Wonder Paltrinieri : médaille d’or sur 1500 m aux Championnats du monde en petit bassin en Australie !

Encore Super Greg. Émerveillement en Australie, aux Championnats du monde de Melbourne en petit bassin : le 1500m est à lui, fort en 14’16″88 devant le Français Damien Joly (entraîné par son ancien coach Stefano Morini à Livourne), argent en 14’19” 62, et au Norvégien Henrik Christiansen, bronze en 14’24”08. Quatrième, le japonais Takeda en 14’25”95. Une course toujours offensive pour le gendarme de Carpi, qui à 28 ans a toujours faim de gagner et d’attaquer l’eau, peut-être plus motivé que jamais. L’élève de Fabrizio Antonelli fait une sorte de monologue et ce n’est que dans la dernière partie que les deux autres médaillés tentent de l’approcher. Ils tentent en vain de le presser : Greg sait gérer ces phases et sait réagir, malgré l’effort très lourd en 60 réservoirs mené à plein régime. Le roi s’est confirmé : en grand bassin et en petit bassin, le premier bleu de l’histoire à faire encore un championnat du monde. « Moi aussi je suis de retour en petit bassin ! Cela faisait longtemps que je n’avais pas gagné même dans ce format ».

Quelle histoire

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Gregorio est le héros de deux mondes, champion du monde de natation et de ski de fond, il a remporté l’or sur tous les continents, de l’olympique au Brésil en 2016 aux titres mondiaux en Europe. L’Australie est sa deuxième patrie, comme il la définit et il tenait particulièrement à bien faire à Melbourne, où il a été deux fois pour de longues périodes d’entraînement entre 2017 et 2018. Greg revient d’une année extraordinaire, pleine de médailles avec au moins une or dans toutes les spécialités : de 800 à 10 km. Il avait remporté ce titre en 2014 à Doha, il avait été recordman du monde en 14’08″06 en 2015 lorsqu’aux Championnats d’Europe en Israël il avait évincé l’autre légende australienne Grant Hackett, pour le perdre il y a un an face à l’Allemand Florian Wellbrock à Abu Dhabi ( pour Greg seulement une quatrième place). Mais Greg a tout récupéré, comme après les Jeux de Tokyo, où il était arrivé sous les effets d’une mononucléose qui ne l’avait pas empêché de remporter l’argent au 800 m et le bronze au cross.

Dix ans au sommet

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Le roi de Carpi collectionne les médailles depuis 2012 : la première fois était une médaille d’or européenne à Debrecen bien sûr dans le très apprécié 1500. Ensuite, il a pu être champion olympique, mondial et continental en même temps.