Alors que les New England Patriots se préparent actuellement pour leur première année sous un nouveau régime, un ancien joueur très performant a repensé à l’année dernière avec l’équipe – et a intensifié ses efforts.
Le porteur de ballon Damien Harris, qui a été échangé aux Bills de Buffalo en 2023, ne garde pas de bons souvenirs de sa dernière saison à Foxborough. Et cela était principalement dû à deux membres du staff offensif de l’équipe à l’époque.
Sur le podcast « The Athletic Football Show », Harris a regardé en arrière et a décrit la situation avant la saison 2022 après que le coordinateur offensif de longue date Josh McDaniels a quitté l’équipe pour Las Vegas et a été remplacé par Matt Patricia et Joe Judge. Deux entraîneurs qui avaient peu ou pas d’expérience dans la gestion d’une attaque. Une infraction que les joueurs ont qualifiée très tôt de « débâcle ».
Harris a décrit les appels de jeu comme des jeux aléatoires du jeu vidéo Madden NFL, sans aucune structure de livre de jeu. De plus, toute la terminologie des pièces a changé d’une année sur l’autre.
Des patriotes convaincus dès le début de l’échec
« Nous savions avant notre premier match – en fait, nous le savions pendant le camp d’entraînement » – que cette attaque allait échouer, a déclaré Harris. De plus : les tentatives pour transmettre les inquiétudes des joueurs offensifs à l’entraîneur-chef Bill Belichick n’ont abouti à rien. « Si quelqu’un avait quelque chose à dire à ce sujet, il lui répondait rapidement ‘Tais-toi. Je sais ce que je fais. Et c’est tout.’
Harris a également fait l’éloge de Belichick avec effusion à plusieurs moments de cette interview et a déclaré qu’il adorait jouer sous la direction du légendaire entraîneur. Mais il n’était pas surpris que Belichick ne travaille pas dans la NFL en 2024. « Je ne dis pas cela pour dire du mal de Bill Belichick, mais cela ne m’a pas surpris car il est au même endroit depuis longtemps. Et je pense qu’à ce stade de sa carrière, c’est ce à quoi il s’attendait. rétrospectivement, ce que vous étiez prêt à lui donner et ce que vous étiez prêt à lui remettre n’étaient pas du même niveau.
Un autre aspect que Harris considérait comme un problème était l’influence de Belichick sur presque tout au sein de l’équipe de football, que ce soit en tant qu’entraîneur-chef ou directeur général. « Et vous savez, s’il avait entraîné une autre équipe, il aurait probablement été simplement entraîneur-chef. »
Harris était un choix de troisième ronde des Patriots en 2019 et y a joué jusqu’en 2022. Il a été actif pour les Bills en 2023 et est actuellement agent libre.