« Vous ne pouvez pas manger de l’argent, la nature vous nourrira pour toujours »

Un matin de juillet, après que le philosophe indigène brésilien, écrivain et écologiste Ailton Krenak (68 ans) ait prononcé un discours lors d’une grande conférence panamazonienne, quelque chose d’extraordinaire se produit. Alors que les étudiants du complexe universitaire sur le fleuve Amazone déjeunent et profitent de la vue, les branches d’un arbre au-dessus d’eux commencent à trembler. Ils lèvent les yeux surpris. Le bruissement devient plus fort. Soudain, ils voient un énorme iguane apparaître et se manœuvrer jusqu’au bout des branches. Puis l’animal tombe en chute libre et plonge dans la rivière. Les élèves regardent avec étonnement l’iguane s’éloigner à la nage, la tête hors de l’eau, au gré du courant de l’eau.

Abîme écologique

Ailton Krenak – qui recevra mardi un prix Prince Claus pour ses efforts en faveur de la protection de la culture et de la nature indigènes – pourrait décrire cette situation comme un moment de prise de conscience que les gens ne sont pas au centre de tout. Les animaux et la nature revendiquent également leur place. Et si nous ne changeons pas notre style de vie de consommation et de gain d’argent, ils nous rattraperont.

Dans des livres et des conférences, Krenak critique férocement comment, depuis l’époque coloniale, la nature au Brésil et dans le reste du monde a été sacrifiée au « développement » de l’Occident, en particulier. Certes, vous ne pouvez pas manger de l’argent – ​​selon un dicton indigène – mais la nature vous nourrira pour toujours, si vous vivez bien avec elle.

L’humanité, dit Krenak, est confrontée à un abîme écologique et économique de maladies et de catastrophes environnementales dues à l’industrialisation. Mais il n’est pas trop tard pour voir et changer cela, dit-il. Pour arrêter de nouvelles catastrophes environnementales, nous devons adopter une nouvelle forme de rêve qui nous permet de retrouver notre place dans la nature que nous avons maintenant perdue.

Dans son récent livre Des idées pour retarder la fin du monde Krenak décrit comment la pandémie de Covid-19 a forcé l’humanité à un arrêt temporaire. Cela nous a rappelé que nous sommes vulnérables et que nous mourrons s’ils nous coupent l’air pendant quelques minutes. Effacer l’humanité ne nécessite pas un système de guerre complexe.

Ailton Krenak appartient au groupe des indigènes Krenak qui vivent autour de la rivière Rio Doce dans l’état de Minas Gerais au sud-ouest du Brésil. Il est l’un des penseurs contemporains les plus importants d’Amérique latine et des écrivains brésiliens. En tant que militant écologiste et défenseur des droits des autochtones, il lutte contre la poursuite de la destruction de la nature et l’extermination des peuples autochtones.

La région d’où est originaire Krenak est en proie depuis des siècles, depuis la colonisation, à des expropriations foncières et autres conflits entre indigènes et grands propriétaires terriens. De nombreuses grandes sociétés minières se sont installées dans la région pour l’extraction de l’or, des minéraux et du minerai de fer. En 2015, la région a fait l’actualité en raison d’une catastrophe naturelle majeure : un barrage de la société minière Vale s’est rompu, des dizaines de personnes sont mortes et de grandes coulées de boue se sont déversées dans le Rio Doce. Là où les Krenak comptaient autrefois environ cinq mille membres, parce qu’ils ont été chassés, expulsés et massacrés, il n’y a plus aujourd’hui que cent cinquante indigènes Krenak au Brésil.

En voie de disparition

Ailton Krenak a également vécu la précipitation dans son enfance, a-t-il déclaré devant une salle comble à l’Université fédérale de Belém lors de la réunion sur l’Amazonie, où des membres d’organisations indigènes, des dirigeants et des écologistes de tous les pays amazoniens ont parlé de l’état de la plus grande forêt tropicale humide. le monde.

La déforestation progresse à un rythme si rapide qu’un état d’urgence doit être déclaré, selon les participants. « Nous, mes parents et ancêtres, nous sommes cachés dans les forêts », a déclaré Krenak, dont la participation à la conférence a été initialement annulée car, comme de nombreux autres dirigeants autochtones, il est menacé. Surtout depuis l’arrivée du gouvernement d’extrême droite Bolsonaro, qui prône l’ouverture de l’Amazonie à des fins économiques et le refoulement des terres indigènes, la vie est devenue plus dangereuse pour les militants : plus de 30 dirigeants et écologistes ont été assassinés au Brésil l’an dernier. « Pendant mon adolescence, j’ai fui à plusieurs reprises avec mon père parce que nos terres étaient prises par des propriétaires terriens et des sociétés minières », poursuit Krenak. « Quand j’avais dix-sept ans, nous nous sommes installés dans le sud du Brésil, à Paraná, où j’ai appris à lire et à écrire. »

Krenak est devenu journaliste et écrivain et est devenu un important représentant des peuples indigènes du Brésil. Il est devenu célèbre lorsqu’il s’est peint le visage en noir avec des symboles rituels de deuil à la télévision en direct lors d’un des débats sur la nouvelle constitution de 1988 et la position des peuples autochtones. Durant la même période, il soutient la lutte de l’écologiste et ancien saigneur de caoutchouc Chico Mendes contre la construction de routes et de grandes fazendas en Amazonie. En 1988, Mendes a été assassiné pour son activisme. Ailton Krenak a cofondé plusieurs organisations de défense des droits des autochtones telles que l’União dos Povos Indígenas (Union des peuples autochtones) et l’Alliance des peuples de la jungle.

Dans son livre, Krenak parle du Rio Doce. « Nous l’appelons ‘Watu’, grand-père. Nous considérons le fleuve comme une personne et non comme une ressource comme les économistes occidentaux.

Et enfant, Krenak a appris que les montagnes ont aussi un caractère et qu’on peut « lire » les montagnes. « Dans le village où j’ai grandi, les gens regardent la montagne tous les matins pour voir si la journée va être bonne ou s’il vaut mieux rester à l’intérieur. Parfois, la montagne semble maussade, alors il vaut mieux rester à l’intérieur. Mais parfois, la montagne se réveille dans toute sa splendeur et semble magnifiquement radieuse – avec des nuages ​​blancs autour des sommets. Ensuite, nous savons que ce sera une bonne journée. »

Krenak reçoit le prix Prince Claus à un moment critique. La crise climatique devient de plus en plus apparente en raison de la sécheresse et des inondations. La sagesse native de ses livres semble plus éloignée de nous que jamais.