Il y a une certaine ironie lorsque Hans-Joachim Watzke se plaint du rôle de l’Allemagne dans le football international : « Nous avons travaillé dur en Allemagne pendant de nombreuses années pour faire en sorte que nous n’ayons plus beaucoup d’influence. »
C’est pourquoi il ne faut pas s’étonner que la FIFA s’implante désormais dans de nombreux autres domaines, déclare le vice-président de la DFB : « L’influence européenne a continué à décliner au fil des années, et l’influence allemande a déjà diminué trois fois. »
Investissements saoudiens dans le football : Watzke veut user de sa propre influence
La FIFA vient d’annoncer une nouvelle Coupe du monde des superlatifs avec six hôtes sur trois continents. Dans le même temps, la Fédération mondiale de football ouvre la voie à une candidature saoudienne pour le tournoi de 2034. Le pays du Golfe, qui vient d’investir massivement cet été et de recruter des joueurs pour environ 800 millions d’euros.
« Ce n’est pas le football que j’aime », déclare Watzke dans l’interview de la semaine sur Deutschlandfunk. « Il y a deux options. Vous allez à l’immigration intérieure et dites : je ne veux plus rien avoir à faire avec ces conneries.
Mais telle n’est pas sa démarche, il préfère user de son influence pour limiter ces excès. Le directeur général du BVB est membre du Comité exécutif de l’UEFA depuis cette année. Une fonction qui est payée royalement, mais qui n’est pas soumise à la taxe sur les divertissements.
« Habituellement, il faut faire un détour de 20 kilomètres parce qu’il faut constamment prendre des décisions où il faut toujours bien peser les choses, et à la fin, on finit toujours par se faire botter la face pour cela. »
51:49 décision d’admettre les équipes de jeunes russes
Tout comme il y a quelques jours, lorsque Watzke a voté à l’UEFA en faveur du retour des équipes de jeunes russes dans les compétitions européennes. Ce n’est pas une décision facile, reconnaît le directeur général du BVB.
« C’était une décision de 51:49 », mais il a finalement pris la décision en faveur de l’équipe russe. « Si nous refusons désormais aux enfants et aux jeunes de tels jeux internationaux, à qui profite cela ? Est-ce que cela profite à un enfant en Ukraine ?
Les critiques sévères ne viennent pas seulement d’Ukraine : certaines autres associations européennes veulent boycotter les matchs contre des équipes russes, pas la DFB. Néanmoins, il est clair que la condamnation de la guerre d’agression russe ne sera pas ébranlée.
« Mais c’est aussi le pare-feu absolu. C’est un problème partout à l’heure actuelle, les murs coupe-feu sont désormais modernes.
Dans ce cas, le pare-feu signifie : la Russie ne peut pas compter sur le soutien de Watzke aux équipes du secteur pour adultes : « Je ne suis plus prêt à faire un seul compromis, c’est clair. Je peux y être coincé pendant les prochaines années.
Watzke : « J’ai très peur pour la cohésion de notre société »
Mais ce n’est pas seulement le pare-feu qui est passé de la politique au football, mais aussi le mot « tournant ». Philipp Lahm, directeur du tournoi des prochains Championnats d’Europe à domicile, utilise ce terme dans un article de Kicker. Lahm espère que le Championnat d’Europe constituera un tournant pour rien de moins que l’Europe et la société. Le vice-président de la DFB, Watzke, estime que c’est « peut-être un peu excessif ».
Il lui tient néanmoins à cœur que l’Allemagne se présente bien aux Championnats d’Europe et qu’elle soit synonyme de performances sportives et de rôle d’hôte. Comme Lahm, Watzke espère que le pouvoir souvent invoqué du football pourra unir la société.
« J’ai très peur pour la cohésion de notre société. Je pense qu’il n’y en a jamais eu aussi peu qu’aujourd’hui, et peut-être pourrions-nous utiliser à nouveau quelque chose comme ça pour rassembler tout le monde derrière un événement commun.
Hans-Joachim Watzke reste convaincu que le football et l’équipe nationale dirigée par le nouvel entraîneur national Julian Nagelsmann peuvent développer cette force et ce charisme et susciter l’enthousiasme en Allemagne.
« Si à un moment donné nous arrivons au point où il n’y a plus un seul sujet sur lequel les 20 pour cent les plus riches et les 20 pour cent les plus pauvres de la société puissent encore en discuter sans idéologie, alors la société a perdu. »