Pour beaucoup, Noël est la période de l’année où l’on passe du temps en famille et entre amis. Cela inclut souvent de la bonne nourriture. Mais cuisiner pour autant de personnes peut être tout un défi. Andréa Janssen, auteur du Brabant Cookbook, conseille de mettre sur la table cette année quelque chose de typiquement brabançon – comment pourrait-il en être autrement ? Pensez à un plat froid, aux ragoûts avec une liqueur locale ou au doux frère brabançon. “Cela rend les vacances encore plus amusantes.”
Dans son atelier de cuisine à Macharen, Andréa (49 ans) teste déjà plein de recettes pour les fêtes. Cette année, elle souhaite inciter les Brabanders à servir des plats régionaux. « Avant, il était tout à fait normal de servir des plats de sa propre région », dit-elle. Mais de nos jours, nous voyons plus souvent des plats du monde ou le célèbre assortiment gastronomique. « Du coup, les recettes typiques brabançonnes sont oubliées. C’est dommage, car ces recettes font partie de notre patrimoine.
Blogueuse cuisine, Andréa partage chaque semaine des recettes et des vidéos de cuisine et a récemment publié un livre de cuisine rempli de plats brabançons. « Le livre de recettes n’est pas spécifique aux fêtes, mais il contient beaucoup d’inspiration », dit-elle en cuisinant. Par exemple, des balkenbrij, des galettes de bœuf brabançon ou des haricots au bacon et à l’oignon. « Manger ces plats pendant les vacances vous ramène dans votre maison brabançonne avec votre famille racines.»
«Je me souviens de ce plat de mon enfance.»
De nombreux plats principaux traditionnels brabançons ont la même base, il s’agit principalement de plats à la poêle et de ragoûts. «C’est parce que le Brabant était autrefois une province pauvre. Il y a donc dans le livre de recettes de nombreux plats assez faciles à réaliser. Ces recettes sont donc idéales pour Noël, car cuisiner pour un grand groupe peut être assez difficile. « Et l’avantage, c’est qu’on peut préparer de nombreux plats à l’avance. » Un exemple de ceci est la soupe aux haricots stumpel, une soupe-repas avec des pommes de terre et des haricots verts.
“Auparavant, la soupe était souvent consommée dans notre province, car elle est bon marché et parfaite pour utiliser les restes”, explique la blogueuse culinaire en faisant infuser le bouillon. D’autres soupes, comme la soupe du vendredi ou la soupe à l’anguille, fabriquées en grande partie à partir de légumes du potager que possédaient autrefois les Brabanders, sont tout aussi appréciées.
Idéal également le plat froid pour 10 à 12 personnes environ, une recette familiale d’Andréa. « Je me souviens de ce plat de mon enfance. Tous les ingrédients étaient déjà cuits la semaine précédant Noël ou d’autres fêtes. La veille de la fête, le hachoir à viande a été posé sur la table, un grand bol Tupperware est venu du sous-sol et le plat froid a été préparé », raconte-t-elle. “Ensuite, nous pourrions le décorer avec des œufs farcis, des rouleaux d’asperges et de jambon et d’autres friandises.”
“Vous pouvez remplacer le vol de Noël par ce pain.”
Ceux qui préfèrent ne pas trop cuisiner pour le dîner peuvent également savourer des spécialités brabançonnes lors du petit-déjeuner ou du brunch de Noël. Pensez au pain d’épices fait maison, aux gâteaux aux œufs ou à un frère brabançon. Le frère est un pain sucré fourré à la pâte d’amande, aux raisins secs et aux épices pour pain d’épices.
« Vous pourriez remplacer le traditionnel volé de Noël par ce pain. C’est encore plus savoureux», dit Andréa en riant. Bien sûr, il ne faut pas manquer les rouleaux de saucisses brabançonnes. “Ils sont aussi sur ma table, parce que c’est la tradition.”
Avec un peu de créativité et une dose de fierté brabançonne, la table de Noël peut être remplie en cette période des fêtes de plats non seulement savoureux, mais qui racontent aussi un morceau de l’histoire régionale. «C’est une excellente façon d’apporter un peu plus de confort brabançon dans votre maison.»