Woody Allen : « La vie ? Tant que ça marche »

« GDieu merci, il y a des Français. » C’était en 2002 et la finale de Fin hollywoodienne – un réalisateur américain qui, en raison d’une cécité passagère, a réalisé un film décousu qui a été critiqué par les critiques américains et qui a ravi les Européens – a aujourd’hui valeur de prophétie. Woody Allen, 88 ans le 30 novembre, a réalisé le tout premier film d’exil. Est intitulé Coup de chancec’est-à-dire Patte comme le dit le titre italien, mais aussi « blague du hasard », et c’est son troisième film tourné en France, mais le premier en français – que Woody ne parle pas – avec des acteurs non américains, ce que Woody aurait souhaité – mais ils n’étaient pas disponibles. Le résultat, et c’est certainement un « coup de chance », est un assez beau film, sorti hors compétition à la dernière Mostra de Venise, qui sera à voir en salles le 6 décembre.

Chapeau de pêcheur et pantalon taille haute, look Allen inimitable, le réalisateur de Manhattan Et Moi et Annieil dit Je femme comment est née l’idée de ce film à inscrire, et enregistrons le commentaire du mensuel français Positif«dans la veine sombre et policière» de sa filmographie. En fait, de nombreux crimes et méfaits sont enregistrés en 96 minutes, mais lors de la projection pour la presse dans la lagune, beaucoup ont suscité des rires et un, oh merveille !, a été applaudi ouvertement.

«L’idée de départ était simple: une jeune femme mariée a une liaison, son mari le découvre et, comme il est une personne riche et influente, il décide d’éliminer complètement son rival, non seulement en le battant ou en lui tirant dessus, mais en le faisant disparaître de la surface de la terre » résume Woody Allen.

Pourquoi choisir de travailler avec des acteurs étrangers à ce stade de votre carrière ?
Au début, je voulais qu’ils soient Américains, j’ai appelé quelques amis, mais ils ne pouvaient pas abandonner tout ce qu’ils faisaient pour venir en Europe. Alors je me suis dit : « Pourquoi ne pas le faire en français ? J’ai idolâtré le cinéma européen depuis que je suis jeune, j’ai toujours voulu être un réalisateur européen, mais ça n’a pas marché pour moi. Je pourrai être cinéaste français au moins le temps d’un film. » Et même si je ne parle pas la langue, ce n’était pas difficile : même dans un film japonais sans sous-titres, on peut dire si un acteur joue bien ou mal.

Lou de Laâge, Melvil Poupaud et Neils Schneider jouent effectivement très bien…
Je n’en connaissais aucun. Ils se sont tous révélés talentueux, gentils et gentils. Je les ai encouragés à improviser et à la fin j’ai demandé à l’interprète : « Est-ce qu’ils ont dit quelque chose de terrible ? »

Ils forment un riche couple bourgeois et un écrivain bohème. Comment les aviez-vous imaginés depuis le début ?
Je voulais qu’elle soit élégante et cool, mais capable de redevenir une fille, et Lou l’a fait à merveille. Alors que le mari devait être charmant, ne ressemble pas à un criminel, à un gars capable d’avoir une bonne conversation en somme. L’écrivain est le personnage le plus intéressant, à mon avis, car étant artiste, il se situe en dehors de la société, l’observe dans son conformisme et se rebelle en ne s’adaptant pas aux attentes. Les artistes sont nécessaires dans ce monde, mais ils ne peuvent pas tous l’être, sinon ce serait le chaos.

Le festival de Cannes, où elle a présenté dernièrement la plupart de ses films, ne l’a pas souhaité. Peut-être par peur du scandale ? (Woody Allen est désormais considéré comme un paria en Amérique, même si deux enquêtes distinctes ont jugé qu’il n’y avait aucune place à poursuivre concernant les accusations d’agressions sexuelles sur sa fille Dylan et que des psychologues ont même soulevé le doute que Dylan ait été influencé par sa mère Mia Farrow. )
C’est leur choix, je n’ai rien à dire là-dessus. Je ne suis pas un grand fan des festivals, j’y vais parce que les producteurs me le demandent et parce que ça aide les films. Je n’aime pas promouvoir des films, je n’aime pas faire ce que je fais en ce moment, dire que le film est bon, que nous avons travaillé dur et l’hystérie du tapis rouge. Mais j’ai une responsabilité, là où on me dit d’aller, je vais, Cannes, Venise, ça n’a pas d’importance.

Est-ce que Soon Yi et sa famille l’accompagnent ?
L’une des raisons pour lesquelles j’accepte les invitations est que ma femme adore voyager et est une acheteuse professionnelle.

Nombreux étaient ceux qui ne pariaient pas sur la durée de votre union. Quel est le secret de votre long mariage ?
Je fais tout ce qu’elle dit. En décembre, cela fera 25 ans que nous nous sommes mariés à Venise (c’est le maire de l’époque, Massimo Cacciari, qui l’a célébré, éd). C’est vrai, tout le monde disait : « Quel drôle de mariage, il est tellement plus âgé. Cela ne durera pas. » Ils nous critiquaient, prétendaient qu’elle me manipulerait ou que je la manipulerais. Nous avons deux filles (Bechet, 24 ans, d’origine chinoise et Manzie Tio, 23 ans, née au Texas, éd) et nous nous amusons et nous aimons.

Comment allez-vous célébrer cet anniversaire ?
Très modestement, j’emmènerai ma femme au restaurant. Mais je serai quand même très heureux.

Les filles au travail sur le tournage d’Emily in Paris

Vos filles travaillent-elles au cinéma ?
Ils commencent, on travaille Emilie à Paris (Bechet est costumier et a également travaillé sur les deux derniers films de son père, éd). Et l’autre, qui s’apprêtait à l’atteindre, fut bloqué par la frappe. Ils adorent vivre à Paris, même si je pense qu’ils finiront par s’installer à New York avec nous. Ils vont bien à New York, mais pour l’instant ils sont heureux d’être en France et, contrairement à moi, ils parlent parfaitement français.

À certaines occasions, il s’est dit prêt, malgré lui, à prendre sa retraite. ET Comme ça? ET une défaite ?
Ceux qui disent que le plus difficile dans la réalisation d’un film est l’écriture et la réalisation se trompent. Pour moi, le plus difficile a toujours été de trouver l’argent. Parce que j’ai des règles et je ne veux pas faire de compromis. Je ne veux pas que quiconque lise le scénario et cela signifie que les financiers doivent me donner l’argent en confiance. Et puis chaque décision sur le film m’appartient, ils ne peuvent pas me dire : « On te donnera de l’argent si tu choisis tel ou tel acteur ». Parfois ça marche, de plus en plus souvent ça ne marche pas. Et puis, pour avoir du résultat, il me faut des réunions, des déjeuners, et je n’ai plus envie de vivre tout ça. Mais si je n’avais plus à faire de films, je serais quand même heureux : je peux toujours écrire des livres et des pièces de théâtre.

Il donne l’impression, avec l’âge, d’être un peu moins névrosé. ET Comme ça? Avez-vous trouvé un nouvel équilibre ?
Non, non, je suis toujours triste et désespéré (baisse les yeux et suis protégé par le bord de mon chapeau, mais on sent l’esquisse d’un sourire, éd).

Il a dit dans le passé d’Hollywood que « c’est un endroit très drôle parce que tout le monde est si ambitieux, si stupide ». Mais l’Europe a jusqu’ici répondu à l’appel et ses films, à budget relativement modeste, avec des acteurs payés par le syndicat, sont tournés ici depuis quelques années…
Mais il y a aussi le problème de la frénésie, les films n’ayant plus le temps d’attirer le public au théâtre. En deux semaines, tout est fait et le film se retrouve immédiatement sur la plateforme ou à la télé. Les gens regardent les choses au lit, en cuisinant. Le public qui riait ensemble n’existe plus, une tristesse.

La vie comme le vol dans Take the Money and Run

Il a transféré des thèmes, le pouvoir du hasard et des figures, l’Amérique chic, blanche et protestante, de New York à l’Europe. Ce sont pourtant des sociétés très différentes.
Ce n’est pas comme ça, ça marche partout de la même manière. Mon premier film, Prenez l’argent et courez, cela avait coûté un million de dollars. Ils m’ont dit : « Tu n’as pas peur ? Vous n’avez jamais fait de film auparavant et ils vous donnent un million. » Pourquoi devrais-je? J’avais écrit le film, ça a marché, ce n’est pas comme une opération à cœur ouvert. Ce n’est pas très différent d’un homme qui braque une banque. Cela peut être bon ou mauvais pour lui. Et cela fonctionne de manière identique à New York et en France. Notre existence même dans la vie est confiée au hasard. Nous pouvons nous convaincre que nous avons tout sous contrôle, mais nous savons que tout peut changer à tout moment, que cela nous plaise ou non : la vie est une loterie.

Il écrit des livres (Le Dernier, Gravité zérosorti en Italie pour La nave di Teseo), et a également réussi à organiser une tournée musicale européenne.
Il n’est pas difficile d’effectuer plusieurs tâches à la fois. Il est difficile de conduire un taxi à New York, ou d’être maçon ou professeur d’école avec un salaire de misère. Je pourrais dire que je n’ai pas travaillé un seul jour de ma vie. Je me lève tôt le matin et j’écris, nous mangeons au restaurant, le soir je regarde surtout le sport à la télé, ou des vieux films, les informations et puis je me couche… Mon père travaillait, ma mère travaillait, dans un fleuriste, tous les jours. Ce n’est pas difficile de faire ce que je fais, ils vous donnent beaucoup d’argent et vous rendent la vie agréable.

Dans Fin hollywoodienne son personnage disait: «Je ne passerais pas trente secondes sur ce que les critiques écrivent, ils représentent le niveau le plus bas de la culture». ET étonné par les critiques positives que le film a reçues, y compris dans de nombreux médias américains ?
Je ne les ai pas lus depuis des années. Je le faisais, je lisais même les journaux locaux, jusqu’à ce que je réalise qu’au Minnesota, au Texas ou en Pennsylvanie, on voyait le film de manière très différente. Et puis je ne lis plus un mot, je ne relis pas les interviews que je donne, les articles sur moi. L’important c’est de travailler : si on travaille bien, tout ira bien, si le film n’est pas bon il finira par être oublié. Parfois, l’inverse se produit aussi, mais vous ne pouvez rien y faire.

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