Attention : spoilers à venir pour Où les Crawdads chantent
L’adaptation cinématographique du roman le plus vendu de Delia Owens en 2018, Où les Crawdads chantent, (avec la musique de Taylor Swift) est actuellement en salles. L’histoire tourne autour de Kya Clark, une jeune femme de Caroline du Nord (Daisy Edgar-Jones) qui est accusée du meurtre de Chase Andrews, son ex-petit ami dont le corps est retrouvé dans un marais. Une grande partie du livre (et du film) est consacrée au drame de la salle d’audience qui se déroule alors que Kya défend son innocence. Bien qu’elle ait finalement été acquittée du crime, il est révélé plus tard qu’elle a tué Andrews, ce qui est justifié par le fait qu’il avait tenté de la violer quelques jours avant le meurtre.
Bien que cela puisse ressembler à un simple mystère de meurtre, il est beaucoup plus sombre de savoir qu’Owens elle-même aurait été impliquée dans un meurtre il y a des décennies alors qu’elle vivait en Zambie. L’adaptation cinématographique, avec ses promos brillantes de Taylor Swift, a évidemment pris ses distances avec les accusations, mais elles sont bien documentées, ayant été rapportées par Jeffrey Goldberg pour le New yorkais en 2010 et à nouveau en 2019 par Slate. Voici ce que nous savons :
Owens est recherché pour être interrogé sur le meurtre d’un braconnier présumé en Zambie.
Owens, son mari Mark et son beau-fils Christopher seraient toujours recherchés par les autorités zambiennes en ce qui concerne le meurtre d’un braconnier présumé en 1995. Le meurtre de l’homme a été télévisé dans un ABC de 1996. Tournant documentaire intitulé Jeu mortel : L’histoire de Mark et Delia Owens.
Le documentaire a retracé les pratiques écologistes des Owens, qui ont également écrit deux livres sur leurs expériences en tant qu’écologistes américains en Afrique : Cri du Kalaharià propos de leur temps en tant que défenseurs de l’environnement du lion au Botswana, et L’oeil de l’éléphantà propos de leurs « batailles contre les braconniers dans le parc national de North Luangwa en Zambie », Rapports Goldberg.
Les autorités zambiennes ont dit à Goldberg en juillet au sujet des Owen : « Il n’y a pas de délai de prescription pour les meurtres en Zambie. Ils sont tous recherchés pour être interrogés dans cette affaire, y compris Delia Owens.
Owens nie toute implication dans le meurtre télévisé.
Le meurtre est en fait présenté dans le documentaire d’ABC, car la caméra montre un homme, déjà abattu, allongé sur le sol, avant d’être à nouveau abattu par quelqu’un hors caméra, cette fois mortellement. Le caméraman d’ABC qui a filmé le meurtre a déclaré à Goldberg en 2010 que c’était Christopher Owens qui avait tiré les coups de feu mortels.
Delia Owens, cependant, a déclaré à Goldberg la même année qu’elle ne savait rien du meurtre, pas plus que son mari ou son beau-fils. « Nous ne savons rien à ce sujet », a déclaré Goldberg Owens à l’époque. « La seule chose que Mark ait jamais faite a été de lancer des pétards hors de son avion, mais juste pour effrayer les braconniers, pas pour blesser qui que ce soit. » Elle a ajouté: « Chris n’était pas là. Nous ne savons même pas où cet événement a eu lieu. C’était horrible, une personne abattue comme ça. Les avocats de la famille ont également nié tout acte répréhensible ou implication, selon L’Atlantique.
Jusqu’à présent, l’affaire n’a pas fait de mal Où les Crawdads chantent.
Malgré le compte rendu public du lien présumé d’Owens avec le meurtre et sa similitude étrange avec l’histoire fictive qu’Owens a écrite, Où les Crawdads chantent est devenu un énorme succès. Le livre a été nommé comme un choix pour le club de lecture de Reese Witherspoon et s’est vendu à plus de 15 millions d’exemplaires à ce jour, devenant le titre adulte le plus vendu de 2019. L’adaptation cinématographique (également produite par la société de production Hello Sunshine de Witherspoon) porte le slogan : « Les secrets sont enterrés juste sous la surface ».
Goldberg Raconté Laura Miller de Ardoise en 2019 qu’il « trouvait étrange et inconfortable de lire l’histoire d’un solitaire du Sud, un noble naturaliste, qui s’en tire avec ce qui est décrit comme un meurtre à juste titre dans la nature reculée ».