Wildlands à Emmen a attiré 830 000 visiteurs l’année dernière, le nombre d’abonnements a doublé pour atteindre 40 000 en deux ans et le parc a obtenu de bons résultats avec Wildnights. Avec 40 000 visiteurs, cet événement a été l’édition la plus achalandée de tous les temps. Un beau cadeau d’adieu pour le directeur du zoo sortant Erik van Engelen.
« Nous sommes très satisfaits de cela », dit-il. La nouvelle a été annoncée lors de la présentation des plans futurs. Au cours des dix prochaines années, Wildlands se concentrera sur la durabilité. Et il ne s’agit pas seulement d’économiser de l’énergie et de réduire les émissions de CO2, mais aussi de bien-être animal et de proposer de la nourriture végétarienne dans les restaurants.
Pour cette année, le zoo d’Emmer ouvre également une nouvelle boîte de projets. Par exemple, l’enclos des ours polaires sera transformé en attraction interactive, le village Dogon sera agrandi et un véritable jardin potager sera construit derrière les Jungolakas.
Le nombre de visiteurs se rapproche de celui d’avant la crise corona. En 2019, le parc a réussi à attirer 930 000 visiteurs. Les années suivantes, ce nombre a diminué de moitié. Van Engelen souligne les verrouillages imposés en raison de la couronne.
Le parc a également dû garder ses portes fermées pendant les trois premières semaines de janvier de l’année dernière à cause du virus. Van Engelen ne peut encore rien dire du résultat financier. Cela sera annoncé en avril. La seule chose que le réalisateur veut dire à ce sujet maintenant, c’est que les chiffres seront positifs. L’industrie hôtelière en particulier s’est bien comportée.
Wildlands a encore un encours de 64 millions d’euros avec la commune d’Emmen. « Au cours des quatre dernières années, nous avons mieux performé que prévu », explique Van Engelen. Au total, 5 millions d’euros de plus ont été payés que prévu.
De plus, le parc a reçu un programme qui permet au zoo d’être « rouge » avec la municipalité d’Emmen jusqu’à 13 millions d’euros. Cet arrangement a été prolongé l’année dernière jusqu’en juillet 2023. Van Engelen ne peut pas encore dire si cela se reproduira. « Mais nous n’en avons fait qu’un usage limité et nous avons déjà largement payé. »
Wildlands vient de tracer les lignes d’un nouveau plan décennal. Au cours des quatre dernières années, l’accent a été mis sur la sortie du parc du marasme financier. Maintenant que la stabilité a été trouvée, selon Van Engelen, le phare est déplacé vers la durabilité.
Indispensable, surtout si l’on regarde la question énergétique, estime le directeur du zoo. « C’est un vrai casse-tête », dit-il. Surtout avec les gourmands en énergie comme les Jungolakas et le temple des papillons. La consommation de gaz est au total de 2 millions de mètres cubes par an. L’objectif est une serre sans gaz dans dix ans.