Il y avait des tensions entre les pilotes Mercedes Lewis Hamilton et George Russell lors des courses de Formule 1 au Japon et au Qatar. Le chef d’équipe Toto Wolff rejette tout lien avec son absence.
Mercedes a dû faire face à des « situations inconfortables » entre les pilotes Lewis Hamilton et George Russell lors des courses de Formule 1 au Japon et au Qatar.
Le chef d’équipe Toto Wolff a raté les deux courses, mais il ne relie pas les disputes à son absence. L’Autrichien a dû s’absenter car il a dû être opéré du genou après un accident à l’entraînement.
Wolff a dû regarder depuis chez lui les deux pilotes Mercedes s’affronter à plusieurs reprises. À Suzuka, Hamilton et Russell ont failli entrer en collision dans une bataille pour la position avant qu’il n’y ait des échanges radio houleux sur les ordres des équipes lors de la phase finale. Au Qatar, les deux hommes se sont ensuite heurtés dans le premier virage.
Selon Wolff, il y avait des plaisanteries internes chez Mercedes selon lesquelles les problèmes avec les chauffeurs ne commençaient que lorsque le patron n’était plus sur place, mais il était sûr qu’il n’y avait aucun lien. « Je ne pense pas », dit-il. « Nous en avons ri en équipe. Mais je ne pense pas que cela ait eu un impact. »
« Eh bien, de toute façon, nous ne le saurons jamais. Je suis de retour », plaisante le patron de l’équipe Mercedes.
Wolff : « Situations désagréables » entre Hamilton et Russell
Cependant, les incidents entre Hamilton et Russell n’ont pas été passés sous silence et Wolff affirme que l’équipe a discuté des conséquences possibles à huis clos.
« Il y a eu, disons, des situations désagréables dont nous avons parlé et beaucoup de points que nous avons mis sur la table – mais personne n’en est plus conscient que les pilotes », explique l’Autrichien. « Parfois, vous avez besoin de moments comme celui-ci pour vous recalibrer et éviter des situations similaires à l’avenir. »
« Mais ce sont des pilotes de course, ils se battent dur. Votre premier adversaire est votre coéquipier, donc je suis relativement détendu à ce sujet. Et je suis de retour », a déclaré Wolff à propos du reste de la saison 2023 de Formule 1. Alors qu’il regardait la événements à Monaco Il ne s’est pas immiscé dans les affaires de l’équipe sur place.
«J’étais complètement impliqué», explique-t-il. « J’ai l’infrastructure à la maison, donc j’étais là pour chaque briefing, débriefing et conversations pendant la course. Mais bien sûr, il faut laisser les gars sur place piloter l’avion. Quand je suis là de loin, j’ai toujours impliqué un peu en arrière parce que je suis si loin.
« Vous ne regardez pas leurs visages. Vous ne voyez pas ce qui se passe émotionnellement chez les gens autour de vous et vous vous sentez en quelque sorte distant », dit Wolff à propos de son expérience surréaliste de ne pas être là en personne en tant que chef d’équipe. « Ce n’est donc pas quelque chose que j’apprécie. Mais c’était une nécessité. »