Fernando Alonso dans l’Aston Martin devrait-il vraiment être un favori secret pour remporter la première course de Formule 1 de la saison 2023 à Bahreïn ? L’Espagnol a pu signer le meilleur temps absolu lors des deuxièmes essais libres, mais l’analyse des longs runs le montre également : Alonso est au moins un très bon candidat pour le podium dimanche.
Au cours de sa longue course de dix minutes sur les pneus tendres, Alonso n’était que trois centièmes de seconde par tour plus lent que le pilote Red Bull Max Verstappen, qui a pu conduire en moyenne 1: 37.220 – également sur des pneus tendres – et était donc le pilote le plus rapide sur le terrain avec beaucoup de carburant était.
En début de relais, l’Espagnol était parfois nettement plus rapide que Verstappen, mais Alonso semble avoir trop sollicité ses pneus au début, c’est pourquoi il perd de plus en plus de temps sur Verstappen vers la fin du relais. Le Néerlandais n’a eu aucun problème avec la dégradation des pneus.
Ferrari et Mercedes reléguées
Le reste du monde suit à grande distance. Le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, perd cinq dixièmes par tour, suivi des deux pilotes Ferrari Charles Leclerc et Carlos Sainz, qui chutent respectivement de sept secondes et demie et d’une seconde par tour.
Il n’y a aucune trace de Mercedes au sommet. George Russell et Lewis Hamilton se sont alignés au milieu de terrain pour les courses gourmandes en carburant derrière Alpine et Lance Stroll dans l’autre Aston Martin. Stroll était même sur les médiums, tout le monde avant ça sur les softs. Cependant, il est tout à fait possible que les trois meilleures équipes – oui, Red Bull aussi – n’aient pas encore mis toutes leurs cartes sur la table.
Il était à noter que Verstappen et Perez ne pouvaient pas suivre la vitesse de pointe sur la ligne droite principale de Ferrari, Mercedes et Aston Martin dans leurs longs tours. Dans les tours de qualification précédents, cependant, Verstappen était le pilote le plus rapide dans les lignes droites avec une vitesse de pointe de 323 km/h. Il est possible que le moteur ait été de nouveau coupé dans la simulation de course.
Pourquoi compter sur Ferrari en qualifications
Chez Ferrari, la vieille image de l’année dernière semble également se montrer : très compétitif sur un tour, mais plutôt à la traîne sur une distance de course avec beaucoup de poids. Si Leclerc n’était que quatrième au décompte final de la deuxième séance d’essais, à quatre dixièmes et demi d’Alonso, le chrono du Monégasque ne pouvait pas être si mauvais.
Après tout, après les simulations de qualification, les pilotes rentrent dans les stands pour faire le plein de la voiture pour les longs runs. Il y a généralement huit minutes entre l’entrée dans la voie des stands, le fait de pousser la voiture dans le garage, le plein du réservoir et la sortie à la sortie de la voie des stands afin que le réservoir soit plein à ras bord. Leclerc n’a eu besoin que d’un peu plus de six minutes.
Le fait que sa longue course n’était toujours pas compétitive suggère que Leclerc aurait pu encore être sur la longue avec des réservoirs pleins. Du coup, la Monegasse n’aurait pas été totalement vide dans sa simulation qualificative, ce qui rend acceptable l’écart de quatre dixièmes et demi.
Si la théorie n’est pas correcte, ce serait un mauvais signe pour Ferrari, car alors la Scuderia serait lente avec peu de carburant et aussi dans la simulation de course, bien que vous n’ayez même pas fait le plein.
Où est passé le rythme d’Alfa Romeo ?
Derrière Red Bull, Aston Martin et Ferrari, Alpine et Mercedes suivent à un peu plus d’une seconde au tour. En fait, l’équipe Alfa Romeo était également présente au milieu de terrain lors des essais routiers, mais il semble que la solide performance d’il y a une semaine ne puisse pas être répétée.
Avec une perte de temps moyenne de 1,4 seconde sur Max Verstappen, Valtteri Bottas se classe derrière les cinq équipes déjà citées. Son coéquipier Guanyu Zhou a eu des problèmes encore plus gros, mais il était l’un des rares pilotes à utiliser le pneu moyen à long terme. En moyenne, cependant, les Chinois perdent plus de 2,1 secondes au sommet.
En général, il a été démontré que le pneu tendre est beaucoup plus performant que les deux autres pneus. Sur un tour, le delta entre tendre et médium peut être d’une seconde, et même avec beaucoup de poids il faut quand même calculer avec sept dixièmes, car l’usure du pneu tendre est encore limitée même vers la fin d’un relais.
Williams, Haas, AlphaTauri, McLaren : qui ferme la marche ?
Dans le milieu de terrain arrière, il y a des indications d’une bataille serrée entre les quatre équipes restantes. Haas peut convaincre avec le rythme de qualification, mais avec beaucoup de poids, le VF-23 ne semble pas si bien faire. Seul Williams semble avoir un rythme de course encore pire, même si l’équipe Grove n’est pas si facile à lire.
Car purement en moyenne, Alexander Albon est à la troisième place sur les longs relais ! Cependant, le Thaïlandais n’est resté aux stands que pendant une période relativement courte, ce qui suggère que la Williams FW45 n’était pas entièrement ravitaillée. Les deux pilotes McLaren n’ont pas non plus terminé le long parcours avec des réservoirs pleins.
Lando Norris perd en moyenne une seconde face à Verstappen, mais le Britannique a également passé un peu plus de six minutes dans les stands pour faire le plein. L’écart réel devrait donc être plus grand, de sorte que vous devriez sortir dans la région AlphaTauri.
L’équipe Faenza est tout le contraire de l’équipe Haas, tu es en queue de peloton dans les manches légères, mais tu peux faire mieux avec des poids lourds. Yuki Tsunoda a raté en moyenne 1,6 seconde, ce qui devrait le placer à égalité avec McLaren et devant Haas et Williams.
Conclusion : qui est le favori pour le Grand Prix de Formule 1 de Bahreïn ?
Red Bull participera à la course de dimanche avec Max Verstappen comme favori, mais le rythme d’Aston Martin en aura surpris certains. Déjà après les essais routiers, on soupçonnait que l’équipe de Silverstone pourrait être en avance sur Mercedes, mais après les découvertes de vendredi, Ferrari devrait désormais pouvoir s’habiller chaudement.
On peut s’attendre à ce que Charles Leclerc et Carlos Sainz réalisent un tour rapide en qualifications, mais les deux pilotes Ferrari devront s’étirer pour monter sur le podium dimanche alors que Sergio Perez et Fernando Alonso semblent avoir un meilleur rythme de course et Verstappen est en tête de toute façon.
Une autre question qui doit être clarifiée : Fernando Alonso peut-il même avoir son mot à dire dans la victoire de la course ? Mercedes a-t-elle encore quelque chose dans sa manche ou sera-t-elle même au milieu de terrain en 2023 ? Et qui l’emportera à l’arrière du milieu de terrain ?