Malgré toutes les tentatives visant à débaucher le champion du monde de Formule 1, Max Verstappen ne quittera pas Red Bull Racing pour Mercedes pour la saison 2025, le patron de l’équipe Silver Arrows, Toto Wolff, l’a récemment confirmé. Autour du GP de Zandvoort, Wolff a également clairement réagi à la question d’un journaliste qui visait à savoir à quel point le patron de Mercedes était déçu du résultat du poker Verstappen.
Mercedes ne débutera pas la saison de Formule 1 avec Max Verstappen, mais alignera à la place un autre pilote aux côtés du pilote régulier George Russell, le patron de l’équipe Toto Wolff l’a confirmé ce week-end à l’approche de la course aux Pays-Bas. Pendant des mois, Wolff avait tenté de débaucher Verstappen de Red Bull Racing et avait flirté publiquement à plusieurs reprises avec le champion du monde.
Il a également déclaré à « motorsport-total.com » que les chances de signer Verstappen n’étaient « pas nulles » et que la porte n’était « jamais complètement fermée ».mais il faut désormais se tourner vers 2025.
Interrogé par un journaliste s’il n’était pas déçu par le développement et l’annulation concernant Verstappen, Wolff a déclaré à « Sky Sports » : « Je ne pense pas qu’on puisse appeler cela une déception. » Verstappen est un « grand pilote », mais nous devons désormais « nous concentrer sur nos pilotes George ». [Russell, d.Red.] fait un excellent travail », a souligné Wolff.
Nous allons désormais « nous concentrer sur la personne qui sera dans la deuxième voiture, quelle qu’elle soit, et ne pas penser à ce qui pourrait arriver à un moment donné dans le futur », a-t-il conclu en vue du cas Verstappen. « Je veux que les choses s’arrangent avec George et le nouveau pilote », a poursuivi le patron de Mercedes.
Une opportunité en Formule 1 ? Wolff plaisante sur Antonelli
L’Autrichien n’a pas voulu donner de nom spécifique au cockpit qui serait libéré par le départ de Lewis Hamilton chez Ferrari, mais tous les signes indiquent actuellement que le jeune talent apprécié Andrea Kimi Antonelli obtiendra le contrat.
« Nous avons fait beaucoup de tests avec lui en Formule 1 », a déclaré Wolff, ajoutant qu’Antonelli a toujours été fort dans les catégories juniors. « Il n’y a qu’en Formule 2 que son équipe rencontre actuellement quelques petits problèmes. »
Si les choses continuent à bien se passer pour Antonelli dans l’ensemble, il mérite « une chance en Formule 1 ». Wolff s’est alors mis à plaisanter : « Et si ça ne marche pas ? Alors je lui ai dit que nous participerions à la Renault Clio Cup l’année prochaine. »