« Lmon idée du féminisme s’écarte peut-être du courant dominant, Je n’aime pas suivre les masses, mais vivre des expériences de première main, comprendre mon parcours et ce que je veux faire».
Wayétu Moore, 37 ans, écrivain, libérien d’origine et aujourd’hui citoyen américain, a passé la majeure partie de sa vie à se demander qui il était. Était-elle la femme née en Afrique qu’elle a vue dans le miroir qui sortait avec des hommes à la peau claire, ou était-elle une Américaine noire ? Portait-elle son identité familiale avec elle ou était-elle simplement l’une des nombreuses personnes qui ont émigré aux États-Unis ?
Dans la tourmente, une fois adulte, elle est retournée au Libéria, a pris papier et papier, reconstitué les fragments de son existence entre orgueil, préjugés et honte, et a écrit le mémoire Les dragons, le géant, les femmes (éditions E/O).
La vie de Wayétu Moore bascule à cinq ans
Il avait cinq ans lorsque – pendant la saison des pluies, écrit-il – la guerre civile éclata dans son pays. Il ne comprend pas très bien ce qui se passe au début. Du jour au lendemain, pourtant, sa vie bascule : il s’enfuit dans la forêt avec son père, le Géant, il prend les coups de feu pour des tambours et les cadavres dans les rues pour des dormeurs.
Et puis elle se retrouve exilée aux Etats-Unis, enfant puis jeune femme qui doit composer avec son identité.
« Je pouvais être belle à un endroit et pourtant ne pas être assez belle, non pas à cause de qui j’étais ou de quoi que ce soit que j’avais fait, mais à cause de quelque chose d’aussi simple, et d’une certaine manière aussi important dans ce nouvel endroit, que la couleur de la peau. » raconte.
Signalé par le New York Times comme l’un des meilleurs titres de non-fiction, Wayétu Moore avec le livre a également remporté la première édition du « Prix Inge Feltrinelli – Raconter le monde, défendre les droits »dans la catégorie « Droits en construction : œuvres de fiction et de non-fiction ».
Wayétu Moore : « Mes origines sont essentielles »
Wayétu qui sont « Les géants, les dragons et les femmes ?
Les dragons représentent les forces et les énergies de la vie, celles qui causent les conflits, et donc les peuples avides de pouvoir qui ont déclenché la guerre au Libéria. Les dragons sont cependant aussi mes doutes en tant que femme dans un pays étranger à la recherche de l’amour pour elle-même ; le géant est mon père et ici le thème de l’amour revient toujours, un peu le fil conducteur du livre. Enfin, les femmes sont les protagonistes féminines de ma vie qui ont toujours joué un rôle très important. Dans la transition de l’enfance à la vie adulte, il y a eu d’abord ma grand-mère, puis ma mère et Satta, le jeune rebelle qui nous a aidés à traverser la frontière dans notre fuite vers la liberté.
Pourquoi, à un certain moment, avez-vous ressenti si fortement le besoin de vous reconnecter aussi massivement à vos origines ?
Lorsque nous avons émigré aux États-Unis, nous avons vécu pendant six mois dans le dortoir de l’Université Columbia à New York, où ma mère étudiait, puis nous nous sommes retrouvés dans le Connecticut et enfin au Texas. J’avais huit ans et je sentais que ma culture me manquait. Mon père a toujours essayé de rester connecté à nos racines à travers la musique et la nourriture, mais en grandissant, je me suis retrouvé à vivre parmi les préjugés. Ces préjugés sont aussi devenus les miens. Et je me suis perdu.
La honte ressentie avec la mère vêtue d’une robe colorée traditionnelle
Elle raconte la honte qu’elle a ressentie lorsque sa mère se rendait à une réunion de classe vêtue d’une robe très colorée qui attirait tous les regards. Puis vint le « Black Lives Matter ».
Disons que préjugés et racisme vont de pair. De retour au Libéria, j’ai découvert qu’il n’y avait pas de racisme, il y avait certes des différences ethniques, mais pas les préjugés que l’on connaît dans cette partie du monde. Cela affecte tout le monde.
A-t-il compris qui il était au Libéria ?
En partie, la nourriture a certainement été une excellente colle. Aussi parce qu’il n’y a pas de restaurants libériens à New York, à part un take away à Staten Island. J’ai été frappé par la perspective de la vie, moins anxieuse que la nôtre. Mais j’ai aussi réalisé que je portais en moi un souvenir très romantique. Les femmes ont toujours été importantes dans sa vie, dit-il.
Ressentez-vous le concept de « sororité » ?
Plus que le féminisme au sens large, je m’en tiens à ma vérité personnelle, ma façon de découvrir le monde. S’il y a bien une chose que mon histoire m’a apprise, c’est de trouver sa propre voie seul, vraiment parler à ceux qu’on aime. En fin de compte, en tant que femmes, nous faisons toutes les mêmes choses. Il y a ceux qui choisissent de perpétuer la tradition culturelle qui leur est transmise : procréer, cuisiner, s’occuper. Qui pour s’occuper, poursuivre une carrière pour être autonome et indépendant. A y regarder de plus près, cependant, dans tous les cas, ne suit-on pas toujours un schéma masculin ? Je veux être moi-même, un être humain avant tout, et je le transmettrai à mes enfants. C’est du moins ma vérité, mon récit, le plus important est de se définir soi-même, pas de suivre des modèles transmis par d’autres personnes.
Écrira-t-il une suite à son histoire ?
Mon écriture est souvent thérapeutique. Ce livre a été écrit au fil du temps. Disons que je vais d’abord vivre les nouvelles histoires, et puis – qui sait – peut-être que je les raconterai.
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