Walmart a relevé ses prévisions de revenus et de bénéfices pour l’année entière, même s’il a accepté de payer 3,1 milliards de dollars aux États américains qui avaient poursuivi le détaillant pour son rôle dans la crise des opioïdes dans le pays.
Les revenus du groupe ont augmenté de 8,7 % mieux que prévu pour atteindre 153 milliards de dollars au cours des trois mois précédant le 31 octobre. alors que l’inflation continuait de peser sur les dépenses des consommateurs.
Cela se compare à une augmentation d’une année sur l’autre des prix à la consommation américains de 7,7% en octobre, un mois où l’inflation des prix des denrées alimentaires était encore de 10,9%. Les actions de Walmart ont augmenté de 6,5% dans les échanges avant commercialisation mardi, stimulées par l’annonce d’un nouveau plan de rachat d’actions de 20 milliards de dollars.
Le directeur général de Walmart, Doug McMillon, a signalé que la société travaillait sur les stocks excédentaires que des habitudes de dépenses imprévisibles lui avaient laissés plus tôt dans l’année. Le détaillant avait « considérablement amélioré » sa position de stock au cours du trimestre, a-t-il déclaré dans un communiqué mardi, et ferait de nouveaux progrès au quatrième trimestre.
Les perspectives les plus optimistes sont survenues lorsque Walmart a annoncé qu’il paierait 3,1 milliards de dollars pour régler les allégations des États selon lesquelles il avait contribué à la crise des opioïdes aux États-Unis en ne réglementant pas les prescriptions d’opioïdes dans ses magasins.
Quelques semaines après avoir annoncé des négociations sur des accords similaires avec les chaînes de pharmacies CVS et Walgreens, la procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré que ces détaillants avaient « joué un rôle indéniable dans la perpétuation de la destruction des opioïdes ». Walmart serait soumis à une « surveillance rigoureuse » pour empêcher les ordonnances frauduleuses à l’avenir, a-t-elle noté.
Le règlement a conduit Walmart à déclarer une perte nette de 1,77 milliard de dollars pour le trimestre, soit une perte de 66 cents par action. En excluant les paiements d’opioïdes et les pertes sur les placements en actions, le bénéfice ajusté était de 1,50 $ par action, devant le consensus de Wall Street à 1,32 $ par action.
La société s’attend à ce que la croissance des ventes nettes ralentisse à 3% au quatrième trimestre, en partie à cause des fluctuations des devises, avec des ventes comparables aux États-Unis de 3% et une baisse de 3 à 5% du bénéfice ajusté par action. Cependant, cela le laisserait toujours sur la bonne voie pour battre ses prévisions précédentes de croissance des ventes et des bénéfices en année pleine.
Le bénéfice par action ajusté pour l’ensemble de l’année devrait désormais baisser de 6 à 7 %, au lieu de 9 à 11 % comme prévu il y a trois mois.