Hoffenheimer marque dès le premier contact
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L’attaquant de Bundesliga Wout Weghorst a offert aux Pays-Bas un début parfait pour le tournoi du Championnat d’Europe. L’attaquant du TSG Hoffenheim a marqué dimanche à la 83e minute lors du match d’ouverture contre la Pologne, marquant ainsi un 2-1 (1-1) bien mérité pour le champion d’Europe 1988. Cody Gakpo (29e) avait clairement marqué auparavant. équipe supérieure des Oranje A Hambourg, la surprenante avance des Polonais a été annulée par Adam Buksa (16e).
Les Polonais, qui ont concouru sans leur superstar blessée Robert Lewandowski, sont déjà sous pression dans le difficile Groupe D. Les autres adversaires du tour préliminaire sont les grands favoris, la France et l’Autriche, avec l’entraîneur Ralf Rangnick.
Poussés par plus de 20 000 supporters oranje parmi les quelque 50 000 spectateurs présents dans le Volksparkstadion entièrement occupé, les Néerlandais étaient clairement l’équipe dominante. Les supporters orange ont mis le décor toute la journée dans la ville hanséatique et se préparaient pour la première apparition de leur Elftal avec une marche de supporters atmosphérique.
Les Néerlandais gardent de bons souvenirs de Hambourg. En 1988, ils ont battu leur grand rival l’Allemagne 2-1 en demi-finale du Championnat d’Europe. Un peu plus tard, les Pays-Bas ont célébré leur seul titre majeur à ce jour contre l’Union soviétique avec une victoire 2-0 à Munich. L’entraîneur des obligations d’aujourd’hui, Ronald Koeman, était à l’époque un pilier de l’équipe. Sa tristement célèbre scène après la demi-finale, dans laquelle il faisait semblant de s’essuyer les fesses avec le maillot précédemment échangé d’Olaf Thon, hante encore Koeman aujourd’hui lorsqu’il se rend dans le pays voisin, malgré ses excuses ultérieures.
Le seul inconvénient de l’équipe de Koeman était l’exploitation des occasions. Gakpo a eu la première occasion de prendre l’avantage dès la deuxième minute, et Tijjani Reijnders et Memphis Depay ont raté d’autres bonnes occasions par la suite. La négligence a pris sa revanche au bout d’un peu plus d’un quart d’heure. Après un corner, Buksa profite d’un malentendu entre Virgil van Dijk et Denzel Dumfries pour donner de la tête une avance tout à fait surprenante aux Polonais.
Mais les Néerlandais n’ont pas semblé choqués et ont continué à accélérer le rythme. Et après presque une demi-heure, l’élan offensif d’Elftal a été récompensé. Le fort Nathan Aké a intercepté un ballon polonais et l’a envoyé directement à Gakpo, qui s’est avancé au milieu et a terminé en force. Dévié par le défenseur polonais Bartosz Salamon, le ballon a trouvé son chemin dans le but pour une égalisation bien méritée.
L’attaquant du Liverpool FC et Depay auraient pu donner l’avantage à l’équipe d’Orange avant la pause, mais chacun a raté sa meilleure occasion. Le score de 1-1 à la mi-temps était extrêmement flatteur pour les Polonais.
Même après la pause, presque seuls les Pays-Bas jouaient. Mais l’équipe oranje manquait de la détermination nécessaire devant le but. Les Polonais ont parfois eu recours à des piqûres d’épingle lors de contre-attaques contre la défense hollandaise toujours solide, Jakub Kiwior a raté la meilleure occasion des outsiders à la 57e minute. Weghorst est entré en jeu à la 81e minute et deux minutes plus tard, il est devenu le sauveur des Oranje.