Candidat du Werder en portrait
©IMAGO
« C’est un objectif que j’aimerais atteindre un jour », a déclaré Andreas Schicker, directeur sportif du SK Sturm Graz, il y a presque exactement un an dans une interview accordée à Transfermarkt en vue d’un transfert en Bundesliga en Allemagne. Ces derniers jours, le joueur de 37 ans a été lié au Werder Brême, qui cherche un successeur à Frank Baumann, parti cet été. Est-ce que ça convient ? Transfermarkt se penche sur le travail de Schicker en Autriche et évalue comment l’ancien professionnel s’intégrerait parmi les verts et blancs.
La raison pour laquelle Schicker, à 37 ans, possède déjà une certaine expérience au niveau opérationnel n’est pas une bonne raison. En novembre 2014, celui qui était alors professionnel de première division a été impliqué dans un accident pyrotechnique, à la suite duquel il a dû être amputé de la main gauche. Bien que l’arrière gauche ait été le premier footballeur au monde à célébrer son retour dans la deuxième ligue autrichienne avec une prothèse au bras, il a débuté comme directeur sportif à Wiener Neustadt en 2017, à l’âge de 30 ans.
Schicker est devenu une chance pour le SK Sturm Graz après son déménagement en juin 2020. Après avoir terminé sixième lors de la saison 2019/20, il a transformé toute l’équipe en un été. « À l’époque, je n’avais pas prolongé 13 joueurs – quatre d’entre eux avec des contrats en cours ont été réglés », a déclaré Schicker il y a un an. « J’ai eu le courage d’entamer un changement total sans avoir de nom à l’époque. C’est certainement la pierre angulaire qui a permis au Sturm Graz d’en être là où il est aujourd’hui. Bien entendu, il n’y a pas eu que des applaudissements, car les joueurs méritants ont également dû partir. Mais – pour le dire en termes autrichiens – nous ne voulions pas aller plus loin. »
Vers l’interview de Transfermarkt de février 2023
Dorian Schuster, responsable régional Autriche, a également qualifié les débuts de Schicker de « restructuration radicale » et a souligné l’installation tout aussi importante de l’entraîneur Christian Ilzer, dont le directeur général, né en Styrie, était responsable. « Nous avons commencé à nous concentrer sur les jeunes joueurs ayant un potentiel de vente à l’étranger. Kelvin Yeboah, Jon Gorenc Stankovic et Gregory Wüthrich en furent les premiers exemples. Il l’a fait de manière radicale et désormais, 16 des 28 joueurs du groupe d’attaque viennent de l’étranger.»
Le travail de Schicker peut être démontré de manière impressionnante par des chiffres. Depuis son entrée en fonction, Sturm a généré une augmentation des transferts de près de 25 millions d’euros. Avec Rasmus Højlund (y compris la part de revente pour 20 millions d’euros à l’Atalanta), Emanuel Emegha (13 millions au RC Strasbourg) et Yeboah (6,5 millions au Genoa CFC), l’ancienne vente record de 1999 s’élevait à 3,12 millions d’euros (Mario Haas à Strasbourg) pulvérisé trois fois.
Et pourtant, les « Schwoazen » ont terminé les trois saisons en deuxième place derrière le Red Bull Salzbourg, habituellement inattrapable. Pour l’instant, l’écart n’est que de deux points. La valeur de l’effectif a triplé au cours de cette période, passant de 16,33 millions à actuellement 51,53 millions d’euros.
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Sans surprise, Schicker est extrêmement populaire auprès des fans de Graz. Son contrat est de longue durée jusqu’à l’été 2026, mais a été conclu en novembre 2022. Depuis lors, le battage médiatique autour de lui s’est considérablement accru et ses ambitions personnelles ne cessent de croître. Il n’est donc pas improbable que le transfert vers un club étranger puisse bientôt suivre, d’autant plus que la Bundesliga allemande est une cible claire.
Du point de vue du Werder, il existe de nombreuses raisons de persister à recruter Schicker. La récente injection financière de 38 millions d’euros a donné aux Verts-Blancs une nouvelle image, plus ambitieuse. Après des années de batailles de relégation et de mesures d’austérité, des travaux sont en cours pour une implantation à long terme à la Chambre haute et même plus. Les nouveaux capitaux devraient être investis en priorité dans l’équipe de direction, comme cela a été souligné lors de la présentation de l’alliance régionale d’investisseurs.
« Nous pouvons désormais nous concentrer davantage sur les jeunes joueurs et peut-être aussi payer des frais de transfert qui n’étaient pas possibles ces dernières années. Dans cette tranche d’âge, nous avons dû compter sur des joueurs transférés gratuitement ou qui ne coûtaient pas cher », a déclaré Baumann au « Weser-Kurier ». De plus, il y a la perspective de revenus supplémentaires à l’avenir grâce aux talents déjà présents dans l’équipe tels que Justin Njinmah (23 ans), Nick Woltemade (21 ans) et le joueur prêté Eren Dinkçi (22 ans).
Avec le planificateur d’équipe Johannes Jahns, qui a quitté le rival du Sturm Salzbourg pour le Weser cet été, l’équipe de Brême a récemment eu des expériences positives avec un candidat externe dans la direction sportive – même sans l’ADN du Werder qui a été tant vanté ces dernières années. Le choix de Schicker plutôt que de Clemens Fritz, chef du département des licences, qui n’est pas sans controverse parmi les fans, justifierait le changement de cap prévu.
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Alors, qu’est-ce qui s’oppose à l’implication de l’Autriche à Brême ? Le Werder dispose actuellement d’excellentes conditions pour poursuivre la stratégie de transfert mise en œuvre au Sturm Graz. De plus, le joueur de 37 ans réaliserait son rêve en Bundesliga et les Verts-Blancs recevraient un successeur compétent de Baumann. « Le Werder pourrait convenir, mais si j’étais Schicker, je regarderais encore plus haut vers la Ligue Europa ou la Conference League. Sturm joue chaque année pour une place en Ligue des champions et est impliqué en Europe depuis des années », déclare Schuster, expert de TM Autriche.
Le Werder occupe actuellement la neuvième place de la Bundesliga, à cinq points de la sixième. Il ne reste que deux points d’avance sur le SC Freiburg à la septième place, ce qui permettrait à Leverkusen de participer aux affaires internationales si le Bayer 04 remportait la coupe. Cet argument serait également au moins possible, même s’il n’est pas possible d’en avoir une certitude totale. Les responsables ont annoncé une décision sur le successeur de Baumann pour février. Il resterait au moins onze matchs restants jusqu’à la fin de la saison.
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