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Volvo Cars étudie des options pour augmenter sa production aux États-Unis, notamment en agrandissant son usine de Caroline du Sud ou en ouvrant un deuxième site américain, a déclaré son directeur général.
Le constructeur automobile suédois souhaite profiter des fonds disponibles dans le cadre de l’Inflation Reduction Act du président américain Joe Biden, qui offre 370 milliards de dollars de subventions vertes qui ont conduit à une vague d’investissements dans les voitures et les batteries à travers le monde.
Cette loi place une éventuelle expansion aux États-Unis « en tête de nos préoccupations en ce moment », a déclaré Jim Rowan, PDG de Volvo Cars, au FT.
Actuellement, la marque possède une usine à Charleston, en Caroline du Sud, qu’elle a ouverte en 2017, et produira sa nouvelle Volvo EX90 électrique et la Pole Star 3.
Volvo, qui a vendu 615 000 voitures l’année dernière, vise à produire 1,2 million de voitures par an d’ici 2026 et se fixera des objectifs plus ambitieux pour la fin de la décennie, a déclaré Rowan.
« Nous devons ajouter des capacités supplémentaires au cours de la seconde moitié de la décennie pour répondre à nos ambitions de croissance au-delà [2026]et nous devons équilibrer cela région par région », a-t-il déclaré.
« L’argent pour les fonds de l’IRA est épuisé [in 2032]donc si vous souhaitez vous développer à un moment donné et avoir accès à ces fonds, vous devez commencer à réfléchir à la manière dont vous allez y parvenir.
Même si les décisions d’investissement sont généralement prises plusieurs années avant le début de la production, le constructeur automobile explore encore plusieurs options aux États-Unis, a souligné Rowan. « Cela dépend vraiment de l’ampleur de cette expansion, s’il y a suffisamment de terrain sur ce site, ou si nous prenons un emplacement adjacent, ou même un autre emplacement. [in the US].»
Volvo envisage également d’autres options à travers le monde, a-t-il ajouté.
Le constructeur automobile, coté au Nasdaq en 2021, est détenu majoritairement par le chinois Geely, mais se prépare à acheter certaines de ses batteries pour véhicules électriques à Northvolt, une start-up suédoise en partie soutenue par le constructeur automobile. L’IRA des États-Unis exclut du financement les batteries provenant d’« entités étrangères préoccupantes », comme la Chine.
L’entreprise possède déjà des usines en Chine, en Suède et en Belgique et construit une nouvelle usine en Slovaquie, qui commencera à produire des véhicules vers 2026.
Volvo fabrique déjà la plupart de ses modèles dans plusieurs endroits, afin de réduire les coûts logistiques et les tarifs, ainsi que de réduire l’exposition politique potentielle. Le mois dernier, elle a annoncé qu’elle produirait son nouvel EX30 électrique à Gand en Belgique ainsi qu’en Chine. Tout modèle fabriqué en Chine et vendu aux États-Unis est soumis à un droit de douane de 27,5 pour cent.
Les États-Unis constituent pour nous un « marché fort et solide », a déclaré Rowan, et ce sera probablement l’un des derniers où Volvo vend ses modèles hybrides fonctionnant avec un moteur traditionnel associé à une batterie.
L’entreprise prévoit de vendre uniquement des modèles électriques à partir de 2030, ce qui en fera le premier grand constructeur automobile établi à s’éloigner complètement des moteurs conventionnels.
L’IRA, qui offre des subventions pour construire une chaîne d’approvisionnement américaine pour les industries vertes telles que la fabrication de véhicules électriques et de batteries, a fait pencher la balance de l’industrie non chinoise des batteries loin de l’Europe.
Toyota a annoncé la semaine dernière des investissements supplémentaires de 8 milliards de dollars dans son usine de batteries en Caroline du Nord, le plus gros investissement réalisé par un constructeur automobile international depuis l’introduction de la loi.