En tant que chef d’équipe de Mercedes, Toto Wolff a tout gagné en Formule 1 et, selon Forbes, il s’est hissé dans le cercle illustre des milliardaires en tant qu’entrepreneur. En d’autres termes : l’Autrichien pourrait facilement abandonner et se relever. Mais Wolff ne veut pas – il est animé par un rêve commun avec Lewis Hamilton.
Toto Wolff a prolongé son contrat en tant que patron de l’équipe Mercedes jusqu’à fin 2026. Et il y a une raison simple à cela. « Je reste chez Mercedes pour battre Red Bull avec Lewis Hamilton », a déclaré le joueur de 52 ans à La Gazzetta dello Sport.
Le rêve de Wolff : que Lewis Hamilton brise la domination de Max Verstappen dans la Flèche d’argent et remporte quand même son huitième titre, ce qui ferait de lui le seul champion du record devant Michael Schumacher. « Si nous donnons à Hamilton une bonne voiture en laquelle il peut avoir confiance, il pourra revenir au sommet – avant tout le monde. »
Lorsqu’on lui a demandé si le Britannique avait encore ce qu’il fallait après deux saisons sans victoire à l’âge de 39 ans, Wolff a répondu sans le moindre doute. « La réponse est très claire : oui en majuscules. »
Ce n’est pas pour rien que Hamilton est sept fois champion du monde et qu’il a « battu tous les records », a souligné Wolff. « Ses compétences sont à un autre niveau. »
Si Mercedes donne à l’Anglais une voiture « qu’il ressent vraiment, qui roule comme ça, en qui il peut avoir confiance, il atteindra le niveau nécessaire pour remporter le championnat du monde. 39 ans n’est pas un âge ».
Formule 1 : Pas de « clause de performance » dans le contrat Mercedes de Wolff
Les premières impressions de la nouvelle voiture Mercedes W15 issues de la réalité virtuelle rendent Wolff confiant. « Ceux qui l’ont pilotée dans le simulateur nous disent que la voiture de 2024 ne ressemble en rien à celle des deux dernières années. »
Au cours des saisons 2022 et 2023, Mercedes n’a remporté qu’une seule course (Sao Paulo 2022) ; l’année dernière, l’ancien champion de la série n’a pas réussi. Hamilton attend une victoire en GP depuis fin 2021.
Dans une interview avec le Daily Telegraph, Wolff a également révélé que son nouveau contrat en tant que chef d’équipe n’est pas lié à la performance des Silver Arrows sur la piste. Les paragraphes correspondants ne sont pas ancrés dans le document de travail. « Je n’ai jamais eu de clause de performance », a déclaré le Viennois. « Soit vous vous faites confiance, soit vous ne vous faites pas confiance. Nous sommes connectés en tant qu’actionnaires. »
Cela signifie : Wolff accompagnera la transition vers les règles moteur et aérodynamiques qui s’appliqueront à partir de 2026 en tant que leader des Flèches d’Argent. Non seulement il est le chef de l’équipe, mais il détient également un tiers des parts de l’équipe.