Après des vacances bien méritées, des hordes de Brabançons reviennent dans notre province de confiance, reposés et détendus. Bien que : après cette heure de route depuis l’Europe du Sud, nous semblons immédiatement prêts pour le prochain voyage. Et que dire de ce décalage horaire qui vous donne des nuits blanches après un long voyage. Toine Schoutens de Baarle-Nassau sait tout sur notre horloge interne et a les astuces pour éviter le plongeon après les vacances.
Un coach chrono. C’est le nom que Schoutens a lié à son travail. Que veut dire ceci exactement? « Je guide et conseille sur tout ce qui concerne le temps, la performance et notre rythme veille-sommeil. » Par exemple, le natif de Tilburger est appelé par des athlètes qui doivent se produire dans des pays lointains. « Ces derniers mois, j’ai guidé des athlètes de l’Union d’athlétisme dans la perspective des Championnats du monde à Eugene en Amérique. Et maintenant, je travaille sur les Championnats du monde en Australie. »
L’orientation s’effectue de différentes manières. « Un exemple bien connu est l’administration de lumière bleue avec des lunettes spéciales à certains moments de la journée. » De cette façon, vous laissez le cerveau s’habituer à cet autre fuseau horaire. « Ce n’est pas tant que vous vous trompez la tête, car nous ne dérangeons rien. Nous essayons juste de changer le rythme lentement. »
Et c’est exactement ce que nous pouvons faire à la fin de nos vacances, pour rentrer à la maison mieux reposés. Voici les cinq conseils en or de Schoutens :
Cela peut sembler un peu étrange au début, mais ceux qui veulent rentrer aux Pays-Bas la nuit feraient bien d’aller se coucher quelques jours avant. « Et aussi se lever un peu plus tard. De cette façon, vous changez lentement votre rythme et vous vous habituez à être éveillé la nuit. »
Cependant, Schoutens déconseille de conduire toute la nuit. « Il est très important que vous alliez dormir en chemin. Et de préférence une heure et demie. » Ce n’est pas à l’improviste. « Notre sommeil se compose d’un certain nombre de cycles, chacun durant environ 90 minutes. Après un tel cycle complet, nous voyons que la récupération est déjà en cours dans le cerveau. »
Quiconque pense : je vais y consacrer une demi-heure supplémentaire, se trompe. « Ensuite, vous êtes à nouveau au milieu du cycle suivant. Vous dormirez plus longtemps, mais en dessous de la ligne, c’est pire pour vous. Au fait, au-dessus de 50, vous ne devriez pas du tout vouloir conduire la nuit. Alors notre rythme est beaucoup moins souple. »
Lorsque vous reprenez la route après une telle sieste, selon Schoutens, il est important de saisir immédiatement le plus de lumière possible. « Pour que vous vous réveilliez immédiatement correctement. Et réveillez également le copilote. On sait que vous devenez beaucoup moins somnolent si vous avez quelqu’un à qui parler. Aussi, ouvrez une fenêtre ou allumez la climatisation, car il est cool vous tient éveillé aussi. »
Voilà pour les destinations où vous pouvez rentrer vous-même en voiture. Mais notre système devient souvent beaucoup plus perturbé si nous regardons encore plus loin de chez nous. Pensez à une destination populaire comme l’Amérique. Il est difficile de prévenir complètement le décalage horaire, mais une transition plus douce est tout à fait possible.
« Il faut aussi aménager les journées différemment ici. Pour les Etats-Unis, où c’est plus tôt qu’aux Pays-Bas, cela signifie qu’il faut se coucher quelques jours avant de rentrer chez soi. » Mais si vous avez économisé pour ce long voyage, alors vous ne vous contentez pas de plonger dans votre nid, n’est-ce pas ? « Cela demande en effet une certaine discipline. Mais levez-vous tôt et planifiez le plus possible le matin. »
Nice and nice, mais simplement passer sous la laine plus tôt, ça n’aide pas. « Il faudra aussi ajuster les heures auxquelles vous mangez. Et aussi faire attention à ce que vous mangez et quand. Prenez des glucides le matin par exemple. Votre corps ne peut plus les décomposer en fin de journée et alors il est transformé en graisse. » Donc les fameux kilos de vacances. « Et nous ne voulons généralement pas cela. »