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\u00ab Je ne n\u00e9gocie pas sur le march\u00e9, je suis le march\u00e9 \u00bb, a-t-il dit un jour. Mino Raiola, l’agent de football n\u00e9erlando-italien d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 l’\u00e2ge de 54 ans, a incarn\u00e9 l’ascension de l’agent dans le jeu moderne.<\/p>\n
N\u00e9 pauvre dans le sud de l’Italie, il a grandi aux Pays-Bas, o\u00f9 ses parents immigr\u00e9s bourreaux de travail ont construit une cha\u00eene de pizzerias. Raiola a compar\u00e9 sa famille aux films Corleones du Parrain, mais sans violence. Ses parents lui ont appris une \u00e9thique de service : leurs pizzerias \u00e9taient des extensions de leur maison, chaque client devait \u00eatre trait\u00e9 comme une famille, et si vous nettoyiez les toilettes du restaurant, les gens reviendraient.<\/p>\n
Il a pris cette \u00e9thique dans le football. C’\u00e9tait un commer\u00e7ant n\u00e9, un millionnaire \u00e2g\u00e9 de 19 ans apr\u00e8s avoir achet\u00e9 et vendu un McDonald’s dans la petite ville de Haarlem, et il a commenc\u00e9 \u00e0 utiliser ses comp\u00e9tences linguistiques pour d\u00e9placer des footballeurs n\u00e9erlandais dans la patrie de ses parents.<\/p>\n
Dans une industrie du football obs\u00e9d\u00e9e par les apparences, il s’habillait toujours n\u00e9gligemment. “Je suis gros et petit”, a-t-il expliqu\u00e9 un jour. “Les gens m’ont longtemps sous-estim\u00e9. Ils ont dit : ‘Il ne peut m\u00eame pas s’habiller normalement.’ C’\u00e9tait ma chance. Sa rupture est survenue en 1996, lorsqu’il a d\u00e9couvert un footballeur tch\u00e8que, Pavel Nedved, peu de temps avant le monde. Le timing \u00e9tait impeccable. Le nouvel arr\u00eat Bosman de la Cour europ\u00e9enne de justice a permis aux joueurs en fin de contrat de se d\u00e9placer dans toute l’UE sans frais de transfert. Pendant ce temps, l’argent de la t\u00e9l\u00e9vision inondait le football. Les joueurs avaient besoin de conseillers de confiance.<\/p>\n
Raiola \u00e9tait fier de sa petite \u00e9curie de clients, ce qui lui permettait d’offrir \u00e0 chacun un service personnalis\u00e9 et chaleureux, comme s’il s’agissait de clients de restaurant. L’ancien d\u00e9fenseur n\u00e9erlandais Rody Turpijn se souvient des heures pass\u00e9es \u00e0 parler de la vie \u00e0 la terrasse d’un caf\u00e9 : \u00ab Il se sentait presque comme une famille. Et il \u00e9tait toujours disponible.<\/p>\n
Certains joueurs ont appel\u00e9 Raiola deux fois par jour, mais lorsque Mario Balotelli a signal\u00e9 que sa maison \u00e9tait en feu, Raiola lui a sugg\u00e9r\u00e9 d’essayer les pompiers. Raiola a d\u00e9montr\u00e9 sa loyaut\u00e9 envers les joueurs avec des coups de gueule publics contre leurs clubs et managers, en particulier contre son ennemi pr\u00e9f\u00e9r\u00e9, Pep Guardiola, actuellement manager de Manchester City.<\/p>\n
Il a exhort\u00e9 ses joueurs \u00e0 travailler comme Nedved, qui s’est entra\u00een\u00e9 dans son club comme une sorte d’ap\u00e9ritif, puis s’est entra\u00een\u00e9 plus dur dans son jardin. C’\u00e9tait l’\u00e9thique de Raiola : \u00ab Le repos ne fait pas partie de mon m\u00e9tier.<\/p>\n
Il a compris que m\u00eame le plus petit transfert d’un compagnon d’une division inf\u00e9rieure pouvait changer la vie de quelqu’un. Alors que d’autres agents visaient \u00e0 rester en bons termes avec les clubs, Raiola \u00e9tait un n\u00e9gociateur dur, heureux de s’\u00e9loigner de la table ou de mentir sur le salaire actuel de son joueur. Plut\u00f4t que de c\u00e9l\u00e9brer les accords, il partait g\u00e9n\u00e9ralement en craignant que le club n’ait pay\u00e9 encore plus s’il l’avait pouss\u00e9.<\/p>\n
Se m\u00e9fiant de la propension de ses joueurs \u00e0 faire exploser leur argent, il les a exhort\u00e9s \u00e0 n’investir que dans des \u00ab briques \u00bb, id\u00e9alement \u00e0 Amsterdam, \u00ab la capitale la moins ch\u00e8re du monde \u00bb.<\/p>\n
Il se consid\u00e9rait comme le meilleur agent, mais pas comme le meilleur p\u00e8re. Il a estim\u00e9 qu’il passait 30 jours par an chez lui \u00e0 Monaco, et le reste \u00e0 rendre visite \u00e0 ses joueurs bien-aim\u00e9s. Lorsque sa femme s’est plainte : \u00ab Vous avez deux enfants officiels et plein d’enfants non officiels \u00bb, il a plaisant\u00e9 : \u00ab Quels sont les enfants officiels ?<\/p>\n
Il a sillonn\u00e9 l’Europe pour parler aux dirigeants du club en sept langues, entendre leurs plans, pr\u00e9voir des changements sur le march\u00e9 des transferts. Il y a dix ans, il s’est rendu compte tr\u00e8s t\u00f4t que les clubs italiens manquaient d’argent, tandis que le Paris Saint-Germain se dirigeait vers la domination. Il a pouss\u00e9 son client, Zlatan Ibrahimovic, \u00e0 d\u00e9m\u00e9nager de Milan \u00e0 Paris. Ibrahimovic a rendu visite la semaine derni\u00e8re \u00e0 son \u00ab meilleur ami \u00bb Raiola sur son lit de mort. <\/p>\n
Plut\u00f4t que d’attendre que les clubs fassent des offres, Raiola a d\u00e9cid\u00e9 o\u00f9 ses joueurs devaient aller, puis l’a fait. En 2016, il a orchestr\u00e9 le transfert de Paul Pogba de la Juventus \u00e0 Manchester United. Le les frais de transfert de 105 millions d’euros \u00e9taient un record mondial<\/a>et Raiola a gagn\u00e9 environ 48 millions d’euros, s’arrangeant pour \u00eatre pay\u00e9 par les deux clubs et Pogba – confondant son affirmation qu’il ne travaillait que pour ses joueurs.<\/p>\n Il a ensuite profit\u00e9 de la faiblesse du leadership de United pour vendre au club plusieurs autres de ses clients, ce que le club pourrait maintenant regretter. Il a souvent attribu\u00e9 son succ\u00e8s \u00e0 la stupidit\u00e9 de l’industrie. “D’autres agents sont encore plus b\u00eates que moi”, a-t-il plaisant\u00e9 un jour.<\/p>\n Ses ambitions comprenaient la r\u00e9forme de l’autorit\u00e9 mondiale du football, la Fifa, en devenant son pr\u00e9sident ; diriger l’Italie comme un \u00abdictateur \u00e9clair\u00e9\u00bb (et diviser le pays en Nord et Sud); changer de carri\u00e8re pour les fusions et acquisitions et acheter un club de football. Il a d\u00e9clar\u00e9 que son achat des Queens Park Rangers n’avait \u00e9t\u00e9 annul\u00e9 que par le but qui leur avait valu une promotion en Premier League.<\/p>\n Au cours de ses derniers mois, il n\u00e9gociait le plus gros transfert du football, le transfert du Norv\u00e9gien Erling Braut Haaland du Borussia Dortmund. Raiola a jou\u00e9 les clubs d’ench\u00e8res les uns contre les autres, planifiant son ultime jour de paie, bien qu’il pr\u00e9tende ne se soucier de l’argent que comme tableau de bord du succ\u00e8s.<\/p>\n Sa mort d’une maladie pulmonaire a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e pr\u00e9matur\u00e9ment \u00e0 deux reprises, ce qui lui a permis de lire ses premi\u00e8res n\u00e9crologies depuis son lit d’h\u00f4pital milanais. Vendredi, son compte Twitter grommelait : \u00ab \u00c9tat de sant\u00e9 actuel pour ceux qui se demandent : \u00e9nerv\u00e9 pour la deuxi\u00e8me fois en 4 mois, ils me tuent. Il laisse une femme, deux fils et l’accord inachev\u00e9 avec Haaland.<\/p>\n<\/div>\n