Voici Zaniolo ! Coup du chapeau et standing ovation : "La soirée parfaite"

S’il avait pu, peut-être l’aurait-il imaginé comme ça, sa meilleure nuit des deux dernières années. En 2020, en avril, Nicolò Zaniolo était en lock-out comme tout le monde mais il était encore pire que tout le monde, aux prises avec une blessure de croisé. En 2021 le monde essayait de se relever, avec difficulté, et il en fit de même, puisqu’entre-temps l’autre, en tant que croisé, avait également rompu. Aujourd’hui, 14 avril 2022, dans une très douce nuit romaine, Nicolò Zaniolo a vraiment tout mis derrière lui : il avait déjà marqué, ces derniers mois, mais il n’avait jamais ramené le ballon à la maison et, surtout, il n’avait jamais été aussi heureux .comme ce soir.

Pas même le jour de ses débuts au Bernabeu, pas même quand il a marqué deux fois en Ligue des champions à Porto : là il avait l’étiquette de prédestiné, maintenant tout a changé. Il est tombé, il s’est relevé, il a nourri sa vie privée dans les journaux – et il l’a regretté – il est devenu père. Mais surtout, il a grandi. Très peu de réseaux sociaux, très peu de paroles, juste beaucoup de travail de terrain. Il a souffert – comme lorsqu’il est resté sur le banc au derby -, il a eu du mal à comprendre, à digérer, mais à la première occasion il était prêt. Et il a marqué trois buts (sept cette saison, il en manque un pour égaler son record) qui ont envoyé la Roma directement en demi-finale de la Conference League.

Tous heureux

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D’abord sa mère a pris la parole sur Instagram : « Vole haut, phénomène de mon cœur », puis sa sœur : « Tu as fait taire tout le monde comme toi seule sais le faire », et puis ce fut son tour. Felice, après avoir posé avec le ballon sous la courbe Sud, excité, comme il ne l’avait pas vu depuis un moment : « Nous avons joué le match que le coach nous demandait. Parfait dans les phases offensives et défensives. Nous profitons de cette victoire et allons en demi-finale. On ne veut pas s’arrêter ». Zaniolo, avec honnêteté, ne nie pas qu’il aurait aimé jouer le derby et que certains moments n’étaient pas faciles, mais il regarde vers l’avenir : « Dans les bons et les mauvais moments, j’ai toujours pensé à maintenir le bon équilibre. C’est une nuit parfaite mais je dois garder un équilibre. Il y a des bons et des mauvais moments, l’important c’est l’équilibre. J’aurais aimé jouer le derby, mais je respecte les choix du manager, aussi parce qu’il avait raison puisque nous avons gagné 3-0″.

Merci Rome

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A la sortie de l’Olimpico, tout s’est levé pour taper dans ses mains et pour lui c’était vraiment la meilleure façon de boucler la boucle : « Je tiens à remercier les fans d’être proches de moi. Surtout dans les périodes sombres. Je l’aime ». Et ils en veulent de lui, le garçon qui est le seul, avec Haaland, né après 1999, à avoir marqué au moins deux doublés en huitièmes de finale des coupes d’Europe. Et pas seulement : parmi les joueurs qui évoluent dans les équipes des cinq grands championnats européens, Zaniolo est le seul né après 1999 à avoir réussi un triplé en Europe. Le tout devant Francesco Totti, le dernier joueur rom à avoir inscrit un triplé européen avec la Roma. Des détails, peut-être. Ou peut être pas. Certainement les signes d’une nuit inoubliable.

Dédicaces et avenir

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Avant de quitter l’Olimpico, Zaniolo dédie le triplé à sa famille et passe sous silence l’avenir : « Je veux dédier ces trois buts à ma mère, mon père, mes amis qui sont toujours à mes côtés dans les moments les plus difficiles, c’est pour eux, pour ma sœur, pour grand-mère et grand-père, pour tout le monde. L’avenir? Je ne sais pas pour le reste ».