Microsoft Zune, le lecteur de musique numérique mort depuis longtemps, connaît une sorte de résurgence. C’est un joueur vedette (comprenez-le ?) Dans le nouveau film Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3.
Dans le film, qui débute le 5 mai et que je n’ai pas vu, Star-Lord de Chris Pratt a échangé le Sony Walkman qu’il utilisait dans Tome 1 et 2 pour un Zune (pas même un modèle Zune HD). Si je devais deviner, cela indiquerait que l’équipe se retrouve sur Terre vers 2006 lorsque, oui, le tout premier Microsoft Zune de 30 Go a été lancé.
Ce qui pourrait être un peu plus qu’une référence passagère dans n’importe quel autre film est maintenant élevé à une sorte d’hommage prolongé, grâce à un partenariat entre les cinéastes et, oui, Microsoft. Il y a un site Web, Zune.net (s’ouvre dans un nouvel onglet)consacré au tour de création de stars du Zune classique, et un tas d’activités liées à la tige qui incluent l’impression 3D d’un boîtier Zune dans l’espace.
Ce soudain regain d’intérêt pour le Zune m’a renvoyé 17 ans en arrière, au début de la révolution avortée du Zune.
Un bon crochet
La tentative plutôt excellente de Microsoft pour se tailler une part du marché des lecteurs multimédias numériques est arrivée précisément au mauvais moment. C’était cinq ans après le lancement de l’iPod révolutionnaire d’Apple, et juste un an avant qu’Apple lance le premier iPhone et déclenche le démantèlement de plus de dix ans de l’activité iPod.
Mon souvenir du Zune était qu’il faisait les choses différemment et parfois mieux que l’iPod. Bien sûr, il s’est un peu bercé, avec un contrôle Zune Pad qui ressemblait beaucoup à la molette de défilement d’origine de l’iPod. Cependant, il y avait d’autres touches agréables et inhabituelles, comme la possibilité de partager de la musique entre les propriétaires de Zune (uniquement sur une base temporaire, cependant).
Microsoft a vendu des millions de Zunes, mais pas des dizaines de millions, comme Apple l’a fait avec l’iPod.
Battement vers le bas
Après le lancement de l’iPhone, et tout le monde est tombé amoureux des appareils mobiles polyvalents qui pouvaient communiquer aussi bien qu’ils pouvaient divertir, Microsoft n’avait pas vraiment de réponse. Sa plate-forme Windows Mobile d’origine était catastrophique et inadaptée au Zune.
Quand le Zune HD Lancé en 2009, le mastodonte iPhone d’Apple était déjà bien avancé.
La plupart d’entre nous qui avons vu en personne le Zune HD plus petit, plus élégant et sans Zune Pad étaient stupéfait de sa beauté. Heck, l’appareil avait un écran tactile OLED des années avant l’iPhone. L’interface était audacieuse, lumineuse et influencerait plus tard la plate-forme Windows Phone (RIP).
Il était également mort à l’arrivée. Moins de deux ans après son lancement, Microsoft a effectivement tué l’entreprise de matériel Zune et n’a laissé que des vestiges de l’écosystème logiciel Zune en vie. Ceux-là aussi ont fini par disparaître.
Pas de surprise
Maintenant, des années après que le Zune ait pratiquement disparu de la mémoire, Microsoft et Marvel lui donnent un mini-renouveau. Mais de nom et de nostalgie seulement.
Le site Microsoft propose une vidéo mettant en vedette le développeur Scott Hanselman qui, avec une collection enviable de Zunes originaux, vous montre comment les faire fonctionner à nouveau avec un PC Windows moderne.
Et, laissez-moi vous dire, il doit franchir de sérieux obstacles pour le faire. Microsoft n’offre aucun support pour ces gadgets, et Hanselman a recours à une variété de sites de fans tiers et à des solutions de contournement de programmation astucieuses pour trouver les logiciels et les outils nécessaires pour faire glisser les lecteurs de musique et de vidéo dans notre présent saturé de smartphones.
Regarder les vidéos et revenir sur ce que j’ai dit et a écrit (s’ouvre dans un nouvel onglet) à propos du Zune, je ne peux pas m’empêcher de m’émerveiller (ou peut-être de m’émerveiller) devant son interface élégante et son beau design industriel. Il avait vraiment tout ce dont vous avez besoin pour réussir dans le monde de la technologie mobile moderne, sauf peut-être pour le timing.
Quand j’ai demandé Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 réalisateur et scénariste James Gunn, sur la plate-forme émergente de médias sociaux Bluesky, pourquoi il a choisi le Zune, il a clairement indiqué qu’il ne s’agissait pas de technologie ou d’opportunités manquées. « Je pensais juste que c’était drôle », a écrit Gunn.
Le bout d’une blague de film ou pas, au moins maintenant Zune peut vivre, peut-être pour toujours, sur la hanche agile de Star-Lord.