(Nom du rédacteur en chef de ZDF corrigé au 10ème paragraphe : Schausten rpt Schausten)
MOSCOU/KIEV (dpa-AFX) – La Russie a connu pour la première fois un nombre élevé de morts parmi les civils au cours de sa guerre d’agression contre l’Ukraine qui a duré près de deux ans au début de l’année. Dans la ville frontalière de Belgorod, 24 morts et plus de 100 blessés ont été dénombrés après les attaques ukrainiennes, comme l’a annoncé dimanche le gouverneur Viatcheslav Gladkov. L’armée russe a affirmé que l’Ukraine avait également utilisé des armes à sous-munitions interdites au niveau international.
En représailles à Belgorod, l’armée russe a bombardé samedi soir la ville voisine de Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine, où, selon les autorités, 28 personnes ont été blessées. Une roquette a touché un grand hôtel international. Une équipe de la Deuxième Télévision allemande (ZDF) a également été touchée. Un traducteur ukrainien a été grièvement blessé par des débris, a indiqué la chaîne. Un agent de sécurité a également été blessé.
La Russie a également lancé des drones et des missiles contre l’Ukraine le jour du Nouvel An. Selon les médias, des explosions ont été entendues à midi près des villes de Kropyvnitsky et Krivy Rih, dans le centre du pays.
Belgorod compte ses morts
« Notre région n’a sans aucun doute jamais connu un tel niveau d’agression », a écrit le gouverneur Gladkov sur le réseau social Telegram. « Ce sont les pires conséquences des bombardements au cours de ces presque deux années. » Selon les chiffres officiels russes, 44 bâtiments de Belgorod ont été touchés lors des attaques de vendredi et samedi. Il y a eu une autre alarme de roquette dimanche. Les citoyens se plaignent du fait que les refuges ne sont pas ouverts partout. Le gouverneur a demandé que de tels cas soient portés à son attention.
La ville, située à une trentaine de kilomètres de l’Ukraine, a été attaquée à plusieurs reprises depuis le début de la guerre en février 2022, visant des dépôts militaires ou des réservoirs de carburant. Mais il n’y a jamais eu autant de morts civiles dans une ville russe. Néanmoins, les dégâts et le nombre de victimes sont disproportionnés par rapport à ce que fait la Russie en Ukraine. Après les bombardements intensifs de vendredi avec des roquettes, des missiles de croisière et des drones, le nombre de civils ukrainiens tués s’est élevé à 45 dimanche.
Poutine souligne la résilience de la Russie
Le président russe Wladimir Poutine, qui a ordonné la guerre, n’a pas commenté la situation à Belgorod. Il a envoyé dans la ville des assistants chargés de la lutte contre les catastrophes et un haut fonctionnaire. L’incident n’est pas non plus apparu dans son discours préenregistré au début de l’année. Il a plutôt appelé à la persévérance et à l’unité des Russes dans une situation difficile. « Nous avons montré à plusieurs reprises que nous pouvons résoudre les tâches les plus difficiles sans jamais reculer, car aucune force ne peut nous diviser », a déclaré le chef du Kremlin. En raison des décès survenus à Belgorod, de nombreuses autres villes russes ont annulé dans un bref délai leurs célébrations du Nouvel An.
L’Ukraine a-t-elle utilisé des armes à sous-munitions ?
Selon des informations militaires russes, l’Ukraine aurait bombardé la ville avec des drones de combat et des roquettes. A Moscou, le ministère de la Défense a déclaré que deux missiles ukrainiens à guidage de précision étaient criblés de munitions à fragmentation. L’armée a déclaré que ces roquettes avaient été abattues par la défense anti-aérienne, mais que leurs débris contenant des munitions à fragmentation étaient tombés dans le centre-ville. L’information n’a pas pu être vérifiée immédiatement de manière indépendante. Les armes à sous-munitions sont des engins explosifs plus petits, libérés par un projectile plus gros et destinés principalement à toucher des véhicules et des personnes.
Dans le Conseil de Sécurité de l’ONU L’ambassadeur russe Vasily Nebenzya a laissé entendre que le centre de Belgorod avait été délibérément bombardé. « Afin d’augmenter le nombre de victimes, des armes à sous-munitions ont été utilisées », a déclaré Nebensja à New York. Les armes à sous-munitions sont interdites dans de nombreux pays. La Russie et l’Ukraine ont déjà utilisé ce type de munitions l’une contre l’autre.
Il n’y a eu aucune déclaration officielle de Kiev jusqu’à dimanche. Le portail d’information « Ukrainskaya Pravda », citant une source de renseignement, a écrit que l’armée ukrainienne avait pris pour cible des installations militaires russes. Des civils ont été blessés en raison « d’actions non professionnelles de la défense aérienne russe ainsi que de provocations délibérées et planifiées ».
L’équipe de ZDF touchée par une roquette frappant un hôtel à Kharkiv
Après les attaques contre la ville ukrainienne de Kharkiv, ZDF a rapporté que son équipe de télévision composée de sept membres se trouvait samedi dans l’hôtel lorsqu’une roquette a été tirée. « Il s’agit d’une nouvelle attaque de la Russie contre la presse libre. Nous espérons que les collègues blessés se rétabliront rapidement », a déclaré Bettina Schausten, rédactrice en chef de ZDF. L’hôtel est souvent utilisé par les journalistes étrangers car il dispose d’un bunker. Un journaliste britannique aurait également été blessé. L’armée russe a bombardé à plusieurs reprises des hôtels où séjournent des journalistes ou des volontaires, notamment à Zaporizhzhia et Dnipro.
Le ministère de la Défense à Moscou a confirmé l’attaque. Un porte-parole militaire a déclaré dimanche que l’hôtel avait été bombardé parce que des représentants des services secrets ukrainiens y préparaient le bombardement de Belgorod. La Russie a poursuivi ses attaques contre l’Ukraine la veille du Nouvel An avec des missiles et plusieurs vagues de drones. L’armée de l’air ukrainienne a déclaré que 21 des 49 drones attaquants au-dessus de l’Ukraine pendant la nuit avaient été abattus./fko/DP/he