Le transporteur européen à bas prix Wizz Air s’attend à renouer avec les bénéfices cette année alors que le rebond post-pandémique des voyages s’accélère et que le groupe met une série de revers derrière lui.
Les attentes de la compagnie aérienne de réaliser des bénéfices au cours de l’année jusqu’en mars 2024 contrastent avec l’exercice précédent, lorsqu’elle a été confrontée à plusieurs problèmes, notamment une décision d’abandonner les couvertures de carburant qui s’est retournée contre lui lorsque la guerre en Ukraine a fait grimper les prix en flèche.
L’exposition au prix du carburant a largement contribué à la perte nette du transporteur pour l’année au 31 mars de 535 millions d’euros. Avec des couvertures complètes de change et de carburant désormais en place, le groupe basé à Budapest a déclaré jeudi qu’il prévoyait de publier un bénéfice net pour l’exercice en cours compris entre 350 et 450 millions d’euros.
Wizz Air s’est développé de manière agressive depuis sa création il y a près de 20 ans, ce qui en fait un concurrent de Ryanair sur le marché européen des vols low-cost.
Faisant référence au manque de couverture, le directeur général József Váradi a déclaré que ses coûts de carburant au cours du premier semestre de son dernier exercice avaient été « totalement liés au marché » et que le marché « ne nous rendait pas service ».
Il a attribué le redressement attendu de la perte de 535 millions d’euros à des bénéfices de 350 à 450 millions d’euros à trois facteurs.
Váradi a déclaré que sur l’amélioration d’environ 1 milliard d’euros, il s’attendait à ce que la rentabilité génère 400 millions d’euros, 200 millions d’euros supplémentaires provenant d’une meilleure utilisation de la flotte et de l’équipage de la compagnie aérienne et environ 400 millions d’euros grâce à la mise en place de couvertures de carburant et de change.
« Je suis très confiant dans la performance financière de la compagnie aérienne à la suite de tous les changements opérationnels et investissements que nous avons réalisés », a déclaré Váradi.
Comme d’autres compagnies aériennes à bas prix, Wizz investit dans la dernière génération d’avions monocouloirs économes en carburant. Au cours de l’exercice en cours, il s’attend à recevoir 42 appareils Airbus A321neo, équipés de nouveaux moteurs économes en carburant. Elle a l’intention de restituer aux loueurs 16 A320 plus petits avec des moteurs plus anciens.
La société vise une expansion dans les États du Golfe tels que les Émirats arabes unis et d’autres parties de l’Asie, ainsi qu’une croissance en Europe occidentale.
Váradi a déclaré qu’à la lumière des problèmes de livraison d’Airbus, il s’attendait à recevoir environ quatre avions de moins que prévu initialement au cours de l’exercice. Cependant, a-t-il dit, la compagnie aérienne disposait de « leviers avec lesquels jouer » pour gérer le problème, notamment en prolongeant les baux d’avions de sa flotte existante.
Les actions de Wizz Air ont grimpé de près de 50% cette année, réduisant une partie de la forte baisse qui a commencé au début de 2021, alors que les investisseurs anticipent de nouvelles améliorations des performances du transporteur.
À la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022, Wizz Air a été contraint de restructurer les 10 % de ses services qui devaient desservir des aéroports en Ukraine ou en Russie.
Pour les 12 mois jusqu’en mars 2023, les revenus de Wizz Air ont plus que doublé pour atteindre 3,9 milliards d’euros, la demande de passagers se remettant de la pandémie. Jeudi, la société a déclaré qu’elle prévoyait d’augmenter sa capacité de sièges disponibles d’environ 30% au cours de l’exercice en cours.
« Je pense que nous constatons clairement une très forte demande pour nos services et produits », a déclaré Váradi.