\n
\u00c0 Halloween 2020, le directeur g\u00e9n\u00e9ral d’Expedia, Peter Kern, portait des bois d’orignal et lisait des histoires au coucher sur Zoom aux enfants de ses employ\u00e9s.<\/p>\n
“Je suis c\u00e9l\u00e8bre pour endormir les b\u00e9b\u00e9s \u00e0 cause de ma voix grincheuse”, d\u00e9clare le responsable des voyages bas\u00e9 \u00e0 Seattle alors que nous nous lan\u00e7ons dans un appel Zoom pour discuter de ses strat\u00e9gies de leadership environ 18 mois plus tard. “J’\u00e9tais tr\u00e8s dou\u00e9 pour endormir mes propres fils de cette fa\u00e7on.”<\/p>\n
Kern a eu besoin de calme tout au long des deux ann\u00e9es o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 directeur g\u00e9n\u00e9ral d’Expedia. Il si\u00e8ge au conseil d’administration d’Expedia depuis 2005, date \u00e0 laquelle il a \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9 du conglom\u00e9rat m\u00e9diatique IAC. Mais il a \u00e9t\u00e9 soudainement propuls\u00e9 \u00e0 la t\u00eate de l’entreprise apr\u00e8s le d\u00e9part de son pr\u00e9d\u00e9cesseur Mark Okerstrom et du directeur financier d’Expedia en d\u00e9cembre 2019 \u00e0 la suite d’un diff\u00e9rend au sein du conseil d’administration.<\/p>\n
Dans une mise \u00e0 jour commerciale trimestrielle en novembre, le b\u00e9n\u00e9fice net du groupe de voyages avait chut\u00e9 de 22% par rapport \u00e0 l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, manquant les pr\u00e9visions de Wall Street malgr\u00e9 une augmentation des d\u00e9penses de marketing. Ses actions ont chut\u00e9 de plus de 27% en cons\u00e9quence. Le rival d’Expedia, Booking.com, a enregistr\u00e9 des b\u00e9n\u00e9fices plus \u00e9lev\u00e9s et la moiti\u00e9 de la base de co\u00fbts fixes.<\/p>\n\nRecommand\u00e9<\/h2>\n\n
\n
<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/aside>\n
La direction d’Expedia \u00e0 l’\u00e9poque a bl\u00e2m\u00e9 l’empi\u00e9tement de Google sur la r\u00e9servation de voyages, mais son pr\u00e9sident, le magnat des m\u00e9dias Barry Diller, a d\u00e9clar\u00e9 que l’entreprise \u00e9tait devenue “un jeu et pas de travail”. Kern, qui connaissait Diller depuis environ 20 ans, a \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 de gu\u00e9rir une entreprise que Diller a d\u00e9crite comme \u00ab gonfl\u00e9e et scl\u00e9ros\u00e9e \u00bb. La strat\u00e9gie de Kern : moins de personnes organis\u00e9es autour d’objectifs plus clairs. <\/p>\n
\u00ab Je pense que parfois, il est possible que le leadership n’ait pas correctement d\u00e9fini \u00e0 quoi ressemble le succ\u00e8s et comment un groupe doit \u00eatre organis\u00e9 pour r\u00e9ussir. . . La plupart des gens ne veulent pas simplement aller au travail, faire tourner la roue de la gerbille et rentrer chez eux et \u00eatre pay\u00e9s. Ils veulent . . . sentir qu’ils font une diff\u00e9rence \u00bb, explique-t-il.<\/p>\n
\u00ab S’organiser pour r\u00e9ussir \u00bb a un co\u00fbt. En f\u00e9vrier 2020, Kern a supervis\u00e9 3 000 licenciements – environ 12% des effectifs d’Expedia – et rationalis\u00e9 le groupe tentaculaire, qui avait accumul\u00e9 un \u00e9ventail de marques, dont Trivago et Hotels.com. La plupart avaient leurs propres \u00e9quipes marketing, par exemple, ce qui signifie la r\u00e9plication du travail dans toute l’entreprise. D\u00e9sormais, il existe un centre de marketing centralis\u00e9 travaillant sur toutes les marques Expedia.<\/p>\n
Kern dit qu’il ne s’agissait pas de “[taking] co\u00fbts parce que les co\u00fbts sont mauvais et nous voulons gagner plus d’argent \u00bb mais en organisant le groupe pour \u00eatre plus efficace, en ajoutant \u00ab si nous faisons cela, l’entreprise s’occupera d’elle-m\u00eame \u00bb.<\/p>\n
En f\u00e9vrier de cette ann\u00e9e, Expedia a d\u00e9clar\u00e9 avoir r\u00e9alis\u00e9 un b\u00e9n\u00e9fice ajust\u00e9 record au quatri\u00e8me trimestre malgr\u00e9 l’incertitude persistante dans l’industrie du voyage. Le groupe prend \u00e9galement une nouvelle direction. Kern est \u00e0 Las Vegas cette semaine pour lancer publiquement une nouvelle strat\u00e9gie : se concentrer davantage sur l’offre de sa technologie et de son marketing \u00e0 d’autres agences de voyage que d’\u00eatre un site de r\u00e9servation de voyages en ligne avec plusieurs marques.<\/p>\n
Mais f\u00e9vrier 2020 n’\u00e9tait pas un moment propice pour entamer une refonte importante d’une agence de voyage mondiale. Un mois plus tard, Covid a frapp\u00e9 les \u00c9tats-Unis et l’Europe et l’industrie du voyage s’est arr\u00eat\u00e9e. \u00c0 d\u00e9faut de trouver quelqu’un d’autre pour le poste le plus \u00e9lev\u00e9, Kern a \u00e9t\u00e9 persuad\u00e9 de prendre la rel\u00e8ve \u00e0 plein temps.<\/p>\n
“Ce n’\u00e9tait certainement pas mon id\u00e9e ou [Diller\u2019s] que ce serait moi \u00bb, note-t-il.<\/p>\n
\n
Les restrictions li\u00e9es \u00e0 la pand\u00e9mie de Covid repr\u00e9sentaient une menace existentielle pour l’industrie du voyage \u00a9 Josep Lago\/AFP\/Getty Images<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\nAlors que Covid se propageait et que les restrictions de voyage augmentaient, Kern devait motiver les employ\u00e9s qui, d\u00e9j\u00e0 sous le choc des licenciements, \u00e9taient menac\u00e9s par ce qui ressemblait \u00e0 certains \u00e0 une menace existentielle pour l’industrie du voyage. Certains se sont demand\u00e9 non seulement si Expedia survivrait, mais s’il valait la peine de rester dans l’industrie \u00e0 long terme. Le personnel faisait face \u00e0 un torrent d’appels t\u00e9l\u00e9phoniques angoiss\u00e9s de clients alors qu’ils tentaient d’annuler et d’obtenir des remboursements pour des voyages.<\/p>\n
Dans les 10 semaines qui ont suivi l’arr\u00eat des voyages en Europe et aux \u00c9tats-Unis en mars 2020, Expedia a trait\u00e9 22 millions d’appels et de messages, soit plus du double de son rythme habituel. Kern dit que son personnel avait besoin d’un “amour continu”. L’une de ses m\u00e9thodes consistait \u00e0 envoyer des vid\u00e9os semi-r\u00e9guli\u00e8res depuis sa maison de Seattle recouverte de bois. Dans certains, il lisait des histoires au coucher aux enfants du personnel \u00e9puis\u00e9. Dans un autre, il a \u00e9voqu\u00e9 une randonn\u00e9e en montagne \u00e0 l’occasion de l’anniversaire des attentats terroristes du 11 septembre. Les histoires au coucher \u00e9taient l’id\u00e9e de sa femme, admet-il lors de notre appel. <\/p>\n
Il dit qu’il n’est \u00abpas grand dans la cat\u00e9gorie des conseils\u00bb, mais il a trouv\u00e9 que le meilleur moyen de garder le personnel de son c\u00f4t\u00e9 est \u00abd’\u00eatre franc avec vos gens sur ce que vous ressentez\u00bb et de ne pas donner une image de ce \u00e0 quoi vous pensez qu’un PDG devrait ressembler parler ou \u00e9crire. <\/p>\n
\n\n
Vous devez cr\u00e9er un environnement o\u00f9 l’\u00e9quipe peut livrer. . . Plus vous \u00e9voluez, plus c’est vrai, vous ne pouvez pas \u00eatre partout<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n
Une partie de ses efforts pour rendre Expedia plus comp\u00e9titive a consist\u00e9 \u00e0 faire reculer la prise de d\u00e9cision et \u00e0 permettre aux gens de faire leurs propres choix. L’une des nouvelles valeurs de l’entreprise est \u00ab\u00a0Choisir sans peur\u00a0\u00bb. Kern traduit cela dans les mots de Lionel Richie, son juge pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 de l’\u00e9mission t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e Idole am\u00e9ricaine<\/em>: \u00ab Il n’y a pas de perte. Il n’y a que gagner ou apprendre \u00bb.<\/p>\nKern ne s’est jamais vu dans l’industrie du voyage bien qu’il en ait profit\u00e9 comme passe-temps personnel et qu’il ait investi dans plusieurs petits groupes de technologie du voyage dans le pass\u00e9. Il a commenc\u00e9 dans le domaine des finances, rencontrant Diller pour la premi\u00e8re fois lorsqu’il dirigeait le d\u00e9partement des finances de la cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision Home Shopping Network. Il s’est ensuite tourn\u00e9 vers le capital-investissement pendant plus de 20 ans, o\u00f9 il dit avoir appris l’importance de recruter de bonnes personnes et de leur donner de l’espace.<\/p>\n
“Peu importe \u00e0 quel point vous \u00eates intelligent, vous ne pouvez pas augmenter les points de QI. Vous devez cr\u00e9er un environnement o\u00f9 l’\u00e9quipe peut livrer \u00bb, dit-il.<\/p>\n
Avant Expedia, il dirigeait Tribune Media, l’un des plus grands diffuseurs des \u00c9tats-Unis jusqu’\u00e0 sa fusion avec Nexstar Media Group en 2018, et bien que sa connaissance pr\u00e9alable des marques grand public et technologiques ait sans aucun doute aid\u00e9, Kern dit que son principal atout est qu’il embauche des gens. “qui sont bien meilleurs que moi en tout”.<\/p>\n
L\u00e0 o\u00f9 l’exp\u00e9rience pr\u00e9c\u00e9dente a port\u00e9 ses fruits, c’est la collecte de fonds d’urgence dont Expedia avait besoin pour survivre \u00e0 la pand\u00e9mie. En mai 2020, l’agence de voyages avait lev\u00e9 plus de 3,2 milliards de dollars de financement, dont 1,2 milliard de dollars provenant des groupes de capital-investissement Apollo Global Management et Silver Lake, qui ont temporairement obtenu des si\u00e8ges au conseil d’administration.<\/p>\n
\u00ab Je savais comment traiter avec tous les investisseurs. Je savais ce que nous devions livrer et j’avais n\u00e9goci\u00e9 plus que ma part de ces accords \u00bb, d\u00e9clare Kern.<\/p>\n