u00f4ler la politique. En Ukraine, le postmoderne est davantage une question d’humour surr\u00e9aliste, de r\u00e9sistance cr\u00e9ative \u00e0 l’autocratie russe envahissante et d’aller bien au-del\u00e0 de la politique identitaire du XXe si\u00e8cle. <\/p>\n Aujourd’hui, avec le pays attaqu\u00e9 et Zelensky en danger personnel aigu<\/a>cela semble r\u00e9sumer un point plus large sur la raison pour laquelle le monde entier doit soutenir l’Ukraine dans son combat actuel.<\/p>\n Ce que les dirigeants du pays se sont battus pour cr\u00e9er ces derni\u00e8res ann\u00e9es est une vision d’une nation naissante qui subvertit de nombreuses normes sovi\u00e9tiques traditionnelles et le \u00ab nationalisme \u00bb. Cela n’a pas \u00e9t\u00e9 facile, comme je m’en suis rendu compte pour la premi\u00e8re fois dans les ann\u00e9es 1980, lorsque j’ai \u00e9tudi\u00e9 le russe \u00e0 Moscou avant de m’inscrire \u00e0 un programme d’\u00e9change doctoral pour \u00e9tudier les cultures sovi\u00e9tiques. <\/p>\n \u00c0 l’\u00e9poque, mon professeur de langue a d\u00e9clar\u00e9 que les racines du mot “Ukraine” venaient de deux mots russes\u00a0: tu<\/em> (“par” ou “\u00e0”) et krai<\/em> (bord\/coin\/limite) \u2013 litt\u00e9ralement \u00ab au bord \u00bb. Refl\u00e9tant un h\u00e9ritage de l’imp\u00e9rialisme, elle a ainsi pr\u00e9sent\u00e9 l’Ukraine comme \u00ab les r\u00e9gions frontali\u00e8res \u00bb du monde russe, une id\u00e9e que Poutine a pouss\u00e9e \u00e0 des extr\u00eames horribles. <\/p>\n J’ai r\u00e9alis\u00e9 plus tard \u00e0 quel point cette balise “border” \u00e9tait offensante. Les habitants de l’Ukraine la consid\u00e8rent comme un pays \u00e0 part enti\u00e8re. En effet, la modernit\u00e9 Le gouvernement ukrainien d\u00e9courage activement<\/a> en utilisant le mot “le” \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son nom. Et, dans la mesure o\u00f9 l’Ukraine se trouve \u00ab au bord \u00bb de tout aujourd’hui, ils veulent de plus en plus que ce soit l’Europe. Ou comme Andrii Khlyvniuk<\/a>la star du rap ukrainien, a observ\u00e9 cette semaine : \u00ab Ils [the west] ont besoin de nous comme bouclier pour prot\u00e9ger \u00bb les valeurs d\u00e9fendues par l’Occident et l’Ukraine, telles que \u00ab l’\u00e9galit\u00e9 des droits pour tous, l’\u00c9tat de droit\u2026 [and] les droits de l’homme avant tout. <\/p>\n Cela cr\u00e9e un sentiment de nationalit\u00e9 diff\u00e9rent de celui de nombreuses autres anciennes r\u00e9publiques sovi\u00e9tiques. La vision de Poutine du nationalisme russe est autoritaire, exclusive et ethniquement d\u00e9finie. L’Ukraine a peut-\u00eatre parfois d\u00e9riv\u00e9 dans cette direction \u00e9galement ; comme ailleurs en Europe, son histoire a \u00e9t\u00e9 caract\u00e9ris\u00e9e par des \u00e9pisodes de racisme violent et d’antis\u00e9mitisme. Mais l’\u00e9l\u00e9vation de Zelensky refl\u00e8te de nouveaux courants. Il est juif et de langue maternelle russe, dont l’ukrainien initialement moins que parfait a \u00e9t\u00e9 moqu\u00e9 par Porochenko pendant la campagne \u00e9lectorale. <\/p>\n\n