Le Sénat américain a ratifié l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN, une étape cruciale vers l’intégration des pays nordiques dans l’alliance militaire alors que la guerre entre la Russie et l’Ukraine se poursuit.
Le vote, qui a reçu un large soutien bipartite, représente une étape importante pour les deux puissances anciennement neutres, qui ont changé de position face à la récente agression russe.
Les États-Unis sont le 23e pays de l’OTAN à approuver officiellement la Suède et la Finlande comme membres de l’alliance, qui compte actuellement un total de 30 membres. La France et l’Italie ont également ratifié l’adhésion des pays nordiques cette semaine. Tous les membres doivent être d’accord pour qu’un pays soit inclus dans l’OTAN.
« Il ne fait aucun doute que l’admission de ces pays démocratiques robustes dotés d’économies modernes et d’armées capables et interopérables ne fera que renforcer l’alliance militaire la plus réussie de l’histoire de l’humanité », a déclaré Mitch McConnell, le plus grand républicain du Sénat.
Ben Cardin, un démocrate de la commission sénatoriale des relations étrangères, a ajouté : « L’élargissement de l’OTAN en ce moment est un message clair à [Russian president Vladimir] Poutine que nous sommes aux côtés des pays démocrates d’Europe et que nous sommes prêts à étendre notre alliance de l’OTAN et à garantir leur protection.
La Finlande, la Suède et le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, ont fait pression pour les processus d’adhésion les plus rapides de l’histoire de l’alliance militaire en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Cependant, la Turquie pourrait encore s’avérer un obstacle, le président Recep Tayyip Erdoğan ayant fait volte-face ces derniers mois pour savoir s’il autoriserait ou non l’inclusion des deux pays. Après avoir accusé la Suède et la Finlande de servir de « maisons d’hôtes » à des groupes qu’Ankara considère comme des terroristes, Erdoğan a ensuite abandonné son opposition à leur adhésion en juin.
Il a ensuite averti qu’il ne ratifierait pas l’adhésion des pays nordiques si la Suède ne donnait pas suite à ce qu’il a dit être une promesse d’extrader 73 suspects terroristes vers la Turquie – même si aucun engagement de ce type ne figurait dans le texte d’un mémorandum conjoint qui a été signé. par la Turquie, la Suède et la Finlande.
Les responsables occidentaux craignent qu’Erdoğan n’exploite la question à des fins politiques alors qu’il se prépare à contester les élections présidentielles et parlementaires prévues pour juin 2023. « Je pense que nous allons vivre une année difficile à ce sujet », a déclaré un diplomate.
Henri Vanhanen, conseiller en politique étrangère du principal parti d’opposition finlandais, a déclaré qu’il s’attendait à ce que la plupart des pays restants – la République tchèque, la Grèce, la Hongrie, le Portugal, la Slovaquie, l’Espagne et la Turquie – ratifient d’ici la fin septembre.
« Un processus rapide est important pour maintenir l’élan politique, pour indiquer un soutien fort à la politique d’ouverture de l’OTAN, et aussi pour inciter tous les États membres à procéder rapidement », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que la volonté de la Turquie de ratifier rapidement n’était «pas claire» alors que les discussions avec Ankara se poursuivent mais que «si d’autres ratifient rapidement, cela augmente également la pression politique pour parvenir à un consensus».