Une Formule 1 sans essais libres ? C’est concevable selon Stefano Domenicali. Le patron de la série Formule 1 a récemment flirté avec l’idée de changer radicalement le format du week-end du championnat.
Le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, voit cela avec des sentiments mitigés : « Je suis plutôt conservateur. J’aime les qualifications, j’aime le Grand Prix. » Il apprécie avant tout le parcours traditionnel d’une épreuve de Grand Prix.
D’un autre côté, selon Wolff, il faut être « ouvert à la direction que prend le sport ». Et ici, il est important « d’arriver à un dénominateur commun, qui est le meilleur principe » pour une action ultérieure.
Pourquoi Wolff est ouvert aux nouveautés
« Je pense que nous avons tous le même objectif. Nous voulons continuer à bien développer le sport et augmenter son audience », déclare Wolff.
À cette fin, la Formule 1 a introduit des courses de sprint dans la saison 2021, selon un calendrier de week-end modifié avec des qualifications déjà le vendredi, le sprint le samedi et le Grand Prix le dimanche. « Et certaines des courses de sprint étaient fantastiques », déclare Wolff.
D’autres changements de format sont envisageables. Wolff: « Tout ce que Stefano pense être bon, il aura les chiffres sur la table, ce qui est bon pour les spectateurs et ce qui est bon pour la marque Formule 1. »
Wolff veut préserver certaines traditions
Cependant, le patron de l’équipe Mercedes préconise de ne pas ébranler les fondements de la série de courses, mais plutôt de préserver la tradition et l’histoire. Son original : « Nous ne devrions pas travailler sur le sujet avec une batte de baseball, mais plutôt avec un couteau à tapis, car vous pouvez simplement travailler plus précisément avec. »
En outre, Wolff s’appuie sur la volonté de compromis des personnes impliquées, également sur la question de savoir si une deuxième séance de qualification pour la course de sprint peut déjà être mise en œuvre au Grand Prix d’Azerbaïdjan et avec quelle procédure le week-end.
Parce que Wolff voit certains obstacles à un changement au cours de la saison de course : « Je ne pense pas que deux séances de qualification soient mauvaises en soi. Mais : si nous nous en tenons au format actuel, nous n’obtiendrons pas le kilométrage de conduite et Pirelli gagnera ». Nous n’avons pas assez de pneus non plus. Nous devons donc trouver une solution ici.
La solution actuelle est d’organiser une séance qualificative raccourcie le samedi au lieu de la deuxième séance d’essais libres. Cette qualification ne serait alors décisive que pour la course sprint qui suit le même jour. Mais l’idée ne convainc pas tout le monde dans le paddock de Formule 1 : par exemple, le champion du monde Max Verstappen est critique.