Wizz Air va reprendre ses vols vers Moscou via sa coentreprise d’Abu Dhabi, attirant l’attention sur le fait qu’un retour en Russie risque de nuire à la réputation de la compagnie aérienne européenne à bas prix.
Wizz Air Abu Dhabi reprendra ses vols à destination et en provenance de la capitale russe le 3 octobre. Elle a suspendu ses services suite à l’invasion de l’Ukraine.
La Russie a été effectivement coupée des vols à destination et en provenance du Royaume-Uni et de l’UE à la suite d’un déluge d’interdictions de vol et de sanctions après le début de la guerre fin février.
Mais les interdictions ne s’appliquent pas à Wizz Air Abu Dhabi, qui est basée au Moyen-Orient et est une coentreprise avec ADQ, un véhicule d’investissement de l’État d’Abou Dhabi, qui en détient 51 %.
Wizz Air, basée en Hongrie et cotée à la Bourse de Londres, a déclaré que la reprise des vols alignerait sa compagnie aérienne d’Abou Dhabi sur ses principaux rivaux au Moyen-Orient tels qu’Emirates et Etihad, qui n’ont cessé de voler vers la Russie. .
Mais les analystes ont mis en garde contre les dommages potentiels à la réputation qui pourraient l’emporter sur les affaires supplémentaires.
« Bien que nous puissions voir la logique commerciale de cela, nous pensons que l’optique semble fausse », ont déclaré mardi les analystes de Goodbody.
L’agent de change a ajouté que les vols supplémentaires ne « changeraient pas vraiment le cadran » en termes de réseau global de Wizz ou de ses plans de vol pour cet hiver.
La décision pourrait également compliquer la récupération de quatre avions Wizz Air qui sont toujours au sol en Ukraine après s’être retrouvés bloqués à la suite de la fermeture de l’espace aérien au moment de l’invasion russe.
Wizz Air a été l’un des transporteurs les plus touchés en Europe par les interdictions d’espace aérien à travers l’Ukraine après le début de la guerre, avec environ 7% de sa capacité prévue pour l’été 2022 à l’origine à destination et en provenance de l’Ukraine, selon Moody’s.
La compagnie aérienne s’est développée à travers l’Europe et dans certaines régions d’Asie dans le cadre d’un plan d’expansion agressif qui l’a rapidement fait passer de ses origines d’Europe centrale à un acteur majeur de l’aviation européenne.
« Wizz développe rapidement sa flotte et doit déployer ces avions. . . Mais je pense qu’il y aurait d’autres destinations qui auraient pu être choisies autres que la Russie », a déclaré Alex Paterson, analyste chez Peel Hunt.
« Je n’aime pas la décision de prendre l’avion pour la Russie et je soupçonne que certains passagers éviteront de voler avec eux à cause de cela », a-t-il déclaré.
Dans un communiqué, Wizz Air a déclaré que sa compagnie aérienne d’Abu Dhabi redémarrait ses vols « pour répondre à la demande de voyages des passagers souhaitant voler vers et depuis la Russie depuis la capitale des Émirats arabes unis ».
« Wizz Air Abu Dhabi est un transporteur national des Émirats arabes unis qui opère conformément aux réglementations et politiques nationales des Émirats arabes unis », a-t-il déclaré, ajoutant que ses compagnies aériennes britannique et hongroise n’opéraient toujours pas de vols vers la Russie.