Un riche industriel de Wormerveer ne voulait absolument pas de maisons en face de sa maison et acheta le terrain pour en faire un jardin. Au 19ème siècle, on l’appelait un ‘overtuin’. Cet overtuin est devenu un véritable parc en 1898 : le parc Wilhelmina. Du nom de la toute nouvelle jeune reine qui est venue l’ouvrir elle-même. Ce 125e anniversaire est célébré aujourd’hui avec un marché de Zaanse et un spectacle musical.
Peter Rijnja vit dans le parc et en est le gardien depuis 35 ans. Il est employé par l’association Wilhelminapark Wormerveer. Lorsqu’il est allé voir sa femme de l’époque, il a tout de suite été vendu. « J’ai dit à ma femme : c’est pour moi. Au début, ils passèrent devant le parc. Ce n’est pas surprenant, car les portes d’entrée sont bien cachées des routes très fréquentées telles que le Wandelweg et le Zaanweg.
Peter lui montre une copie du dessin. Un parc à l’anglaise avec une chapelle musicale comme tant de parcs de l’époque. La conception a été réalisée par HB Stephan, un architecte paysagiste bien connu à l’époque. « J’ai essayé de savoir qui c’était », dit Peter, « mais je n’ai trouvé aucune information à son sujet. »
bouleau de mariage
Pendant toutes ces 35 années, Peter fait le travail tout seul. « C’est un hectare et demi et il y a 120 espèces d’arbres et d’arbustes ici. » Et oui, il les connaît tous. Son préféré est le vieux bouleau noir estimé à 130 ans. « C’était déjà dans le jardin avant qu’il ne devienne un parc. »
Malheureusement, le bouleau a été en partie tué par une violente tempête. Une grande branche latérale s’est maintenant enfoncée dans le sol et continue de vivre heureuse. « Au début, cette branche épaisse flottait à plus d’un mètre au-dessus du sol et c’était un endroit populaire pour prendre des photos de mariage en se penchant. »
Le parc est un parc à pied dans lequel la musique joue également un rôle important. La chapelle est le théâtre d’innombrables concerts. « Et ce qui est si bien », dit Peter, « c’est que la chapelle est entourée de marronniers d’Inde. Et ils ne restent pas là. Ils fournissent la bonne acoustique, la musique ne s’estompe pas à travers le feuillage. »
Peter prendra sa retraite dans environ un an. Il devra quitter sa belle maison de parc et donner son grand jardin – car c’est le parc – entre d’autres mains. « Je ne sais pas comment cela se passera. Je suis convaincu que tout ira bien. »