Commencée au pied de la Tour Eiffel, acclamée par des centaines de milliers de fans sur les Champs-Elysées : la Néerlandaise Lorena Wiebes a sprinté sous le maillot jaune lors de la rentrée du Tour de France féminin.
Sur la première étape de 81,7 km, la jeune femme de 23 ans du Team DSM s’est imposée devant sa compatriote Marianne Vos (Jumbo-Visma) et Lotte Kopecky (Belgique/SD Worx).
L’ex-championne du monde Lisa Brennauer a été la meilleure Allemande à la 19e place.L’étape a débuté à Paris quelques heures avant la traditionnelle arrivée des hommes sur le magnifique boulevard. Il s’est retrouvé douze fois devant le décor atmosphérique d’un parcours circulaire sur la célèbre avenue avant que la décision ne soit prise dans un sprint massif.
« C’était incroyable devant le décor », a déclaré Brennauer à « SID »: « C’était un bon début, même si j’aurais aimé être plus haut dans le peloton. » Mais il y a encore beaucoup plus d’occasions : « Les jambes sont plutôt bonnes, la forme est bonne. »
« Tour de France Femmes » pour la première fois depuis 2009
La championne allemande sur route Liane Lippert du Team DSM de Wiebes avait également exprimé son enthousiasme avant le départ.
« C’est génial. Je n’ai jamais vu autant de fans ici », a-t-elle déclaré : « Tout le monde est motivé et attend la tournée avec impatience. » En plus de remporter l’étape d’ouverture, l’objectif est d’améliorer le statut du cyclisme féminin en Allemagne. « J’espère que beaucoup de gens se connecteront, nous regarderont et verront à quel point nos courses sont variées et passionnantes », a déclaré Lippert.
Le « Tour de France Femmes » aura lieu pour la première fois depuis 2009. La boucle traverse le nord-est de la France sur un total de huit jours. Après une arrivée en montagne sur la légendaire Planche des Belles Filles, les Vosges verront le premier vainqueur officiel du Tour depuis plus de 30 ans.
En plus de Lippert et Brennauer, cinq autres coureurs allemands se sont attaqués aux 1033 kilomètres de Hannah Ludwig, Kathrin Hammes, Hannah Buch, Franziska Koch et Laura üßmilch. Le grand favori pour la victoire au général est le dominateur et nouveau vainqueur du Giro Annemiek van Vleuten des Pays-Bas.