Il était l’un des plus grands du baseball : aujourd’hui, Willie Mays est décédé. Durant sa période active, il est entré dans l’histoire – pour des raisons particulières.
L’icône américaine du baseball Willie Mays, considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire de son sport, est décédé mardi à l’âge de 93 ans. La famille de Mays a fait cette annonce dans une déclaration conjointe avec son ancienne équipe, les Giants de San Francisco.
« Mon père est décédé paisiblement et entouré de ses proches. Je tiens à vous remercier tous du fond du cœur pour l’amour indéfectible que vous lui avez témoigné au fil des années. Vous étiez sa pierre angulaire », a déclaré son fils Michael Mays dans le communiqué.
En tant que premier capitaine noir d’une équipe de la Ligue majeure de baseball (MLB), Mays a laissé une marque qui allait bien au-delà de son sport. Greg Johnson, président des Giants, a pleuré la perte d’une « légende ». Il a eu un impact profond non seulement sur le baseball, mais aussi sur le tissu américain. Il était une source d’inspiration et un héros dont on se souviendra pour toujours. nous manquera beaucoup. »
En tant que joueur, il se distinguait par une combinaison de talent immense, d’intellect vif, d’attitude et de joie sans limites. Le commissaire de la MLB, Rob Manfred, a salué Mays comme une star qui a inspiré « des générations de joueurs et de fans ».
Mays, surnommé affectueusement « Say Hey Kid », a été signé par les Giants, alors basés à New York. Il a fait ses débuts lors de la saison 1951, où il a réussi 20 circuits et a remporté le prix de recrue de l’année. Trois ans plus tard, il aide les Giants à remporter les World Series, le dernier titre de la franchise avant de déménager à San Francisco.
Mays a pris sa retraite du baseball en 1973 et a terminé sa carrière avec les Mets de New York après avoir joué pour les Giants de 1951 à 1972. Il a réussi 660 circuits, se classant sixième sur la liste de la MLB. 24 fois All-Star, il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1979. En 2015, le président américain Barack Obama lui a décerné la Médaille présidentielle de la liberté.