Lorsque Maggy Doumen (73 ans) a couché pour la première fois avec une femme, l’homosexualité figurait encore sur la liste des maladies mentales. Sem Lannau (31 ans) a grandi à une époque où presque toutes les municipalités et toutes les entreprises hissaient le drapeau arc-en-ciel. Pourtant, les deux activistes queer pensent que Pride est plus que jamais nécessaire.
« J’ai toujours été tireur. » Maggy Doumen n’est assise à une table à l’ombre de la Maison rose d’Anvers que depuis cinq minutes qu’elle sort une chemise en plastique contenant un manifeste aux couleurs vives. Elle s’est d’abord rendue sur la terrasse ensoleillée pour parler du début de l’Antwerp Pride le 10 août, mais son engagement envers les personnes queer se poursuivra après l’événement. L’imprimé provient de RainbowAmbassadors, une organisation qui soutient les personnes âgées LGBTQ+.
Le sujet est cher au cœur de Doumen en tant que lesbienne, alors Sem Lannau étudie attentivement le texte de l’autre côté de la table. Activiste très recherché, il parle souvent de la non-binarité en tant qu’expert du vécu, organise également des événements et travaille dans le domaine de la santé. Il y a une différence d’âge de 42 ans, mais tous les deux se retrouvent dans leur amour pour la Pride. « Parce que c’est le seul jour de l’année où nous, en tant que personnes LGBTQ+, pouvons faire entendre notre voix », déclare Doumen.
La Belgique a l’une des lois les plus progressistes au monde en ce qui concerne les droits des personnes LGBTQ+. Pourquoi la Pride est-elle encore nécessaire aujourd’hui ?
Doumen : « Ce jour-là, les trois organisations faîtières auront l’occasion de montrer exactement ce pour quoi elles veulent se battre. Les politiciens tiennent également compte du nombre de personnes présentes pour voir à quel point ces demandes pèsent. C’est important, car bien que les personnes LGBTQ+ forment un groupe important au sein de la population, elles ne sont pas toujours écoutées. De plus, il y a encore beaucoup de discrimination.
Lannau : « En plus de sa signification militante, je trouve également Pride précieux parce que vous avez la chance d’être complètement vous-même. Il y a des milliers de personnes qui ont la même façon de penser, ce qui donne parfois l’impression d’être une grande famille. C’est bien, car tout le monde ne reçoit pas le soutien de chez soi. Par exemple, j’ai grandi dans une famille évangélique stricte et ma relation avec mes parents n’a pas toujours été facile. Dans une telle situation, cela fait du bien de vivre une connexion avec des personnes partageant les mêmes idées.
Comment conciliez-vous cette affinité avec les discussions annuelles sur les partis politiques qui devraient ou non participer au défilé ?
Doumen : « Je pense que les représentants du peuple ont leur place à Pride s’ils veulent exprimer leur solidarité. Ils font les lois et jouent donc un rôle important. Personnellement, je suis préoccupé par le changement. Dans des pays comme la Pologne, la Hongrie et les États-Unis, les droits des personnes homosexuelles sont de plus en plus restreints. Cela peut arriver ici aussi. C’est pourquoi je comprends l’inquiétude des partis d’extrême droite qui y participent. Toutes les organisations participantes doivent donc signer au préalable un manifeste avec les valeurs de la Pride.
Lannau : « La sincérité est un mot clé pour moi. Vous voyez souvent des entreprises qui vendent soudainement des produits aux couleurs de l’arc-en-ciel pendant un mois et rejoignent la Pride, mais après cela, plus rien ne se passe. Les partis politiques font parfois ça aussi, ils essaient juste d’en tirer profit. »
Aux Pays-Bas, un mouvement LGB transphobe a récemment été critiqué pour avoir voulu participer à Pride. Comment te sens tu à propos de ça?
Doumen : « Le respect est extrêmement important, c’est pourquoi les participants doivent endosser les valeurs de la Pride. Si vous excluez un groupe, où se termine-t-il ? Cela étant dit, il est également vrai que la Pride rassemble des personnes de mondes différents. Certains gays et lesbiennes ont aussi du mal avec les personnes trans au début, mais j’espère qu’ils seront entraînés par la positivité du mouvement.
Lannau : « Quand je rencontre un groupe de 20 amis, il peut aussi y avoir des gens qui ont des difficultés avec certaines minorités. Vous ne pouvez jamais complètement exclure quelque chose comme ça.
La fierté a commencé par une action de protestation. Que reste-t-il de cela aujourd’hui ?
Lannau : « L’organisation de l’Antwerp Pride est pleinement consciente des critiques selon lesquelles l’événement est devenu trop commercial. Elle essaie d’y remédier en organisant par exemple le Trail of Stories (un itinéraire pédestre construit autour des histoires de personnes queer, PN). Cependant, il reste encore du travail à faire en termes de contenu et la diversité reste un défi pour que chacun se sente bien accueilli. La fierté tourne encore trop souvent autour des homosexuels blancs.
Doumen : « Je suis d’accord avec toi là-dessus. Par exemple, si vous essayez d’obtenir des sponsors pour un événement lesbien, vous obtiendrez beaucoup moins de soutien. En général, il s’agit d’un public moins solide financièrement. De toute façon, vous voyez beaucoup moins de femmes dans les soirées LGBTQ+. Bien sûr, vous ne voyez pas seulement cette inégalité avec les mouvements arc-en-ciel, le problème se produit partout. Mais nous devrions être les premiers à faire quelque chose à ce sujet.
Comment cela peut-il être inversé ?
Doumen : « Je pense que les organisations faîtières peuvent jouer un rôle important en diversifiant leurs conseils d’administration. Cela ne se produit pas en s’attendant à ce que les minorités viennent à vous elles-mêmes, vous devez les rechercher activement. Vous devez parler aux gens et leur demander ce qui les empêche de participer à la Pride. Parce que certaines choses sont aussi culturellement liées.
Lannau : « Aujourd’hui, il existe une Trans Pride, une Lesbian Pride et une Pride of Color distinctes. Parfois, les gens se demandent si cela est nécessaire, mais le cœur est que les participants à ces événements ne se sentent pas suffisamment à l’aise avec la fierté régulière. Ensuite, il va sans dire qu’ils organisent quelque chose eux-mêmes.
La fierté attire des dizaines de milliers de personnes dans la ville. Cette célébration publique de la diversité contraste avec les tabous de votre enfance, Madame Doumen. Comment avez-vous vécu cette époque ?
Doumen : « Jeune, j’allais aux Samedis roses par solidarité et j’avais des relations avec des femmes, mais je ne me rendais pas compte que j’étais lesbienne. Il n’y avait pas d’avenir là-dedans à l’époque. Je voulais des enfants et une relation entre femmes était impossible, alors j’ai épousé un homme. Ce n’est qu’après mon divorce à l’âge de 44 ans que j’ai réalisé quelle était mon orientation sexuelle. Avant ça, je savais ce qu’était l’homosexualité, mais c’est une autre histoire de se rendre compte que toi-même tu es comme ça. Si j’avais eu une bonne aide, je serais probablement sorti vainqueur à 18 ans.
Pensez-vous que le processus d’acceptation chez les jeunes est plus fluide aujourd’hui ?
Lannau : « Je pense que, quel que soit le groupe d’âge, cela dépend beaucoup de l’environnement dans lequel vous vivez et de qui vous avez à côté de vous. Pendant mon enfance, par exemple, il y avait beaucoup de sujets tabous et le sexe avant le mariage était hors de question. Quand je leur ai dit à la maison que j’aime les femmes, ils ont pensé que prier résoudrait quelque chose. Sans cette conviction, j’aurais rencontré moins d’obstacles lors de ma sortie. C’est pourquoi je crains maintenant que la religion joue à nouveau un rôle plus important chez les jeunes.
Doumen : « Aujourd’hui, il y a plus de modèles que par le passé, ils peuvent signifier beaucoup pour les jeunes qui luttent. De plus, je pense qu’il reste important de parler suffisamment. Mon jeune petit-fils a deux mères et ses amis lui demandent parfois comment il a été conçu. Puis il demande une explication à ses parents et le lendemain il la raconte en classe. Si vous communiquez ouvertement, cela fait une différence. Surtout parce que la recherche montre que 20 % des jeunes garçons sont contre l’égalité des droits pour les LGB.
En mai, des jeunes ont mis le feu à un drapeau arc-en-ciel dans une école anversoise. Qu’est-ce que l’école aurait pu faire pour empêcher cela ?
Lannau : « Vous voyez beaucoup de drapeaux et de passages cloutés aux couleurs de l’arc-en-ciel aujourd’hui, mais ce n’est rien si ça reste comme ça. Les écoles doivent également éduquer leurs élèves. Je pense qu’il ne faut pas sous-estimer les enfants et les jeunes. Ils peuvent gérer plus que nous ne le pensons et cela n’a aucun sens de garder le silence sur certains sujets.
Doumen : « L’importance d’une bonne information doit imprégner toutes les parties du système éducatif. Avec RainbowAmbassadors nous donnons parfois des ateliers sur les seniors LGBTQ+ aux ergothérapeutes en formation. Les élèves participants me disent toujours qu’ils n’ont jamais entendu parler du thème pendant leur scolarité. Comment voulez-vous qu’ils accordent l’attention nécessaire aux seniors lorsqu’ils commencent à travailler ? »
Quelles autres conséquences un manque d’information a-t-il?
Lannau : « Cela se manifeste de différentes manières. Par exemple, il y a deux ans, j’étais au département genre de l’UZ Gent pour mon chirurgie supérieure. A cette époque, j’étais déjà très préoccupé par ma sexualité et personne n’aime être à l’hôpital, mais sur un formulaire, j’ai soudainement dû cocher si j’étais un homme ou une femme. J’ai dû expliquer à certains membres du personnel infirmier ce qu’est être non binaire ou trans.
Doumen : « Lorsque les personnes âgées demandent si elles peuvent aller dans un centre d’hébergement, on suppose souvent immédiatement qu’elles sont hétérosexuelles. Ensuite, les membres du personnel demandent aux hommes si leurs femmes sont toujours en vie. Pourquoi n’est-il pas possible de parler de manière plus inclusive ?
Lannau : « Ensuite, j’ai parlé avec un psychologue et quelques employés de l’UZ Gent. Nous avons essayé de trouver ensemble comment cela pouvait être fait différemment. Dans tous les cas, en tant que militante, j’aimerais utiliser ma voix et changer quelque chose pour les autres personnes queer.
RainbowAmbassadors cible spécifiquement les seniors LGBTQ+. Pourquoi ce groupe mérite-t-il un groupe d’intérêt distinct ?
Doumen : « J’étais provisoirement administrateur d’une parente éloignée lorsqu’elle s’est retrouvée dans un centre d’hébergement. Elle avait une petite amie depuis des années, mais personne ne l’a reconnu dans l’institution. Quand elle est morte, son partenaire et moi n’avons pas été prévenus. Des années plus tard, la Maison Rose m’a demandé de soutenir un projet autour de cela et je n’ai eu aucun doute. La société suppose trop souvent que la sexualité et la perception du genre disparaissent à mesure que les gens vieillissent. Ce n’est pas du tout le cas, bien au contraire. »
Lannau : « Je travaille dans une maison de retraite depuis 12 ans et pendant tout ce temps, je n’ai rencontré qu’un seul couple de lesbiennes qui était ouvert sur son orientation sexuelle. Nous aurions en effet pu recevoir plus d’informations lors de la formation sur ce que nous pouvons faire lors de telles rencontres.
Doumen : « Cela montre juste mon point de vue. La sensibilisation aux personnes LGBTQ+ doit être présente de la naissance à la mort. »