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Soudain, Jalen Smereck voulait juste s’enfuir. Loin de l’Ukraine, loin du HC Donbass et loin du racisme qu’il y a rencontr\u00e9. L’adversaire du HC Kremenchuk, Andrei Deniskin, avait \u00e9pluch\u00e9 une banane imaginaire sur la glace et croyait s\u00e9rieusement que ce geste \u00e9tait un moyen l\u00e9gitime de se battre pour des buts et des points. C’\u00e9tait en septembre 2021. La Ligue ukrainienne de hockey (UHL) avait puni Deniskin relativement l\u00e9g\u00e8rement (13 matchs de suspension, qu’il a pu r\u00e9duire \u00e0 3 matchs avec 1 621 euros) – alors Smereck en avait assez.<\/p>\n
Quelques mois plus tard, il est sur le banc des Steelers de Bietigheim. La formation est termin\u00e9e. Smereck doit respirer profond\u00e9ment. Il a trouv\u00e9 une nouvelle maison avec les Steelers. \u00ab Chez moi dans tous les sens \u00bb (dans tous les sens), comme il le dit dans une interview accord\u00e9e \u00e0 SWR Sport. C\u00f4t\u00e9 sport, les choses se passent plut\u00f4t bien pour le joueur de 25 ans – 5 buts et 19 passes d\u00e9cisives sont dans sa DEL vita (au 22 f\u00e9vrier 2022). Smereck est un peu agac\u00e9 de n’avoir \u00e9t\u00e9 sur la glace que cinq fois dans l’UHL : \u00ab J’aurais aim\u00e9 jouer 30 ou 40 matchs. Je me suis engag\u00e9 consciemment dans l’aventure.<\/p>\n
C’est pourquoi il a longtemps lutt\u00e9 contre lui-m\u00eame apr\u00e8s l’incident raciste : \u00ab Se d\u00e9fendre ou fuir ? Une question difficile \u00bb, dit-il r\u00e9trospectivement. L’\u00e9quipe \u00e9tait derri\u00e8re lui. “J’y ai pens\u00e9 pendant un moment – mais quand j’ai d\u00e9couvert quelques jours plus tard que le manager avait \u00e9t\u00e9 licenci\u00e9 pour m’avoir d\u00e9fendu, j’ai su : ce pays est tellement en retard, \u00e7a n’a plus de sens.” Il n’a pas encore connu de racisme en Allemagne, “mais ce n’est qu’une question de temps”, explique Smereck. Apr\u00e8s tout, Jalen Smereck est l’un des cinq joueurs noirs de la DEL. Les autres – surtout Colin Ugbekile des Sharks de Cologne<\/a> et Sena Acolatse des Tigres de Straubing<\/a> – ont d\u00e9j\u00e0 connu le racisme.<\/p>\n C’est pourquoi il a longtemps r\u00e9sist\u00e9 au sport. Il ne voulait pas \u00eatre le seul homme noir parmi les blancs. Mais son p\u00e8re et ses fr\u00e8res, tous passionn\u00e9s de hockey sur glace, l’auraient entra\u00een\u00e9 sur la glace. “Presque n\u00e9cessaire”, dit-il. Malgr\u00e9 cela, il a longtemps pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 jouer au basket et au baseball. L’amour pour le hockey sur glace ne s’est allum\u00e9 que “quand j’avais onze ou douze ans”. Cependant, il lui a fallu un certain effort pour s’impliquer. “Mais j’ai rencontr\u00e9 des gens formidables qui m’ont montr\u00e9 le sport et m’ont pouss\u00e9 plus loin – qui m’ont aussi sorti de mon ancienne zone de confort et m’en ont donn\u00e9 une nouvelle.”<\/p>\n Sa ville natale de Detroit n’\u00e9tait pas exactement une zone de confort pour Jalen Smereck. Le racisme faisait partie de son quotidien : “Il y a d\u00e9j\u00e0 eu plusieurs incidents. J’ai v\u00e9cu le racisme chaque ann\u00e9e depuis que j’ai sept ou huit ans. Peut-\u00eatre m\u00eame avant cela, mais je ne l’ai pas remarqu\u00e9 alors”, se souvient Smereck. \u00e9tait difficile. Mais en tant qu’enfant, vous vous en sortez en quelque sorte. “<\/p>\n Au d\u00e9but, il l’a cach\u00e9 \u00e0 sa famille. “C’\u00e9tait inconfortable mais nous n’avons rien dit.” En tant qu’enfant d’un p\u00e8re blanc et d’une m\u00e8re noire, il ne voulait pas amener le sujet \u00e0 la table de la cuisine : \u00ab Je ne savais pas comment ils r\u00e9agiraient. Je n’\u00e9tais tout simplement pas assez fort pour en parler. , alors je me suis r\u00e9concili\u00e9 avec moi-m\u00eame.”<\/p>\n Smereck avait besoin que son \u00e9quipe puisse se confier \u00e0 sa famille : \u00ab En vieillissant et en empirant le racisme, les entra\u00eeneurs et co\u00e9quipiers en ont parl\u00e9 \u00e0 mes parents et je n’avais plus besoin de le dire moi-m\u00eame. plus facile pour moi.” Mais ensuite, il a obtenu exactement le soutien dont il avait besoin.<\/p>\n La famille de Smereck – sa femme et ses deux enfants – reste en Am\u00e9rique du Nord. Mais il a aussi son \u00e9quipe \u00e0 Bietigheim. Les Steelers lui ont fourni un psychologue du sport et un pr\u00e9parateur mental – comme les autres joueurs. Il ne s’agit pas seulement de racisme, mais aussi de solitude, de pression et de choc culturel entre l’Arizona – o\u00f9 Smereck a jou\u00e9 pendant cinq ans avant son interm\u00e8de en Ukraine – et le Bade-Wurtemberg. “Ce sont des probl\u00e8mes diff\u00e9rents que vous devez r\u00e9soudre”, d\u00e9clare le PDG des Steelers, Volker Schoch.<\/p>\n Lorsque Schoch a appris que Smereck cherchait un nouveau club, il a imm\u00e9diatement contact\u00e9 son agent et l’a amen\u00e9 \u00e0 Bietigheim. “Il \u00e9tait prudent et un peu r\u00e9serv\u00e9, ce qui est normal dans une situation comme celle-ci”, explique Schoch. “Mais l’\u00e9quipe l’a tr\u00e8s bien accueilli, puis il s’est ouvert et il a \u00e9t\u00e9 une partie tr\u00e8s importante de l’\u00e9quipe depuis.” Le capitaine Constantin Braun s’appuie \u00e9galement sur Smereck, qui sait impressionner tant offensivement que d\u00e9fensivement : “Il nous aide beaucoup car cela nous rend juste plus dangereux.”<\/p>\n N\u00e9anmoins, Smereck ne peut pas oublier l’incident de la banane. “Je n’ai jamais rien vu de tel. C’\u00e9tait vraiment difficile.” Entre-temps, la F\u00e9d\u00e9ration mondiale (IIHF) s’est impliqu\u00e9e – et l’a not\u00e9e diff\u00e9remment des responsables de la Ligue ukrainienne de hockey sur glace. L’IIHF consid\u00e8re l’action de Deniskin comme “compl\u00e8tement inacceptable” et a interdit le joueur national ukrainien de toutes les comp\u00e9titions de l’IIHF pour un an mardi (22 f\u00e9vrier 2022). Cependant, Jalen Smereck ne devrait en prendre note qu’\u00e0 la marge, car il veut juste jouer au hockey.<\/p>\nSmereck comme le seul noir parmi tous les blancs<\/h2>\n
Le racisme a laiss\u00e9 Smereck sans voix<\/h2>\n
Smereck est arriv\u00e9 chez les Steelers<\/h2>\n
Coupable par la suite bloqu\u00e9<\/h2>\n