Lors de la dernière édition des Oscars, il y a eu un événement qui a éclipsé tout prix de la soirée, aussi important soit-il. Bien sûr, l’événement en question est la tristement célèbre gifle de Will Smith à Chris Rock après que Rock ait fait une blague sur sa femme, Jada Pinkett Smith. Smith a ensuite remporté l’Oscar du meilleur acteur et s’est souvenu de ce qui venait de se passer dans son discours d’acceptation, mais il ne s’est jamais excusé auprès de Chris Rock.
Quatre mois plus tard, Smith a mis en ligne une vidéo sur son compte Instagram répondant à quelques questions sur ce qui s’est passé. « Au cours des derniers mois, j’ai réfléchi et fait beaucoup de travail personnel », a commencé Smith dans sa déclaration. La première question allait droit au cœur du sujet : « Pourquoi ne vous êtes-vous pas excusé auprès de Chris dans votre discours ? » Will allègue dans la vidéo qu’il a été « choqué » à l’époque et a également révélé comment il a tenté de contacter l’humoriste : « J’ai contacté Chris et le message qui m’est parvenu est qu’il n’est pas prêt à parler et que lorsque ça l’est, ça va. » Puis, il se réfère directement à Rock pour enfin s’excuser : « Alors je te présente mes excuses, Chris. Mon comportement était inacceptable et je suis là quand tu es prêt à parler. »
L’acteur vétéran a également présenté ses excuses à Questlove, l’un des fondateurs de The Roots, car c’est lui qui est monté sur scène juste après l’incident pour recevoir son Oscar du meilleur documentaire pour « Summer Of Soul ». Smith a également présenté ses excuses à la mère et au frère de Chris Rock et à tous ses collègues nominés. Il a également précisé que sa femme n’avait pas du tout encouragé l’acte et qu’il agissait de son propre gré.
Will Smith, vers la fin, avoue être « profondément désolé » et qu’il essaie de ne pas se considérer comme « une merde ». L’acteur a terminé sa déclaration par une promesse : « Je suis profondément dévoué et engagé à apporter la lumière, l’amour et la joie dans ce monde. Je promets que nous pourrons redevenir amis. »