La commune de Vlissingen présentera ses excuses pour son passé esclavagiste le 1er juillet de cette année. Une courte majorité au conseil municipal a voté en faveur d’une telle proposition jeudi soir. La proposition était une initiative de la ChristenUnie.
Avant la réunion du conseil, il semblait qu’il n’y aurait pas de majorité. Quatorze voix étaient nécessaires pour cela, et deux ont échoué. Parce qu’un membre du SGP a voté pour et qu’un membre du conseil du parti local Perspectief op Vlissingen (POV) l’a fait aussi, il y avait toujours une majorité. Le membre du SGP a voté pour en raison d’un amendement adopté. Le POV avait déjà indiqué lors du premier mandat de la réunion que les membres de son parti pourraient voter différemment. Les autres membres du SGP et du POV du conseil ont voté contre la proposition.
En 2021, un rapport a été publié sur le passé esclavagiste de Vlissingen, qui a été réalisé à la demande de la municipalité. Cela a montré que la ville de Zeeland a joué un rôle majeur dans le passé esclavagiste hollandais, en plus d’Amsterdam, Rotterdam et Middelburg. Les deux premières municipalités se sont déjà excusées pour cela. Middelburg le fera le 1er juillet. Puis c’est Keti Koti, la fête pendant laquelle l’abolition de l’esclavage est célébrée. A Vlissingen, l’exécutif communal a décidé de faire inscrire le sujet à l’ordre du jour par le conseil communal s’il le souhaitait. C’est très inhabituel; normalement, l’exécutif municipal présente une proposition qui est ensuite débattue par le conseil.
Pieter-Jan Mersie de la ChristenUnie a rédigé une proposition d’initiative. Ceci a été co-soumis par GroenLinks, SP, PvdA et D66. Les conseillers qui ont voté contre la proposition jeudi ont presque tous pensé qu’il fallait prêter attention au passé esclavagiste, mais d’une manière différente que de faire des excuses. « Le fait qu’il y ait eu des marchands d’esclaves qui étaient aussi des échevins ou des bourgmestres ne signifie pas que les administrateurs étaient des marchands d’esclaves par définition », a déclaré Marin de Zwarte (CDA). D’autres conseillers ont estimé que la traite des esclaves s’était produite il y a trop longtemps pour s’en excuser maintenant.
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