Rob van der Aar (66 ans), originaire de Zélande, ne se sent jamais trop vieux pour une aventure. Vendredi, il s’est lancé dans une excursion en kayak de 1 000 kilomètres sur le Nil. En pagayant, il espère récolter des fonds pour une fondation égyptienne du cœur. « Ici, de bons soins médicaux sont moins évidents », explique-t-il son action individuelle sur l’eau.
Rob van der Aar est à Louxor pour un repos de deux jours. « Il fait beau ici, avec environ 30 degrés », dit une voix joyeuse venue d’Egypte. La pause sur les bords du Nil est bien méritée et conforme au plan. Après deux jours de kayak sur 200 kilomètres, une pause de deux jours lui revient.
« Ce n’est pas trop mal pour l’instant, mais il me reste encore 800 kilomètres à parcourir », émet-il quelques réserves. « C’est une aventure passionnante parce que je ne sais pas à quoi m’attendre. Je commence à m’habituer à l’eau du Nil. »
« Alors je me dirige vers le Caire. »
Le rythme quotidien de Rob suit également un modèle fixe. « Je me lève le plus tôt possible et commence par un bon petit-déjeuner. Ensuite, je pagaye pendant deux heures et demie. Ensuite, je me repose et je fais encore du kayak pendant deux heures et demie. Jusqu’à présent, je n’ai que deux ampoules à ma droite. main et plus aucun problème. »
Après un premier ajustement, il pagaye désormais en moyenne quatre jours d’affilée, puis prend deux jours de repos. « Alors je me dirige vers le Caire. »
Une grande fête l’attend dans la capitale égyptienne le 25 novembre. Ceci est entre les mains de la Fondation égyptienne Magi Yacoub Heart pour laquelle Rob survole l’eau avec altruisme. « Magi Yacoub propose des soins cardiaques gratuits et soutient les personnes qui, autrement, n’auraient pas les moyens de se faire opérer du cœur. »
Grâce à ses voyages en Égypte, Rob a fait la connaissance de la Fondation égyptienne du cœur. « Ils construisent également un nouvel hôpital au Caire où ils proposeront des opérations de chirurgie cardiaque. »
« L’accès à de bons soins de santé ne va pas toujours de soi. »
L’implication de Rob dans la Fondation égyptienne du cœur est facile à expliquer. « J’ai subi une opération au cœur en 2012. Heureusement, il n’y avait pas grand-chose de mal à cela. Mais j’ai ensuite réalisé à quel point il est important d’avoir accès à de bons soins de santé. Et ce n’est pas une évidence ici en Égypte. »
Le montant cible pour l’amateur de sports nautiques zélandais est de 15 000 euros. « Mais je n’en suis pas encore là. Si les gens veulent faire un don, ils peuvent le faire sur site web de gofundme. Toutes les contributions sont les bienvenues. »
« Ai-je peur des crocodiles et des hippopotames ? »
Et qu’en est-il des risques ? Le Nil n’est-il pas plein de crocodiles et d’hippopotames ? « Tout le monde me demande si j’ai peur de ça, mais ils ne sont pas sur cette partie de la rivière. Ils ont été exterminés ou ils sont plus au sud, pas là où je fais du kayak. »
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